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Elon Musk a dévoilé mercredi trois images de la fusée Falcon Heavy de SpaceX. C’est incroyable. La fusée, que la société décrit comme «la fusée opérationnelle la plus puissante du monde par un facteur deux», devrait transporter deux citoyens autour de la lune à la fin de 2018.
Musk a partagé les images de la fusée, conservée à la base aérienne de Cape Canaveral dans le comté de Brevard, en Floride, sur sa page personnelle Twitter.
Il y a beaucoup de puissance affichée ici. La première étape est composée de trois noyaux de neuf moteurs issus des fusées Falcon 9 utilisées pour les missions existantes de SpaceX, totalisant 27 réacteurs travaillant ensemble au décollage pour plus de cinq millions de livres de poussée. Il a la capacité de mettre 119 000 livres en orbite, soit plus du double de la charge utile du Delta IV Heavy pour un tiers du coût. En bref, cette chose est une bête.
Ce fut un parcours difficile pour atteindre ce point. Annoncé pour la première fois en avril 2011, le Falcon Heavy devait voler pour la première fois en 2013. Le projet a subi des revers, car il est devenu évident que l’équipe ne pouvait plus se contenter de quelques Falcon 9 et s’appeler un jour. Gwynne Shotwell, président et chef de l’exploitation de SpaceX, avait déjà Inverse que le Heavy pourrait voler dès janvier.
Voir les images ci-dessous:
Bien sûr, Musk a quelque peu détourné l'attention du Falcon Heavy par l'annonce du BFR (abréviation contenant les mots «gros» et «fusée»). Détaillés lors du Congrès astronautique international tenu à Adélaïde (Australie) en septembre, les 31 moteurs de la fusée Raptor fourniront une poussée de près de 12 millions de livres au décollage pour permettre la réalisation de missions habitées sur Mars.
Alors que le Falcon Heavy peut sembler être une vieille nouvelle dès que SpaceX effectue son premier voyage BFR sur Mars en 2022, il symbolise pour l’instant un impressionnant tremplin vers les projets futurs de la société.
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