Inside 'Sickhouse, le premier long métrage de style «sorcière de Blair» réalisé sur Snapchat

Il faut souvent des années pour écrire, produire et distribuer un film - du moins de la variété hollywoodienne traditionnelle. Mais fin avril, Indigenous Media a renversé ce modèle et a lancé furtivement un long métrage. Sur Snapchat.

Malade est le premier film réalisé sur Snapchat: des scènes ont été distribuées individuellement aux téléphones des abonnés - puis ont lentement disparu dans l’ordre chronologique inverse. Le film d’horreur suit YouTuber Andrea Russett, son "cousin" Taylor (qui visite Andrea et reprend son compte Snapchat), et Instagrammer Sean O’Donnell, alors qu’ils explorent la légende de Sickhouse - une petite cabane isolée dans les bois. Comme vous pouvez l'imaginer, les explorateurs intrépides vont très vite au sud.

"Nous avons adoré cette idée de proposer quelque chose qui aurait l'air réel, où le public ne sait pas vraiment si cela se produit ou non", a déclaré le producteur exécutif Jake Avnet, qui travaille pour Indigenous Media, Inverse. «Une sorte de clin d’œil à un film comme Le projet Blair Witch.”

Une petite équipe a tourné et sorti le film en dix secondes par-dessus Snapchat, mais il ne s’agissait pas seulement de faire un film et de le diffuser par segments de la taille de Snapchat. En tant que société travaillant sur des plates-formes de narration traditionnelles telles que le cinéma et la télévision, ainsi que sur des plates-formes nouvelles et émergentes telles que Snapchat, Indigenous Media voulait s'assurer que l'histoire corresponde à la plate-forme.

«Ce que nous aimons voir, c’est qu’il y a une histoire pour chaque écran», déclare Avnet. "Ce ne sont généralement pas les mêmes histoires, mais il y a une belle histoire qui peut être racontée sur Snapchat, et il y a certainement de belles histoires qui peuvent être racontées devant une télévision." Et c’est ce qui nous motive, c’est l’idée de raconter ces belles histoires."

Comme on peut l’imaginer, créer une expérience de narration pour Snapchat n’est pas une tâche facile. Et même si le film a été entièrement tourné sur un iPhone, la production n’est pas simple non plus.

«Cette production était absolument folle. Cela s'est fait en cinq jours. Nous avons tourné le film dans l’ordre, nous l’avons sorti en temps réel, nous produisions donc littéralement, nous distribuions tous au même moment. Il n'y avait aucune marge d'erreur possible ici, et c'était incroyablement difficile."

Il y avait aussi des défis avec le script. Les publications de Snapchat sont limitées à dix secondes, et essayer de transformer de longs paragraphes en dialogues en messages de quelques secondes ne constitue pas une expérience captivante pour le téléspectateur. Donc, comme le film a été construit autour de la plateforme, l’équipe derrière Malade relâché beaucoup des contraintes qui pourraient exister sur une production traditionnelle.

«Ce que nous avons compris assez tôt, c’est que nous ne pouvions pas avoir un vrai script», déclare Avnet. "Nous avions besoin d'un traitement assez détaillé et d'une liste de tir."

En plus de la liste de prises de vues, les acteurs ont beaucoup improvisé, jouant leurs versions de personnages et construisant une grande partie de la performance à la volée. Sachant que Snapchat est une plate-forme centrée sur l’authenticité, le Malade L'équipe voulait s'assurer que le film paraissait authentique et réel.

«Nous nous inquiétions du fait que si le script était trop écrit, il se sentirait comme tel», explique Avnet. «Nous avons donc vraiment essayé de le garder aussi organique et fluide que possible.»

Au-delà de la sortie proprement dite, Indigenous a créé tout un écosystème social et Internet autour du film menant à la sortie. Un site Web rappelant les journées Geocities d’Internet a été créé et rempli de la mythologie fictive de Malade. O’Donnell a également publié une photo sur Instagram de sa sortie de Los Angeles quelques jours avant le début du tournage. Andrea a répondu en semant les premières graines de la prémisse et de la crédibilité du film.

Le site Web en particulier n’était pas simplement une question de rédaction d’un site rapide d’une page avec quelques paragraphes d’information - afin de créer l’expérience crédible qu’indigène essayait de créer, tout devait s’intégrer de manière esthétique. Il devait paraître réel, car une grande partie de Malade La libération a été que cela devait ressembler à quelque chose qui était vraiment en train de se passer pour Andrea, Sean et Taylor.

Avnet explique que rendre le site Web suffisamment sombre était particulièrement difficile et impliquait de se mettre dans la tête de quelqu'un qui pourrait gérer un site Web consacré à un conte assez morbide vieux de plusieurs décennies.

"Nous savions que si Andrea commençait à parler de Sickhouse … les gens commenceraient à demander:" Qu'est-ce que Sickhouse? "», Déclare Avnet. «Et nous voulions nous assurer, afin de donner le sentiment le plus authentique possible, qu’ils commençaient à chercher« sickhouse », que ce soit sur Twitter, Google ou autre, qu’il y avait quelque chose à trouver. Et non seulement c'était quelque chose, mais ça ne pouvait pas avoir l'air trop beau.

Ces efforts en ligne préalables à la production et à la sortie simultanées des films ne se limitaient toutefois pas à créer un battage publicitaire. Ils ont en fait fonctionné comme une partie du récit, réduisant ainsi la quantité d’expositions à réaliser dans le film. Lorsque vous travaillez avec des clips de dix secondes, vous bénéficiez d’un avantage considérable.

C'est une histoire sur plusieurs plates-formes et nous essayions simplement de créer autant de boucles de rétroaction où les gens pourraient se perdre dans le monde de Sickhouse autant que possible, dit Avnet.

Bien que Malade a été publié en temps réel sur Snapchat et a donc disparu, la version du réalisateur du film sera disponible sur Vimeo le 1er juin.