Le Guide de la Terre de Sturgill Simpson est déjà le meilleur album country de 2016

Une grande partie de la meilleure musique country et western jamais produite comporte beaucoup d'échanges avec d'autres genres. Le «swing occidental» au violon composé d’actes comme Bob Wills, Merle Travis et, plus tard, Willie Nelson empruntait énormément à l’harmonie et aux rythmes du jazz, tandis que le «son classique de Nashville», qui culminait dans les années 70 et 80, mettait en vedette des orchestres luxuriants. arrière-plans et gestes pour un rock'n'roll à part entière. Les chansons pop et rock des années 70, de Linda Ronstadt, Little Feat, à Leon Russell, ont attiré de manière attrayante la ligne de démarcation entre le soi-disant «rock sudiste», L.A. pop, soul et country.

Ce dernier groupe d’actes constitue un précédent approprié pour la musique du nouvel album de Sturgill Simpson. Un guide marin pour la Terre, qui trouve le chanteur / compositeur né dans le Kentucky se démarquant stylistiquement des styles de pays plus clairs «hors la loi» de son album inattendu et original: 2014’s Sons métamodernes dans la musique country et occidentale. Les cornes lourdes de niveau Stax et les arrangements orchestraux richement texturés de son nouvel album sont quelques crans plus complexes et variés que ceux de Métamoderne, en faisant de l’offre plus brève une sensation audacieuse et bienvenue pour Simpson. En particulier, “Keep it Between the Lines” - qui exploite les génies funky du groupe Dap-Kings, de Sharon Jones - est un sosie mortel pour Little Feat, un mélange de C & W’n’B que relativement peu de groupes ont pu frapper.

La technique d’écriture de base de Simpson reste similaire à celle de Métamoderne, trouvant son ancêtre spirituel le plus proche dans des figures telles que Waylon Jennings et John Prine. Ses paroles s'aventurent parfois en territoire cérébral, mais restent toujours d'une sincérité mortelle. En entretien avec GQ En janvier, Simpson précisa que canaliser le grain, la spontanéité et quelque chose qu'il aimait qualifier de «sauce à la vie» était de la plus haute importance pour lui, tant au niveau de l'écriture de la chanson que du processus d'enregistrement. Sur le court trajet dans une machine rapide qui est Un guide marin pour la Terre - de la ballade exaltante et expansive de «All Around You» au ludique Whigs-y shuffle afghan de «Brace for Impact (Live a Little)» au délirant hymne à la mode de Bakersfield «Call to Arms» - quoi que cela puisse dire, il y en a plus que dans chacune des parties de ces chansons.

Un album aussi original et aussi poli que Simpson pourrait-il se révéler être moins que l’album country de l’année? Il est difficile de penser à aucun autre album de pays, même au cours des dernières années, qui fonctionne à son niveau. Chacune de ses neuf chansons dépasse activement le genre qui lui est imposé, bien que les cadences vocales lugubres et rythmées de Simpson, ainsi que la modestie et la clarté de ses paroles et de la forme de sa chanson donnent à sa musique un sentiment d’enracinement confortable dans son passé. Avec Un guide de marin Simpson a réussi à réunir une variété de précédents musicaux clairs dans une déclaration extrêmement personnelle - une déclaration qui élargira probablement sa base de fans.