D11 Conference: Elon Musk Full Interview
SpaceX a mis la touche finale à son vaisseau spatial "Hopper", la version test du vaisseau spatial qui prévoyait d'envoyer les premiers humains sur Mars. Le PDG Elon Musk a annoncé vendredi sur Twitter ce jalon important, ouvrant la voie aux premiers «tests de saut» qui prouveront la viabilité de la fusée.
Le navire est un élément clé du plan de Musk visant à transformer l’humanité en une espèce interplanétaire. Contrairement au Falcon 9 ou au Falcon Heavy, qui utilise du propulseur de fusée et de l'oxygène liquide pour alimenter ses moteurs Merlin, le Starship utilise des moteurs Raptor alimentés à l'oxygène liquide et au méthane, qui permettent aux astronautes d'installer des stations de ravitaillement en carburant sur Mars ou d'autres planètes. Cela signifie qu'une future mission sur Mars pourra renvoyer les astronautes à la maison ou continuer sur leur chemin et installer des stations le long du chemin pour mettre en place un réseau de «planètes».
Tout commence avec le «Hopper». Construit dans les installations d’essais de Boca Chica au Texas, le navire a un design en acier inoxydable que Musk a comparé à «l’argent liquide». Contrairement aux modèles précédents tels que les roquettes Atlas de la NASA dans les années conserve sa forme même lorsqu'il est dépressurisé. La «trémie» a le même diamètre que la version finale à 30 pieds, mais elle est plus courte et manque des ajouts attendus comme les fenêtres. La fusée effectuera des sauts courts similaires à ceux réalisés par SpaceX en 2012 et 2013, avec le véhicule d'essai «Grasshopper» ouvrant la voie à la fusée réutilisable Falcon 9.
La photo semble presque identique à l'image de rendu précédente, jusqu'à la petite figure à droite.
Il existe quelques différences importantes entre le concept et la finale. L'image de concept semble beaucoup plus lisse, et Musk a noté que la dernière fusée avait une pointe plus pointue.
La fusée finale se dresse fièrement devant l’installation, ce qui permet aux spectateurs de jeter un coup d’œil à la nouvelle construction.
Premier vaisseau SpaceX sous le ciel nuageux de Texas Boca Chica Beach. @ Elonmusk #Starship #SpaceX pic.twitter.com/hVg5Ken7Vp
- Evelyn Janeidy Arevalo (@JaneidyEve) 10 janvier 2019
Le nouveau navire devrait voir l'action relativement bientôt. Musk a affirmé cette semaine que la nouvelle fusée allait voler dans quatre semaines à peine, ce qui veut dire que SpaceX devrait dépasser son objectif de tenir les tests en 2019 avec 11 mois à perdre.
Si les tests réussissent, SpaceX vise à compléter les tests de haute altitude et de grande vitesse l’année prochaine. Cependant, Musk a indiqué que les chances d’un test orbital complet en 2020 sont de 60% et qu’elles augmentent grâce aux modifications apportées à la conception de la fusée. Musk a affirmé que le vaisseau orbital pourrait arriver dès juin.
Cela devrait être fait avec le premier prototype orbital vers juin
- Elon Musk (@elonmusk) 11 janvier 2019
À partir de là, SpaceX a un calendrier chargé. L’objectif est d’envoyer deux vaisseaux spatiaux sur Mars en 2022 et d’envoyer de la documentation à l’appui d’une future mission. Le prochain vol possible, lorsque la Terre et Mars seront correctement alignés, aurait lieu en 2024. Il serait composé de quatre fusées, dont deux transporteraient les premiers humains sur Mars. SpaceX envisage également d'envoyer le milliardaire japonais Yusaku Maezawa en tournée autour de la lune en 2023, accompagné de six à huit artistes dans le cadre d'un projet plus vaste.
Tout commence avec la fusée brillante construite au Texas.
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