Vous voulez savoir comment mieux dormir? Attendez jusqu'en 2040 et vous le saurez

Cet article de Michael Q. Bullerdick a été initialement publié sur le site Web de Van Winkle.

Les futuristes sont habitués à se lancer la tête la première dans des sujets très complexes, mais même les pronostiqueurs les plus enthousiastes et les plus enthousiastes peuvent passer inaperçus en ce qui concerne l'avenir du sommeil. Ce n’est pas un flic. C’est juste que nous, les humains, du moins dans les pays développés, maintenons une relation aussi compliquée avec le sommeil. On nous apprend que nous en avons besoin, que nous semblons l’aimer vraiment tant que nous y sommes engagés et que nous passons nos heures éveillées à nous plaindre de la quantité supplémentaire que nous désirons. Mais nous mettons tout en œuvre pour retarder son apparition naturelle chaque nuit.

Les psychologues nous disent qu'une grande partie de cette lutte est classiquement existentielle; avec la prise de conscience subconsciente que notre temps parmi les vivants est fini, nous essayons donc de tirer le meilleur parti des heures où nous sommes pleinement conscients. Cependant, une grande partie de cela est liée à l’attrait de la technologie qui a commencé avec l’introduction de l’éclairage artificiel il ya environ 100 ans et continue de nous tourmenter. En fait, nous sommes actuellement en proie à une spirale descendante majeure, car toutes sortes de gadgets clignotants et animés nous tiennent au travail, nous inquiètent et nous surveillent.

Si vos yeux bouffis et vos oublis fréquents ne suffisent pas pour le prouver, une étude menée en 2011 par l’Université de Californie nous assure que lorsque chacun de nous se rend enfin dormir, nous avons absorbé l’équivalent de 174 journaux. Ce faisant, les humains contournent un impératif biologique, dorment moins que jamais dans l'histoire, malgré une durée de vie plus longue que toutes les générations précédentes qui parcouraient la Terre. Plus d'un tiers d'entre nous ne dormons pas assez, rapporte le Center for Disease Control, alors que la plupart d'entre nous ne profitent que de six heures par nuit d'une telle période de récupération.

Mais si la technologie est à blâmer pour le déséquilibre actuel, pourrions-nous également l'utiliser pour ouvrir la voie à un avenir réparateur rempli de sommeil?

Ian Peterson, physicien et futuriste de renom, est du même avis. Dans son rapport de 2011 sur l'avenir du sommeil, il a imaginé un monde où une technologie axée sur le sommeil révolutionnerait l'environnement de notre chambre à coucher. Et une grande partie de ce que Peterson imaginait était sur le point de se réaliser: pyjamas «intelligents», vêtements de lit et matelas équipés de capteurs pour mesurer les données du cerveau et du corps - en particulier nos réponses à la pression, à la lumière et à la température - qui seraient ensuite transmises aux systèmes mécaniques lits, thermostats et appareils d'éclairage qui s'adaptent à la volée pour créer et maintenir une expérience de sommeil optimale et hautement personnalisée.

Si tout cela vous semble exagéré, pensez au Fitbit que vous portez maintenant, celui qui est attaché de manière invisible à une application pour smartphone qui surveille, enregistre et partage déjà vos données de santé personnelles. Pensez également au secteur en plein essor de la «maison intelligente», dont le matériel et les applications abordables et faciles à utiliser nous permettent d’ajuster l’éclairage, la température et la sécurité de nos maisons partout dans le monde. Et tenez compte des conclusions du Trillion Sensor Summit de 2013, selon lequel environ un billion de capteurs hyperliés auront été implantés dans notre environnement quotidien. En 2036, ce chiffre atteindrait cent billions de dollars.

Toutes ces données doivent contrôler quelque chose, alors pourquoi ne pas les utiliser pour étudier et améliorer le sommeil?

Pourquoi pas, en effet, disent les futurologues renommés Jack Uldrich, auteur de «Foresight 2020: un futuriste explore les tendances qui transforment demain», et Thomas Frey, directeur exécutif de l’Institut DaVinci. Les deux hommes voient l'avenir du sommeil comme inexorablement lié au Big Data et aux superordinateurs qui utiliseront l'intelligence artificielle pour fournir de nouvelles informations sur le sommeil qui nous mèneront bien au-delà des modifications environnementales sûres et raisonnables de Peterson.

