Quels déclencheurs ASMR? La raison biologique Les scientifiques veulent en savoir plus

Avez-vous déjà tombé sur une vidéo en ligne d'une heure qui montre quelqu'un qui plie des serviettes? Ou peut-être plisser du papier, trier une collection de dés à coudre ou faire semblant de donner au spectateur un examen auditif? Elles sont appelées vidéos ASMR et des millions de personnes les aiment et considèrent les regarder comme un moyen fantastique de se détendre. D'autres téléspectateurs les comptent parmi les choses les plus étranges sur Internet.

Alors sont-ils relaxants ou étranges? Je pense que ce sont les deux. C'est pourquoi je suis fasciné d'essayer de comprendre l'ASMR depuis cinq ans. En recherchant mon nouveau livre Picotements du cerveau, J’ai exploré les nombreux mystères de l’ASMR, ainsi que les meilleures pratiques pour l’incorporer à divers aspects de la vie, tels que la parentalité, les spas et les studios de santé.

Qu'est-ce que ASMR?

ASMR est l'abréviation de Réponse du méridien sensoriel autonome. L’enthousiaste Jennifer Allen a inventé ce terme en 2010. Vous pouvez également entendre parler de ce phénomène appelé «orgasmes de la tête» ou «fourmillements cérébraux». C’est différent des «frissons esthétiques» ou du frisson que certaines personnes ressentent en écoutant de la musique, par exemple.

Les gens regardent des vidéos ASMR dans l’espoir d’obtenir la réponse, généralement ressentie comme une sensation profondément relaxante avec des picotements agréables dans la tête. Cela peut sembler être le meilleur massage au monde, mais sans que personne ne vous touche. Imaginez regarder une vidéo en ligne pendant que votre cerveau se transforme en une flaque de bonheur.

Voir aussi: Pourquoi la communauté ASMR discute des vidéos populaires «Slicing Sand»

Les actions et les sons dans les vidéos ASMR recréent pour la plupart des moments de la vie réelle que les gens ont découverts suscitent ce sentiment. Ces stimuli sont appelés déclencheurs ASMR. Ils impliquent généralement de recevoir l'attention personnelle d'une personne bienveillante. Les sons associés sont généralement doux et non menaçants.

Les événements quotidiens de la vie qui stimulent l'ASMR incluent une attention personnelle positive de la part des enseignants, des cliniciens, des coiffeurs, des employés de spa, des membres de la famille ou simplement le fait qu'un ami vous tresse les cheveux et vous parle doucement. La combinaison de l'attention focalisée, de la voix douce, du toucher léger et des soins apportés peut rapidement transformer certains cerveaux en un état de relaxation profonde.

La popularité des vidéos ASMR démontre que le simple fait de regarder un enregistrement d’une personne gentille et douce prétendant vous accorder une attention personnelle positive peut stimuler ce sentiment. Même une vidéo des mains de quelqu'un peut déclencher un ASMR - votre cerveau a évolué pour le lire comme une personne bienveillante démontrant une compétence utile ou un élément précieux.

Que dit la science?

Faites défiler les commentaires sur les vidéos ASMR, et beaucoup de téléspectateurs diront que cela les aide dans l’anxiété, l’insomnie, la dépression et d’autres conditions. Ces commentaires ne sont pas des données scientifiques dures, mais ils ont incité des chercheurs à approfondir leurs recherches sur les ASMR.

Une étude de 2015 a révélé que la majorité des téléspectateurs de vidéos ASMR regardent ces vidéos pour se détendre, faire face au stress et s'endormir. Certains téléspectateurs ont même estimé que les vidéos étaient utiles à leur dépression et à leur douleur chronique. Une étude réalisée en 2017 a révélé que la majorité des téléspectateurs regardaient les vidéos pour se détendre, et certains pensaient que ces vidéos les avaient aidés à surmonter leur anxiété. Selon une étude réalisée en 2018, les vidéos ASMR permettaient aux téléspectateurs de se sentir plus calmes, moins stressés et moins tristes, et les participants étaient tellement détendus que leur rythme cardiaque ralentissait dans le laboratoire des chercheurs.

Personne ne sait quel pourcentage de la population peut être victime d’un ASMR, mais il peut y avoir un type de personnalité associé. Les recherches suggèrent qu'être ouvert à de nouvelles expériences est un trait de personnalité plus commun chez les personnes qui subissent un ASMR que chez celles qui n'en ont pas. Une étude réalisée en 2016 a révélé des différences entre les connexions cérébrales de ceux qui subissent un ASMR et de ceux qui n'en ont pas. Mais les participants n’étaient pas scannés car ils avaient subi un ASMR. L’activité cérébrale au cours de la réponse demeurait donc un mystère.

Dans une étude récemment publiée, mes co-auteurs et moi-même avons rapporté ce qui s'est passé dans le cerveau de 10 volontaires ayant subi un ASMR. Nous avons demandé aux participants de rester immobiles et de regarder leurs vidéos ASMR préférées à l'intérieur d'un scanner d'imagerie par résonance magnétique fonctionnel.

Lorsque les gens ressentaient ce picotement ASMR, certaines zones du cerveau étaient plus actives, notamment le cortex préfrontal interne et le noyau accumbens. Il est intéressant de noter que ces régions du cerveau sont également actives lorsque des personnes, ainsi que d’autres mammifères, interagissent de manière positive, par exemple lors de comportements parentaux ou de toilettage. Les vidéos ASMR peuvent exploiter notre capacité naturelle à être apaisées par les images et les sons que notre cerveau associe à des personnes bienveillantes.

ASMR peut-il être expérimenté sans le stimulus d'une autre personne? Certaines personnes affirment être en mesure de stimuler l'ASMR en éclaircissant leur esprit, en se concentrant sur elles-mêmes, en se concentrant sur leurs proches ou en pensant aux déclencheurs de l'ASMR. Le processus et le résultat peuvent être similaires à la méditation, à la pleine conscience ou même au calme rapporté par la prière et les expériences religieuses. Les régions cérébrales actives au cours d'une expérience religieuse chez certains individus sont similaires à celles que nous avons vues activées au cours de l'ASMR.

Exploiter intentionnellement les déclencheurs

Les déclencheurs ASMR peuvent être utilisés de personne à personne pour apaiser directement les personnes dans nos vies. Utiliser intentionnellement des chuchotements, un toucher léger et une attention personnelle positive pour attirer les picotements du cerveau peut être utile pour endormir un enfant, pour apaiser un membre de la famille stressé ou pour détendre un ami ou un partenaire amoureux. Des techniques de relaxation ASMR pourraient également être intégrées aux spas, studios de santé, centres de bien-être et séances de conseil. J'ai écrit le livre Picotements du cerveau comme un guide pratique pour aider les gens à créer ces moments de bonheur profond de personne à personne.

Plus nous comprenons ASMR, mieux il peut être utilisé de manière utile - et il reste encore beaucoup à apprendre. On ne sait pas encore pourquoi certaines personnes subissent un ASMR, quels sont les neurotransmetteurs et les hormones qui y participent, ni comment son efficacité se compare à d’autres traitements cliniques actuels pour le traitement de l’anxiété, de l’insomnie et de la dépression.

En savoir plus sur la biologie et les avantages de l'ASMR devrait faire du monde un endroit plus calme.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Craig Richard. Lisez l'article original ici.