Comment se sont comportés les premiers présidents socialistes de 5 grandes nations

Alors que Bernie Sanders devient un candidat plus plausible à l'investiture démocrate, l'électorat (et le commentariat) se réconcilient avec l'idée du socialisme démocratique. Sanders, qui embrasse le terme, appelle à une révolution politique et, au bout du compte, à une redistribution importante de la richesse. En pratique, cela ressemble moins à un revenu de base qu’à un amalgame de réformes de l’immigration et de l’environnement, de soins de santé gratuits et de frais de scolarité abordables. Tout cela a beaucoup de penseurs et de locuteurs sur la droite et au milieu inquiets de ce à quoi le socialisme américain pourrait ressembler.

La vérité est la suivante: nous ne savons pas totalement. L’Amérique est moins homogène que les porte-drapeaux scandinaves en ce qui concerne les impôts élevés et culturellement et technologiquement un monde à l’écart de l’ancien État américain ou du Venezuela. Néanmoins, quiconque considère l’importance d’une présidence de Bernie Sanders ferait bien d’examiner l’histoire mouvementée des dirigeants socialistes. Les pays qui élisent des dirigeants socialistes ont connu des résultats extraordinairement mitigés et généralement extraordinaires.

Vladimir Lénine de la Russie soviétique

Vladimir Lénine est une figure polarisante, surtout en Russie. Beaucoup le considèrent comme un cerveau, un ancêtre important de l'idéologie communiste, alors que d'autres ne le considèrent rien de moins qu'un tyran génocidaire. Les chiffres ont joué en sa faveur à son arrivée au pouvoir: sa plate-forme soutenait les réformes du prolétariat, qui représentait la majorité de la population de son pays. Lors de la révolution de 1917, il renverse le tsar au nom de la classe ouvrière. Alors que beaucoup craignaient que la révolution bolchevique de Lénine ne conduise à l’anarchie, il considérait sa propre «expérience» communiste comme la seule option disponible pour sauver la classe moyenne en déclin de Russie et rétablir le pouvoir au peuple. Son mandat en tant que premier dirigeant socialiste de la Russie soviétique n'était rien de moins qu'un désastre: la censure, la violence systématique, la famine et des divisions politiques insurmontables portaient atteinte à sa réputation et à son pays. Cependant, il a détruit un système insoutenable, ce qui explique sans doute pourquoi il est moins critiqué que son successeur, Joseph Staline.

David Ben Gourion d'Israël

David Ben Gourion a été le premier Premier ministre d'Israël et est largement considéré comme le père de l'État juif. Né en Pologne, Ben Gourion était un membre éminent du mouvement sioniste socialiste (ou sionisme travailliste), qui cherchait à créer une patrie pour les Juifs en Palestine. Ben-Gurion a dirigé plusieurs projets nationaux - y compris la construction d'un transporteur d'eau national et de «l'opération tapis magique» - et a encouragé la colonisation juive dans les zones périphériques. Avant que Ben Gourion ne devienne Premier ministre en 1948, le mouvement sioniste travailliste s'éloignait progressivement de la politique socialiste. C’est pourquoi on peut affirmer que Ben Gourion n’était pas vraiment un dirigeant socialiste. Alors que les sionistes continuent de soutenir une grande partie du travail de Ben Gourion et le considèrent comme un héros, la plupart des Palestiniens se sentent différents. Bien que l’héritage de Ben Gourion soit mixte, en particulier du point de vue socialiste, le service obligatoire est un héritage d’intérêt culturel important. L'Etat est toujours au centre de la vie israélienne.

Hugo Chavez du Venezuela

Hugo Chavez a été président du Venezuela de 1999 à 2013 et fondateur du Mouvement de la Cinquième République, qui est devenu le Parti socialiste unifié du Venezuela en 2007. Avant de prendre ses fonctions en 1998, Chavez a fondé un mouvement politique appelé «Révolution bolivarienne»., "Nommé d'après le révolutionnaire sud-américain Simón Bolívar", qui était une révolution socialiste qui cherchait à mettre en œuvre la démocratie populaire et l'indépendance économique au Venezuela et à chasser l'impérialisme. Cela a finalement évolué pour devenir le Mouvement de la Cinquième République, idéologie qui a guidé les quatorze années de président Chavez. Pendant son mandat, Chavez a lancé plusieurs programmes destinés à aider les pauvres, mais sa politique a divisé les classes et a largement ignoré les classes supérieures et moyennes. Il a défendu un modèle de gouvernement centralisé et sa rhétorique puissante avait tendance à transformer les Vénézuéliens les uns contre les autres. Malgré le fait que sa politique conduisit à une pénurie de produits de première nécessité, à un rôle de retard dans le marché mondial et à la polarisation des classes du Venezuela, il remporta systématiquement les élections.

Salvador Allende Gossens du Chili

Salvador Allende Gossens est né à Valparaíso, au Chili, dans une famille riche et progressiste, et s’intéressait à la politique radicale dès son plus jeune âge. Marxiste autoproclamé, il a été élu à la Chambre des députés et a mis en œuvre des réformes sociales globales en tant que ministre de la Santé. Au Sénat, Allende a exprimé son mépris pour le capitalisme et l’impérialisme et son désir de faire du Chili un État socialiste, faisant de la révolution cubaine un modèle inspirant. Il s'est présenté à la présidence quatre fois avant d'être finalement élu en 1970, mais la crise économique du Chili à l'époque ne favorisait pas la politique de gauche radicale d'Allende. Il a augmenté les salaires, gelé les prix et pris des mesures pour améliorer l’éducation et les soins de santé, mais sa politique a aggravé l’économie chilienne et mis à rude épreuve les relations entre le Chili et les États-Unis. En 1974, le général Augusto Pinochet mena un coup d’État pour renverser Allende. Allende se suicida à l’intérieur du palais présidentiel avant que les troupes ne puissent le joindre.

Mao Zedong de Chine

Mao Zedong a dirigé la révolution communiste chinoise, fondant la République populaire de Chine et présidant le parti communiste. Adepte fervent du marxisme-léninisme à un jeune âge, Mao prend fermement position face à l'impérialisme et au capitalisme. Après avoir cofondé le Parti communiste, Mao a dirigé l'armée rouge dans la guerre civile qui a éclaté en 1927 entre le Parti communiste et le Kuomintang, un autre parti au pouvoir en Chine. Le 1 er octobre 1949, Mao a fondé la République populaire de Chine et l'a proclamée État à parti unique. Mao a tenté de transformer l’économie agraire chinoise en une économie industrielle dans le cadre d’une campagne intitulée «Le grand bond en avant», qui a entraîné une famine généralisée qui a tué des millions de personnes. D'une part, il est réputé avoir chassé l'impérialisme de la Chine, amélioré l'éducation et les soins de santé, et augmenté la population de la Chine, alors que certains, aux idéologies plus occidentales, le considèrent comme un tyran diabolique en raison du travail forcé, des exécutions de routine et la psyché chinoise impliquée dans son règne.