Le Tyrannosaure Rex avait des lèvres et il n'a probablement pas rugi

Ah la Tyrannosaures rex, le tyran roi lézard. Cette grande bête était certainement un redoutable prédateur de la période du Crétacé (non, pas du Jurassique). Mais alors que la science est passée de l'idée de T. rex en tant que monstre écailleux de reptiles, pour beaucoup de gens, notre imagination est fermement ancrée dans parc jurassique.

Voici ce que nous savons maintenant: Tyrannosaures rex ressemblait plus à un oiseau géant qu’à un lézard. Il était couvert de plumes, comme beaucoup de la famille des théropodes, dont font partie toutes les espèces d'oiseaux vivants. Le paléoart d’aujourd’hui a repris cette idée et aucun amateur de dinosaures qui se respecte ne pourrait tirer un T. rex sans au moins une couverture en plumes. Mais il ya encore un autre trope en T. rex qui a encore besoin d’être éclaboussé: ces dents grincheuses et grinçantes.

Voyez-vous, il n’ya aucune preuve valable à l’idée que vous puissiez voir les dents d’un tyranosaure si sa bouche est fermée. Comme le souligne Robert Reisz, paléontologue des vertébrés de l'Université de Toronto, presque tous les animaux vivants aux dents en émail ont des lèvres pour les couvrir, afin qu'elles restent humides et protégées dans la bouche. La seule exception est le crocodile, qui vit dans un environnement naturellement humide.

Les éléments de preuve indiquent donc très soigneusement que de bonnes lèvres recouvrent l’arme la plus meurtrière du T. rex. Et pourtant, il est rare de voir une reconstruction de T. rex avec des dents cachées. Il y a quelques raisons pour lesquelles paléoart pourrait être si têtu sur ce point. D’une part, les grands dinosaures carnivores ont été dessinés avec des dents dénudées depuis si longtemps, et il est facile de copier ce qui était auparavant. D'autre part, un T. rex avec une bouche pleine de dents a l'air plus féroce, plus captivant sur le plan émotionnel. Pour un tiers, toutes les reconstructions de dinosaures sont basées sur des squelettes, dont les dents sont la caractéristique la plus frappante - il semble presque dommage de les couvrir.

«Je pense que ce que nous savons des dinosaures, c’est qu’ils paraissaient beaucoup moins monstrueux et peut-être un peu plus raffinés et plus ridicules», a déclaré le paléoartiste John Conway lors d’une conversation récente avec Inverse. «Beaucoup de dinosaures mangeurs de viande, vous n'avez peut-être même pas vu leurs dents, la plupart du temps. Même avec la bouche ouverte, peut-être pas.

Le dragon de Komodo, par exemple, a un ensemble de dents crénelées d'un pouce, ce qui est plutôt effrayant si vous regardez un crâne, mais vous ne pouvez même pas voir l'animal vivant, même avec la bouche grande ouverte.

En ce qui concerne le T. rex, ce n’est probablement pas la course qui consiste à faire tout le sprint, s’accroupir et grogner que vous voyez dans les animations CGI, a déclaré Conway. «Un Tyrannosaure, si vous le rencontriez dans le monde réel, vous semblerait un animal assez athlétique, mais son mouvement serait très, très stéréotypé et plutôt lisse. Un peu comme un éléphant, on les voit rarement faire des mouvements discordants."

Si elle pouvait courir, c’était probablement à peine une course, mais vous ne voudriez toujours pas vous mettre en travers de son chemin. «C’est un animal énorme, et même une marche rapide est très rapide», a-t-il déclaré. "En outre, toutes ces choses rugissantes - je ne les achète pas. Les prédateurs ne rugissent pas devant leurs proies avant de les mordre."