Quels pays remporteront le plus d'or à Rio?

Bien sûr, aller aux Jeux olympiques est un honneur en soi. Mais pourquoi les athlètes s'entraînent des heures entières pendant des mois sans pitié et épuisants, c'est pour avoir la chance de monter sur le podium de la médaille d'or, avec un bling d'or gigantesque qui leur échappe du cou.

Dans un article récemment publié intitulé «Les médailles olympiques: le passé prédit-il l'avenir?», Les chercheurs Julia Bredtmann, Carsten Crede et Sebastian Otten ont tenté de déterminer avec exactitude les pays qui rentrent chez eux avec l'or.

Comme en 2012, quatre pays devraient se classer au premier rang: les États-Unis, la Chine, la Russie et le Royaume-Uni. Plus précisément, il est prévu que les États-Unis remporteront 98 médailles, la Chine, 84, la Russie, et le Royaume-Uni, 62. Les chercheurs s'attendent également à ce que le Brésil et le Japon soient les pays qui progressent le plus. médaille remporte à Rio. Alors que le Japon a remporté 38 médailles en 2012, on s'attend à ce qu'il remporte 46 médailles d'or. À titre de comparaison, le Brésil a remporté 17 médailles aux derniers Jeux d'été. cette année, le pays hôte devrait repartir avec 33.

À l'aide des données des Jeux olympiques tenus entre 1996 et 2008, ils ont appliqué un «modèle naïf» et un «modèle sophistiqué» aux données pour voir si leurs prédictions de médailles pour 2012 correspondent à ce qui s'est réellement passé. Le modèle naïf a principalement porté sur la persistance des performances des pays au cours des compétitions passées; la seule variable explicative était une tendance temporelle linéaire tout en tenant compte du fait que le nombre de médailles augmente généralement avec les années car il y a généralement aussi une augmentation des événements.

Le modèle sophistiqué a poussé le modèle naïf un peu plus loin en prenant en compte les variables socio-économiques. C’est notamment le cas de savoir si le pays était l’hôte des Jeux olympiques, l’hôte à venir et la taille de la population du pays. Les chercheurs ont également pris en compte la richesse du pays; Les pays riches ont une population qui peut consacrer plus de temps aux loisirs sportifs et investir dans une infrastructure permettant aux athlètes de réussir en tant que professionnels. Enfin, ils ont calculé si les femmes souhaitaient participer et s’entraîner pour le même nombre de manifestations sportives que les hommes.

Alors que le modèle naïf prédit combien de médailles un pays a relativement bien remporté, le modèle sophistiqué était encore plus précis. La différence entre le nombre de médailles prévu et le nombre de médailles réel était de 93. Cette différence s'explique en grande partie par le fait que le Brésil avait sous-performé aux Jeux de 2012, interrompant la théorie selon laquelle l'hôte des prochains Jeux olympiques brillerait quatre ans auparavant. Les chercheurs prévoient cette année que l'investissement que le Japon a commencé à investir dans ses athlètes avant son propre hébergement en 2020 portera ses fruits.

Ces pronostics pour les médailles de 2016 imiteront probablement leurs résultats de 2012 - pas tout à fait exacts, mais pas loin non plus. Ce n’est pas pour atténuer l’enthousiasme des jeux, mais cela pourrait s’ajouter: la moitié du plaisir est de voir ce qui est prédit devenir complètement bouleversé une fois que les jeux gagnent. Bien que vous souhaitiez peut-être voir votre pays repartir avec l’or, c’est plus amusant de voir le petit gars réussir.

«Les partisans des pays« opprimés »ne doivent pas nécessairement perdre tout espoir», écrivent les chercheurs. «Oui, les succès passés sont un bon prédicteur des succès futurs aux Jeux Olympiques, et il est presque garanti que les pays plus grands et mieux lotis réussiront bien compte tenu des avantages socio-économiques dont ils bénéficient, mais on se souviendrait l'imprévisibilité demeure dans toute compétition sportive."