La configuration à couper le souffle de la caméra NASA derrière vos images préférées de la lune

De la Terre, la lune est une lanterne blanche pâle - parfois rouge foncé - qui illumine les nuits de sa lueur. Mais de près, c’est un paysage dramatique et escarpé parsemé de milliers de cratères qui le font ressembler à un désert extraterrestre. Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA a capturé tout cela avec des détails époustouflants.

Le satellite tourne autour de la lune depuis plus de dix ans, capturant ainsi certaines des images les plus complexes du corps céleste. Le LRO contient sept capteurs de caméra distincts pour capturer tous les coins et recoins de la surface lunaire. Les données visuelles collectées peuvent ensuite être assemblées pour créer de superbes vidéos time-lapse de la lune, comme celle présentée ci-dessus.

La NASA a publié la vidéo qui a été éditée par son studio de visualisation scientifique et publiée en juillet de l’année dernière (elle a récemment refait surface lors de la construction du Super Blood Wolf Moon le 23 janvier). C’est un exemple parfait de la façon dont l’intersection de l’ingénierie aérospatiale et de la technologie de la caméra peut nous rapprocher de l’espace, même lorsque nous sommes sur Terre.

Voici chaque élément technologique qui a rendu cette vidéo possible:

1. Altimètre laser lunaire Orbiter

LOLA est la raison principale de la clarté de la vidéo ci-dessus. Le capteur peut détecter les pentes, la texture de la surface, l’altitude et générer une carte 3D haute résolution de la zone. Il peut même éclairer des zones de la lune ombrées en permanence en analysant les différences d'altitude.

2. caméra lunaire de reconnaissance lunaire

Même si le LRO tourne autour de la lune à une altitude de 50 km, ce technicien est capable de prendre des images en noir et blanc avec des résolutions élevées aussi proches que 1 mètre de la surface de la lune. C’est essentiellement l’œil d’aigle du satellite.

3. Télescope à rayons cosmiques pour les effets des rayonnements

Surnommé CRaTER, ce composant capte le rayonnement sur la surface lunaire. Son rôle principal est d’aider à déterminer les impacts environnementaux du rayonnement solaire et de guider la NASA dans le développement de combinaisons et d’autres équipements capables de résister aux rayons nocifs du soleil.

4. Expérience du radiomètre lunaire lunaire

Le DLRE gère toute la cartographie thermique en utilisant des faisceaux de lumière infrarouge. Il peut détecter de légères baisses de la température de surface, ce qui pourrait contribuer à la découverte de dépôts de glace. De cette manière, le DLRE ajoute non seulement des détails aux images, mais sert également à identifier les zones d'atterrissage potentiellement dangereuses qui sont gelées.

5. Projet de cartographie Alpha de Lyman

La LAMPE frappe la surface lunaire avec une lumière ultraviolette pour révéler les zones de la lune qui sont couvertes d’ombres. Cela a servi à illuminer les cratères profonds et sombres vus dans la vidéo.

6. Détecteur de neutrons d'exploration lunaire

Ce composant cartographie soigneusement le contenu en hydrogène de la surface lunaire. Son objectif principal est de détecter la glace et de légers changements dans le rayonnement, qui servent à ajouter des détails aux séquences en accéléré et à identifier les zones où les efforts d'exploration doivent être concentrés.

7. Démonstration de la technologie Mini-RF

Enfin, le Mini-RF est principalement à bord pour chasser les gisements de glace de surface ou sous la surface. Mais il peut aussi prendre des photos haute résolution de parties ombreuses de la lune.