Il semble que le véritable avenir du sommeil se situe juste à côté de l’autoroute transhumaniste. Obtenir la moindre feuille de route fiable pour un tel voyage est la partie la plus difficile pour le moment, en particulier si vous vous attendez à ce que Uldrich ou Frey en offre une. En tant que futuristes qui semblent bien plantés à l’extérieur du spectre conservateur de leur profession, ils hésitent à préciser leurs idées le long d’une chronologie hypothétique. Une des raisons de cette réticence est que beaucoup le prendront pour une prophétie. Une autre est qu '«il y a juste trop de variables», dit Frey. "Calculer ce type de croissance exponentielle peut vous gâcher la tête de nombreuses façons."

Cependant, après quelques bouleversements majeurs, les scénarios distincts mais étrangement équivalents des deux hommes jouent un rôle comme celui-ci une fois fusionnés:

2020-2029

Les technologies intelligentes pour la maison et les technologies portables explosent, entraînant le déploiement de l’environnement favorable au sommeil de Peterson dans les chambres et les chambres d’hôtel du monde entier. Le dump de données résultant représentera une première vague primitive (en comparaison avec les efforts de 2040) visant à modifier efficacement notre façon de dormir.

«Une grande partie des avantages seront analysés, expliqués et commercialisés à une plus grande partie de la population, qui en profitera encore davantage», a déclaré Uldrich. «À la fin de la décennie, notre compréhension de la génomique, du microbiome et du cerveau humain nous mènera à de nouvelles et puissantes idées sur la façon de maximiser davantage notre sommeil.

2030 à 2039

La singularité de Ray Kurtzweil existe: l’intelligence artificielle, la technologie et notre connaissance croissante de la biologie et de la neurologie sont utilisées pour accélérer l’évolution humaine et pour «dormir dans le sommeil».

2040 à 2049

«Nous allons utiliser cette décennie pour corriger toutes les hypothèses incorrectes des années 2030, afin de nous orienter davantage vers un meilleur cours», a déclaré Frey.

«Les médicaments et les dispositifs médicaux pouvant pénétrer dans la barrière hémato-encéphalique nous permettront de dormir à un niveau inimaginable, voire même d’amplifier l’apprentissage», déclare Uldrich. "D'ici là, la véritable avant-garde sera de savoir comment utiliser le sommeil pour poursuivre ses études, pour trouver le repos dont nous avons besoin tout en utilisant le sommeil comme un temps réellement productif."

L'allongement de l'espérance de vie, l'expansion de l'intelligence artificielle et l'automatisation du lieu de travail vont permettre une augmentation du temps de sommeil. «Après tout, dit Uldrich, il n’ya que peu d’événements sportifs et sportifs pouvant soutenir nos intérêts.»

2050 ET AU-DELÀ

Tous les paris sont mauvais après ce qui s'annonce comme la première décennie de notre existence transhumaniste.

«Il y a tous ces arguments sur ce qui vient après la singularité», explique Frey. «Nous entrons en quelque sorte dans le domaine de ce qui est vraiment câblé dans les êtres humains et de ce qui ne l’est pas. Par exemple, nous pourrions faire en sorte que certaines personnes disposent de six doigts ou de quatre bras, mais à quel moment cessent-elles d'être des êtres humains et deviennent-elles quelque chose d'autre?

En fin de compte, le nouveau sommeil reposera sur une «optimisation personnalisée», ce qui signifie qu’il sera adapté à la biologie et au fonctionnement cérébral spécifiques d’un individu et qu’il sera utilisé pour plus que le repos. Peut-être que le sommeil sera utilisé pour soigner des blessures émotionnelles et physiques, pour obtenir un diplôme ou même pour apprendre une nouvelle langue. Ou peut-être allons-nous nous habituer à prendre des «braincations», des rêves où nos rêves vont au-delà des attentes les plus folles des passionnés de réalité virtuelle.

«Nous utilisons déjà la technologie d'analyse cérébrale pour obtenir des images de rêves très floues», déclare Uldrich. «Cela va donc dépendre de la façon dont nous l'utilisons pour modifier notre expérience du sommeil. En d’autres termes, les versions de Disney-Pixar du futur lointain ne sont-elles pas destinées à un écran de cinéma mais à nos rêves? Quand Dreamworks devient-il vraiment travaux de rêve ?”

Pour ceux comme le transhumaniste Zoltan Istvan, l’optimisation n’est rien de moins que «guérir la maladie» du sommeil. On doit s’attendre à une notion aussi radicale du fait que le transhumanisme a pour objectif premier de transcender l’humanité à l’aide de la technologie: unir l’homme et la machine, si nécessaire, de manière à pousser l’évolution au plus vite aussi rapidement que possible. Pour les transhumanistes, et peut-être même pour notre progéniture post-Singularité, le besoin humain de sommeil, l'équivalent d'environ un tiers de la vie d'une personne, ne peut que freiner la transformation.

