Toyota a construit Kirobo Mini, un robot bébé, pour devenir le nouveau meilleur ami de tous

Toyota a construit un robot miniature qui utilise l'intelligence artificielle pour reconnaître les gens, imiter ses émotions et même avoir une conversation brève avec son propriétaire.

Le robot s'appelle Kirobo Mini et il a été révélé au monde lundi. Kirobo Mini pèse moins d’une demi-livre, mesure environ 4 pouces de hauteur quand il est assis et peut tenir dans les porte-gobelets d’un véhicule quand il est placé dans une pochette de transport. Tous ces facteurs combinés sont supposés encourager les gens à emmener Kirobo Mini partout.

Toyota envisage d'utiliser Kirobo Mini pour apprendre comment les gens réagissent émotionnellement aux robots lors de leurs trajets quotidiens. Ceci, à son tour, permettra à l'entreprise de développer davantage d'intelligence artificielle conversationnelle pour ses véhicules. Kirobo Mini est également censé être un «compagnon câlin toujours à portée de main pour une communication touchante» qui peut «contribuer à rendre la vie et la société plus abondantes».

Kirobo Mini est également la dernière tentative de construire un robot humanoïde qui ne craint pas pour permettre aux entreprises d’apprendre comment les gens s’associent à des robots. Les gens peuvent-ils devenir amis avec un robot? Est-ce qu'ils veulent? Ce sont des questions auxquelles Toyota veut répondre.

De nombreux efforts similaires se concentrent sur la construction de robots compagnons pour les personnes âgées dans les programmes d'aide à la vie autonome. Kirobo Mini adopte une approche différente: il est conçu pour offrir un accès facile à un ami en cas de diminution de la population et de faible taux de natalité au Japon.

Kirobo Mini sera disponible en pré-commande cet hiver et fera ses débuts chez les concessionnaires Toyota au Japon en 2017. Le prix de ce robot est estimé à 39 800 yens - environ 388 dollars - et on ne sait pas quand il pourrait faire ses débuts dans d'autres pays.