⏳ [Etienne Klein] Peut-on voyager dans le temps ?
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Bonjour. Je m'appelle Hannah et vit à Toronto, au Canada. Je voudrais savoir: pourquoi les oiseaux chantent-ils? Merci - Hannah, 4 ans, Toronto.
Bonjour Hannah, merci pour votre excellente question.
Beaucoup d'animaux utilisent des sons pour dire des choses à d'autres animaux de leur genre. Les gens et les oiseaux qui chantent sont un peu spéciaux.
Les oiseaux n'utilisent pas de mots comme les gens, mais ils doivent aussi apprendre leurs chansons, de la même façon que les bébés doivent apprendre à parler en écoutant leur famille parler leur propre langue (certains bébés humains apprennent l'anglais, d'autres le français ou le chinois) ou grec).
La plupart des autres animaux sont déjà nés en connaissant les sons dont ils ont besoin pour communiquer, mais les oisillons passent longtemps à apprendre à chanter.
Ils écoutent d’abord la façon dont leurs mamans, leurs pères et leurs voisins le font, puis ils commencent à s’entraîner, et ils ne s’y perfectionnent qu’après de nombreux exercices. Certains oiseaux commencent à écouter leur mère avant même qu’ils ne sortent de leurs œufs - tout comme les bébés humains commencent à écouter leur mère alors qu’ils sont encore dans son ventre.
Les scientifiques pensent que les oiseaux chantent principalement pour impressionner les autres oiseaux (car il faut beaucoup de pratique pour maîtriser cet art), et peut-être aussi pour le plaisir.
Craner
Les oiseaux utilisent des sons simples pour dire des choses élémentaires telles que «Attention, il y a un danger» (ces sons sont appelés «appels d’alarme») ou «Bonjour, c’est moi» (ces appels sont appelés «appels de contact»). Mais les chants d'oiseaux sont plus compliqués que les appels, et ils utilisent généralement leurs chants pour se faire remarquer.
Les oiseaux qui passent beaucoup de temps et d’énergie à s’entraîner pour apprendre de nombreux types de chansons compliquées sont souvent plus efficaces pour impressionner les autres par leur excellent répertoire (un répertoire est une collection de chansons).
Voici une pie pratiquant:
Certains oiseaux ont des répertoires encore plus grands car ils chantent les sons d’autres oiseaux - écoutez cet étonnant lyre bizarre imitant les kookaburras et autres oiseaux qui rient!
Les garçons et les filles chantent tous les deux
Vivre au Canada ou ailleurs en Amérique du Nord et en Europe signifie que les oiseaux que vous entendez le plus chanter sont souvent des garçons. Ils chantent généralement pour impressionner les filles et obliger les autres garçons à rester à l'écart de leurs affaires, comme leur nourriture ou leur jardin («territoire»).
Mais les filles chantent aussi depuis l’époque où l’arbre généalogique des oiseaux chanteurs a commencé dans les parties du monde autour de l’Australie. Même maintenant, pour les personnes vivant en Australie et ailleurs dans le monde, il est fort probable qu'un oiseau que vous entendez chanter soit une fille.
Chez les oiseaux où les deux sexes chantent, garçons et filles chantent parfois ensemble pour faire des duos, comme celui-ci:
Nous ne savons pas autant pourquoi les filles chantent, mais nous pensons qu’elles pourraient aussi chanter pour se montrer. Gardez les yeux et les oreilles ouverts et partagez ce que vous découvrez.
Voici un exemple d’oiseau femelle chantant, un superbe fée-troglodyte:
Pour le plaisir?
Les oiseaux pourraient-ils chanter parce que cela les rassure, comme la façon dont les gens aiment faire et écouter de la musique? Pendant longtemps, nous n'avons pas pu répondre à cette question car nous n'avions aucun moyen de connaître les sentiments des oiseaux. Récemment cependant, des scientifiques ont commencé à utiliser ce que nous savons des choses qui se passent dans notre cerveau lorsque nous nous sentons bien, pour essayer de déterminer si le chant peut rendre les oiseaux plus heureux.
Selon les premières indications, lorsqu'un oiseau chante directement avec un autre oiseau, sa récompense provient de la réponse de cet oiseau au chant. Parfois, les oiseaux chantent même s’il n’ya pas d’autres oiseaux à proximité pour réagir. Alors peut-être que chanter pour lui-même provoque des changements dans la chimie du cerveau d’un oiseau, comme ce que nous ressentons quand quelque chose nous fait sentir bien (chanter fait aussi que les humains se sentent bien!).
Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Michelle Hall. Lisez l'article original ici.
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