Les transhumanistes ne sont pas les seuls à vouloir repousser les limites de ce qui est naturel. Les grandes agences gouvernementales comme la DARPA veulent créer des soldats hyper-éveillés et des pilotes de chasse qui ne souffrent plus affliction de sommeil. En fait, alors que vous dormiez la nuit dernière, un nombre incroyable de scientifiques et de techniciens de recherche travaillant dans des laboratoires du monde entier étaient occupés à chercher un traitement curatif. Et ils s’améliorent.

La science n’en est peut-être qu’à ses balbutiements, mais il ya déjà la pilule modafinale, pilier des effets débilitants de la fatigue liée au sommeil pour une durée limitée. La stimulation cérébrale transcrânienne et les implants sont également en cours. Les deux peuvent fonctionner avec le glissement d'une application pour smartphone, vous zappant dans un état de transe qui ne dure que quelques minutes mais qui est incroyablement rafraîchissant. Si l’on en croit les résultats des tests, la secousse est aussi productive et reposante qu’une sieste de plusieurs heures.

«Dormir à bien des égards est un peu comme si vous redémarriez votre ordinateur. Seulement, il faut 8 heures pour redémarrer votre corps», explique Frey. «Mais pouvons-nous faire cela plus vite, plus vite et plus fréquemment à l'avenir? Si nous pouvons accélérer le cerveau pour apprendre plus vite, pouvons-nous également accélérer le sommeil? C’est contre-intuitif, mais ralentir le cerveau pour mieux dormir peut-être pas du tout. »

Cette période frénétique dans le futur, où nous pouvons commencer à accélérer régulièrement le cerveau tout au long de son cycle de sommeil, en prenant des pilules approuvées par la FDA comme solution de rechange au sommeil, et même en réussissant à manipuler génétiquement des humains qui nécessitent moins de sommeil peut constituer un point de basculement majeur.

En fin de compte, dit Uldrich, «l’humanité peut évoluer en deux espèces différentes: une qui favorise le processus évolutif plus lent et naturel et une autre - la branche kurzweilienne, j’appellerai cela - qui adoptera un processus évolutif amélioré."

Pour être clair, Uldrich nous assure que «la majorité de la population terrestre continuera à dormir comme elle l’a toujours fait», probablement même mieux. Mais un pourcentage beaucoup plus faible d’entre nous - ceux qui ont les poches profondes et le sens de l’audace - apprendront à optimiser l’optimisation du sommeil. Le résultat net pour le «sommeil optimisé», conviennent Uldrich et Frey, est qu’ils vont probablement devenir plus productifs, plus énergiques et plus créatifs, ce qui leur assurera sans aucun doute un avantage concurrentiel dans la vie.

«L'analogie que j'utilise pour décrire la scission, bien qu'elle ne soit pas parfaite, est celle des Amish vivant dans le reste du monde», ajoute Uldrich. «Il y a environ deux siècles, ils ont essentiellement dit à la société:« Écoutez, vous pouvez continuer à adopter la technologie. Nous ne vous jugeons pas pour cela, mais nous n’aimons tout simplement pas ce que cela fait à nos familles et à nos communautés, nous le rejetons donc. Et nous espérons que vous nous laisserez vivre en paix. »Je pense que nous verrons des gens très intelligents et intelligents qui parviendront à une divergence d’opinion sur la question. Mais je ne pense pas qu’il y ait une bonne ou une mauvaise réponse."

S'il y a une mise en garde à prendre en compte, cela concerne le risque de conséquences inattendues. Ou, comme le dit Frey: «Beaucoup de problèmes peuvent survenir lorsque vous changez de locataire fondamental de la condition humaine. Disons que nous avions un appareil de sommeil instantané, mais après dix ans d’utilisation, les gens se sont transformés en tueurs psychopathes - eh bien, vous voyez où cela va, non?"

«Pour une raison quelconque, nous, les humains, avons évolué selon un rythme circadien, alors nous devrions peut-être simplement respecter la sagesse de l'évolution avant de la pousser à l'extrême», conclut Uldrich. «Cela dit, repousser les limites est ce que l’évolution est. Nous menons des expériences pour voir si nous pouvons devenir plus productifs, plus créatifs, en meilleure santé et plus heureux - et peut-être même pour offrir une nouvelle expérience humaine. Mais nous devons reconnaître que la plupart d'entre eux vont échouer. Nous devons garder cela à l’esprit et dire simplement: «C’est comme cela que la vie se joue».

C’est peut-être vrai, mais dans cinquante ans, nous nous demanderons peut-être quand le sommeil est devenu si compliqué.