Les clones sont la race de chien la plus chère

Pour à peu près le même coût qu'un troupeau de 200 récupérateurs d'or, les amoureux des chiens peuvent cloner leurs chiens décédés (ou non). Sooam Biotech, la première "usine de clonage" au monde, facture actuellement plus de 100 000 dollars pour des chiots génétiquement prévisibles - et ils font de très bonnes affaires. Les experts en clonage Charles Long et Mark Westhusin, chercheurs en clonage à Texas A & M, affirment que le prix élevé du clonage d’animaux est autant un produit de la culture qu’un produit d’une opération complexe. Cela dit, ils affirment que le clonage représente un domaine de croissance de niche destiné aux riches, comme l’industrie de l’aviation privée ou du caviar - et qu’il est là pour rester.

"Combien de personnes peuvent acheter un yacht de cent pieds?", A demandé Westhusin Inverse. "Bien, ce sont les mêmes personnes qui peuvent cloner leur chien."

Les coûts de construction d’un laboratoire, de rémunération du personnel et d’exploitation des installations destinées à l’hébergement de clones et de mères porteuses sont probablement inclus dans la facture de Sooam, explique Long. Exploiter une installation de clonage coûte déjà très cher aux instituts de recherche, sans parler d’un laboratoire spécialisé dans une entreprise spécialisée dans le clonage d’animaux de compagnie. Après tout, depuis la création de Sooam il y a 10 ans, seuls 700 chiens ont été clonés. Il est facile de disperser plusieurs animaux dans des procédures à grande échelle, comme le clonage de bovins pour l’agriculture, mais le clonage d’animaux de compagnie n’atteint tout simplement pas ces chiffres.

Les économies d'échelle ne s'appliquent tout simplement pas.

Et parce que nous aimons nos beagles et nos birmans plus que notre bétail, nous nous sentons obligés de leur fournir des soins humains, mais coûteux. «Les soins et le bien-être des animaux requis pour les chiens et les chats sont beaucoup plus stricts que, par exemple, le fait d'avoir une vache dans les pâturages», dit Westhusin, se référant aux réglementations établies par l'USCA. «C’est beaucoup plus cher. Juste acquérir un chat de substitution coûte environ 800 dollars. »Ces directives s'appliquent à la fois aux animaux de compagnie clonés et à leurs parents de substitution, lesquels, ne fait pas longtemps, ne peuvent pas être utilisés à répétition comme des substituts de bétail, car la procédure de clonage pour les chiens et les chats - extraire des œufs, implanter des embryons - nécessite beaucoup plus de chirurgie que pour le bétail.

Le chien de clonage est particulièrement exigeant en temps et en main-d’œuvre, explique Westhusin, expliquant que les animaux sont généralement résistants aux hormones artificielles normalement injectées chez les animaux de ferme pour accélérer le processus de préparation et d’imprégnation. «Vous ne pouvez pas simplement aller chercher un chien et lui donner un coup d’œstrogène ou de prostaglandine et le faire manger. Ou vous ne pouvez pas simplement lui donner FSH et le faire ovuler », dit-il. Les scientifiques qui tentent d’imprégner un chien d’un embryon cloné sont, pour la plupart, liés aux cycles naturels de l’ovulation du chien. «Les chiens ne circulent qu'une fois tous les six mois ou un an», dit-il. "C'est beaucoup plus coûteux et coûteux."

En dépit de leurs frais généraux énormes, comment Sooam reste-t-elle compétitive? Westhusin spécule que les attitudes culturelles et les problèmes de bien-être animal sont différents en Corée du Sud, où la société est originaire des États-Unis. «Ils mangent des chiens en Asie - c’est différent de ce qu’il est ici», dit-il. "Je n'ai jamais examiné les détails, mais je suis convaincu que leurs problèmes de bien-être animal et leurs coûts de main-d'œuvre ne sont pas aussi compliqués que les nôtres."

En fin de compte, les coûts scientifiques dépassent de loin les coûts culturels, une réalité qui, pour le meilleur ou pour le pire, semble peu susceptible de changer. Et, parce que le marché cible du clonage d’animaux de compagnie est incroyablement niche - et d’une richesse pratique considérable - il s’agit d’un secteur en pleine expansion. "Si vous pouviez trouver un tour de magie dans lequel chaque embryon cloné pourrait être transformé en chiot, vous seriez génial", admet Westhusin. Mais Long n’est pas si sûr que cela ferait une grande différence. "Qui serait peut être baisser le prix », dit-il,« mais vous devez toujours vous rappeler que ce sont des sociétés commerciales, et elles le font avec un profit. Si je peux obtenir 50 000 $ par animal, je vais trouver.”

Il n’ya pas beaucoup de gens qui paieraient même 1 000 dollars pour un animal de compagnie, sans parler de 100 000 dollars pour la réanimation d’un animal mort bien-aimé. Mais, comme le fait remarquer Westhusin, les personnes qui veulent vraiment envie de. Sooam, conjointement avec des sociétés américaines comme Viagen, qui se lancent dans le commerce du clonage d’animaux domestiques, peut être dirigé par des scientifiques, mais cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas extrêmement économes sur le plan financier.

«Ces entreprises peuvent facturer à peu près tout ce qu'elles veulent», déclare Long.