Des satellites minuscules vont démocratiser l'espace

Des satellites minuscules - peut-être construits par des étudiants ou des start-up - vont démocratiser l'espace.

C’était ce qu’avait annoncé jeudi le segment «interplanétaire» de la Conférence sur les frontières de la Maison-Blanche, alors que quelques-uns des plus grands cerveaux de la nation avaient échangé des idées sur la manière de libérer de l’espace pour les masses.

Rod Roddenberry, fils de Star Trek Gene Roddenberry, créateur, a démarré la session en faisant un commentaire sur la longue série qui nous a toujours offert une vision optimiste de l’avenir - où les humains ont brisé les liens de la Terre et se sont répandus dans le système solaire.

En réalité, nous venons tout juste de commencer à nous diversifier. L’espace coûte cher et jusqu’à une date récente, il vous semblait en grande partie inaccessible si vous n’êtes pas une grande agence gouvernementale comme la NASA - principalement parce que se sent difficile à atteindre, mais ce n’est pas le cas. Les entreprises privées veulent, et par le biais de partenariats gouvernementaux, réduire les coûts tout en favorisant l'innovation.

Le «CubeSat» est un exemple de ce minuscule satellite de communication qui pourrait tenir dans la main d’une personne et qui aurait été financé par la foule sur Kickstarter.

Grâce à ces efforts de collaboration, l’espace sera bientôt accessible à davantage de personnes. Cependant, cela ne signifie pas que nous devenons tous des astronautes - du moins pas encore. Cela signifie que nous devrions commencer petit. (Comme dans les petits satellites.)

Tout comme avec l'ordinateur et le téléphone cellulaire, la technologie par satellite évolue rapidement (et diminue). À mesure que les satellites deviennent plus petits, le coût des matériaux diminue, ce qui les rend plus abordables pour plus de gens à construire et à lancer.

Ces minuscules satellites peuvent ne pas sembler beaucoup, mais ils sont essentiels à notre avenir. Avec leur aide, nous pourrions véritablement connecter le monde en les utilisant pour fournir un accès Internet haut débit omniprésent à tout le monde.

Mais ce n'est pas tout. Ils peuvent aussi nous en dire beaucoup sur notre maison. George Whitesides, PDG de Virgin Galactic, qui espère pouvoir lancer ce type de satellites dans les prochaines années, a expliqué qu'en étudiant notre propre marbre bleu depuis l'espace, nous pouvons mieux comprendre notre propre planète et commencer à répondre aux questions qui nous ont été posées. persisté pendant des millénaires - comme: «Sommes-nous seuls?

"La Terre est essentiellement notre propre vaisseau spatial et notre système de support à la vie", a déclaré Whitesides. "Lorsque les premières images de la Terre ont été renvoyées de l'espace, cela nous a ouvert les yeux sur le caractère unique et la beauté de notre planète."

Pour aider à créer de nouvelles opportunités, le gouvernement fédéral a également alloué 50 millions de dollars à la production d’une flotte de petits satellites. C’est simplement la première étape pour le rendre tangible pour les entreprises, les petits pays et les citoyens ordinaires.