SpaceX vs Blue Origin: Comparing their Plans
Blue Origin, la société aérospatiale créée par le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, a organisé dimanche sa première retransmission en direct du lancement d'une fusée, projetant ainsi la fusée New Shepard à la périphérie de l'espace.
Il a également testé la capacité de la capsule de son passager à atterrir en toute sécurité au cas où l’un des trois parachutes ne serait pas ouvert (voir: Apollo 15). Il n’y avait aucun astronaute dans la capsule passagers (qui tiendra un jour six passagers lors d’un bref voyage) lors du lancement du test de dimanche, juste pour expérimenter des charges utiles (comme celle-ci et celle-ci).
"Je pense que vous ne savez pas à quel point je veux vraiment voler là-dessus", a déclaré Geoff Huntington, ingénieur des sciences de vol chez Blue Origin et coanimateur de la diffusion sur le Web.
"Ce sera une expérience absolument époustouflante", a déclaré Ariane Cornell, responsable du développement des affaires chez Blue Origin et autre coanimatrice.
Au moment du lancement de la diffusion Web, environ 5 200 personnes regardaient le flux en direct de YouTube à 10 heures. Quelque 35 minutes plus tard, plus de 15 000 personnes ont regardé le lancement de la fusée.
Et environ neuf minutes plus tard, tout était fini. Le rappel a été lancé à 9 h 36, heure centrale, puis séparé de la capsule. La capsule a atteint la ligne Karman - la frontière de l'atmosphère et de l'espace extra-atmosphérique de 100 km - et est revenue à la terre une minute après l'atterrissage.
Alors que les caméras montraient une capsule en forme de guimauve flottant dans un ciel d'un bleu éclatant, Cornell et Huntington expliquaient comment, s'il y avait des gens à l'intérieur, ils auraient une sensation de chute libre et auraient la possibilité de faire des sauts en l'air.
Voici les statistiques (heure centrale):
- 9h36 heure du lancement
- Apogée de 331 501 pieds
- 9h44: touché de rappel:
- 9h45: prise de la capsule:
L’objectif de la mission de la fusée New Shepard était d’exercer des manœuvres supplémentaires sur la capsule de l’équipage et le booster pour améliorer la caractérisation de notre véhicule et sa précision de modélisation », a annoncé Bezos dans une lettre adressée aux abonnés de Blue Origin. «Nous prévoyons également de stresser la capsule de l'équipage en atterrissant avec un parachute intentionnellement défaillant, démontrant ainsi notre capacité à gérer ce scénario de défaillance en toute sécurité.»
Dans cette lettre, il écrivait: «Cela promet d'être une démonstration excitante.» Et Blue Origin n'a pas déçu les auditeurs.
Le vol d’essai marque un autre pas vers la démocratisation complète du voyage dans l’espace, car une fusée réutilisable est une fusée bon marché.
"Nous parlons de milliers de dollars pour rénover cette fusée entre chaque vol", a déclaré Cornell sur le webcast.
«Nous pouvons le lancer 50 fois pour le même coût qu'un lancement orbital», a-t-elle poursuivi. «Aujourd'hui, la plupart des organisations volent peut-être 12 fois par an? Nous pouvons avoir beaucoup plus de pratique de ce programme suborbital."
Mais il ya une autre raison pour laquelle Blue Origin consacre son temps à l’inactivité suborbitale au lieu d’accélérer ses projets.
«Chez Blue, notre philosophie s’appuie sur notre devise, qui est« Gradatim Ferociter ». Cela signifie« pas à pas avec férocité ». C’est précisément ce que nous faisons ici avec notre programme suborbital», a déclaré Cornell. «Nous avons compris notre programme suborbital et nous allons prendre ces leçons et ces conceptions et nous allons l'intégrer à notre programme orbital, qui, espérons-le, sera lancé d'ici la fin de la décennie.."
Regardez la vidéo complète ci-dessous:
Voici un enregistrement des quatre tests en vol précédents de Blue Origin jusqu’à présent.
29 avril 2015: La fusée n'a pas été récupérée mais la capsule a été parachutée au sol en toute sécurité.
23 novembre 2015: La fusée New Shepard a atterri sans encombre sur la Terre.
22 janvier 2016: La même fusée est allée dans l'espace et a atterri pour la deuxième fois en toute sécurité.
2 avril 2016: Pour la troisième fois, la même fusée part dans l'espace.
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