Vaut-il la peine de voler la médaille Fields? Un expert en criminalité artistique pèse

Quelques minutes après avoir reçu la prestigieuse médaille Fields, que certains appellent le prix Nobel de mathématiques, Caucher Birkar, Ph.D., a réalisé qu'elle avait été volée. Mais pourquoi quelqu'un voudrait-il s'emparer d'une médaille en maths? Birkar, professeur de mathématiques à l’Université de Cambridge au Royaume-Uni, est l’un des quatre récipiendaires de la prestigieuse médaille décernée tous les quatre ans lors du Congrès international de mathématiques aux étoiles montantes du monde des mathématiques. Mais son triomphe a rapidement touché une plaque rocheuse quand il a remarqué que son porte-documents, qui contenait la médaille, était manquant. Le New York Times rapporté jeudi. Sa mallette a été retrouvée plus tard, en dehors du lieu de la manifestation, mais la médaille avait disparu.

Alors que la médaille Fields revêt une grande importance pour ses récipiendaires, pourquoi diable voudrait-on que quelqu'un la vole? Combien vaut vraiment une médaille? La médaille Fields est fabriquée à partir d’or de 14 carats. En plus de la valeur sentimentale, elle a également une valeur monétaire. Pour cette raison, selon Chris Marinello, spécialiste international du crime d’art, quiconque a volé le prix ne se soucie probablement pas beaucoup du prix lui-même.

«C’est un vol assez triste et pathétique», a déclaré Marinello, fondateur et PDG d’Art Recovery International. Inverse. "La quantité de métal doré contenue dans cette médaille est insignifiante comparée à la valeur professionnelle et émotionnelle pour le destinataire."

Le groupe de Marinello est spécialisé dans le suivi et la récupération d’œuvres volées, y compris des pièces volées auprès de collectionneurs et d’artistes en Allemagne nazie. Il note que le fil conducteur des vols d'art est que le préjudice causé à la partie touchée est généralement beaucoup plus important que la valeur de l'objet volé. Bien que la médaille Fields représente une reconnaissance internationale du travail de Birkar, elle aurait pour valeur, selon une estimation, seulement environ 3 000 £, soit un peu moins de 4 000 $.

Dans une affaire récente qui a fait les gros titres de l'actualité nationale, un couple d'hommes a été condamné lundi à une peine de prison pour avoir volé un lingot d'or espagnol du XVIIe siècle - un artefact historique inestimable qu'ils ont découpé et vendu au poids - dans un musée de la mer en 2010 Marinello dit que cette tendance est commune, en particulier avec les médailles de guerre volées.

«Ils pénètrent dans ces musées et volent ces médailles de guerre. Au lieu de les vendre en tant que précieuses médailles de guerre, ils les fondent ou les vendent à la ferraille», dit-il.

Ces histoires ne sont pas toujours fin de la même façon, cependant. Le physicien danois Neils Bohr a dissimulé les prix Nobel de ses collègues scientifiques Max von Laue et James Franck après que les nazis eurent envahi le Danemark en les dissolvant dans une solution acide. La Fondation Nobel a remanié les récompenses de l'or récupéré et les a présentées aux scientifiques après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Malheureusement pour Birkar, un ancien réfugié d’origine kurde iranienne, il n’a pas eu la chance de prendre de telles précautions.

Marinello souligne que, même si la médaille vaut 3 000 £, elle pourrait en réalité aller beaucoup moins si le voleur tente de s'en débarrasser facilement.

«Je le vois tout le temps avec le vol d’art, le pillage nazi et les criminels qui détruisent les œuvres d’art», dit-il. "Mais un vol comme celui-ci signifie beaucoup plus pour le destinataire et pour le monde qu'un idiot qui va tout simplement faire fondre la chose et en retirer 1 000 £, si cela est scandaleux."