Le fondateur d'Oculus, Palmer Luckey: "Nous ne gagnons pas d'argent" avec la Rift à 599 $

Mercredi, Oculus a ouvert les portes de précommande de la version grand public de Rift. Les serveurs ont cédé sous le poids de la demande, tandis que le prix de 599 $ a suscité des réactions négatives des fans et que je me suis énormément exclamé. Lorsque la poussière s'est dissipée, le fondateur d'Oculus, Palmer Luckey, a expliqué ce qui se passait du point de vue de son sérieux tech-bro.

Au lieu de cela, nous en avons fait le meilleur casque de réalité virtuelle possible, avec une solide bibliothèque de jeux via Oculus Studios et des tiers.

- Palmer Luckey (@PalmerLuckey) 7 janvier 2016

Au cours d’une soirée AMA Reddit mercredi, le jeune inventeur a avoué vouloir ouvrir la bouche trop large (si cela vous intéresse, vous devriez lire toute l’AMA ici):

J'ai mal géré la messagerie. Au début de l’année dernière, nous avions officiellement annoncé que le PC aux spécifications Rift + Recommended coûterait environ 1 500 dollars. C’est à peu près à l’époque où nous nous sommes engagés à privilégier la qualité au détriment des coûts, en essayant de créer le meilleur casque VR possible avec la technologie actuelle.

Luckey a reconnu ce que beaucoup de gens n’avaient tout simplement pas d’ordinateur suffisamment rapide pour alimenter l’Oculus Rift:

«La grande majorité des consommateurs (et même des joueurs!) N’ont pas de PC proche de la réalité. spec, et beaucoup de gens étaient assez confus pour penser que le Rift était un appareil autonome. Pour cette vaste majorité de gens, 1500 $ représentent le coût total de possession de Rift. La plus grande partie de leur coût est le PC, pas le Rift lui-même."

Il a également rappelé cette sorte de citation «infâme» «350 $»:

«Pour les joueurs qui ont déjà des GPU haut de gamme, l’équation est évidemment différente. Dans une interview en septembre, lors de la conférence des développeurs d’Oculus Connect, j’avais écrit la fameuse citation «à peu près dans ce montant approximatif de 350 dollars, mais cela coûtera plus cher». Comme une explication, pas une excuse: pendant ce temps, de nombreux points de vente répétaient la ligne «Rift is 1500 $!» Et j'étais frustré par le nombre de personnes qui pensaient que c'était le prix du casque lui-même. Ma réponse était mal préparée et, sur le plan mental, je comparais 349 dollars avec 1 500 dollars, pas notre estimation interne qui avoisinait les 599 dollars. C'est pourquoi j'ai dit que c'était à peu près au même stade.

Luckey a également répété que l’Oculus ne gagnait pas d’argent sur la Rift et que les figurants n’ajoutaient pas grand chose au coût global:

«Pour être parfaitement clair, nous ne gagnons pas d’argent sur le Rift. La manette Xbox ne nous coûte presque rien et nous pouvons facilement la revendre à des fins lucratives. Beaucoup de gens souhaitent que nous vendions un paquet sans «extras inutiles» comme un son haut de gamme, une mallette de transport, les jeux fournis, etc., mais ceux-ci n’ont tout simplement pas d’impact significatif sur le coût. »

La technologie est ce qui rend la Rift si chère, écrit Luckey:

«La technologie de base de la Rift est le moteur principal: deux écrans OLED VR conçus avec une fréquence de rafraîchissement et une densité de pixels très élevées, un système de suivi très précis, des systèmes de réglage mécaniques qui doivent être légers, durables et précis, ainsi optiques de pointe plus complexes à fabriquer que de nombreux objectifs DSLR haut de gamme."

Sur Reddit, Luckey compare le coût de la Rift aux téléphones et aux téléviseurs de milieu de gamme (ce qui est un peu une fiction, considérant, comme il le souligne ci-dessus, que le coût réel pour faire fonctionner Oculus VR est d'au moins 1 500 dollars.) vient au Touch et à d'autres produits Oculus, il a mis un kibosh auto-imposé (ou imposé par la PR) sur des balles: "J'ai appris ma leçon." Il admet également que Rift-as-VR est "cher", bien que sur Twitter il a dit que la machine que vous obtenez pour ce prix est «obscurément bon marché».

Pour répéter, nous ne gagnons pas d'argent avec le matériel Rift. La RV haut de gamme coûte cher, mais Rift est obscurément bon marché pour ce que c'est.

- Palmer Luckey (@PalmerLuckey) 6 janvier 2016

Peut-être, alors, faisant écho au type moyen de Tollbooth Phantom qui se présente à la fois comme le plus gros homme maigre et comme le plus grand nain du monde, il ne nous reste plus qu’une introduction parfaitement ordinaire à un appareil potentiellement révolutionnaire.