D'où vient la superbe vidéo de 'JO: Made in America'

Le O.J. Le procès Simpson, 21 ans après sa conclusion dramatique, continue d’être un test de rorschach pour les Américains. Il s’agissait d’un meurtre macabre, d’une sensation de tabloïd, d’un moment décisif dans les médias modernes, d’un examen du privilège des célébrités, d’une tribune pour les manifestants des droits civils, d’un référendum sur des années de racisme institutionnel enraciné, d’un regard révélateur sur les violences conjugales et de la fin de la nuit comédie fourragère.

Ainsi, bien que la plupart des rétrospectives du procès se concentrent sur les moments sensationnels, les surprises des salles d'audience et les récits axés sur la personnalité qui ont fait les manchettes de l'époque, un véritable examen du Procès du siècle nécessite une perspective beaucoup plus large. Avec son documentaire épique en cinq parties et huit heures sur ESPN JO: fabriqué en Amérique, le réalisateur Ezra Edelman et la productrice Caroline Waterlow ont non seulement revisité le slugfest juridique qui a captivé la nation tout au long de l’année, mais ils ont également rassemblé et recontextualisé l’ensemble des 50 années d’histoire personnelle et politique qui ont contribué à faire de ce procès un point tournant dans la vie américaine moderne..

«L'année dernière, nous avons célébré le 20e anniversaire du verdict, et les réactions à ce verdict étaient très divisées sur les lignes raciales. Il y avait toutes ces images de certaines personnes célébrant et certaines personnes étant choquées et il était principalement divisé entre blanc et noir ", a déclaré Waterlow, le producteur du film gagnant d'un Emmy Inverse. «C’était intéressant pour nous, car les deux groupes ne se comprennent pas totalement. Nous avons donc décidé de revenir en arrière et de décompresser le contenu pour savoir ce que c’était. Et cela a nécessité d’établir beaucoup de travail préparatoire en ce qui concerne O.J. en tant que personne et son identité et sa carrière, et ce contexte plus large de la culture américaine et de Los Angeles et la longue histoire entre le LAPD et la communauté noire."

En fin de compte, cela signifiait non seulement décrire le parcours unique de l'homme au centre du document, mais aussi une légende emblématique du football, devenu pionnier de la télévision et acteur, dans le but de transcender la race dans les années 1960-1970 définies par ceux-ci. problèmes - mais les plus grands mouvements sociopolitiques qui ont façonné la terre dans laquelle Simpson serait né.

«Nous avons simplement continué à nous rapprocher, et tout cela a toujours du sens, nous nous sentons connectés et continuons à vous donner de plus en plus d’histoire», a déclaré Waterlow. «À commencer par les émeutes de Watts, même plus tôt que cela, la migration noire du sud vers la Californie, qui était supposée être ce lieu de vie merveilleux, mais en fait ne l’était pas. Donc, tout cela s'est senti connecté et a eu l'impression de vous faire vivre le procès différemment. ”

JO n'a jamais voulu être une icône des droits civiques et, au cours du procès, son équipe de défense en a fait un, en associant son cas à la lutte plus vaste menée contre le LAPD.

L’ironie du procès, c’est qu’il s’agisse d’un référendum sur la LAPD, la communauté et la race noires à Los Angeles et la disparité du système judiciaire. Mais O.J. N'avait jamais été quelqu'un qui avait vraiment cherché activisme ou même genre de leadership ou de présence dans la communauté noire.

C’est presque étrange que le référendum soit devenu le cas, car il n’était peut-être pas la bonne personne, ni la bonne situation pour faire du champion ou du bénéficiaire de la cause.

J'ai entendu Ezra dire que si O.J. Simpson allait choisir un moment pour être jugé pour meurtre, c'était probablement le meilleur moment dans le temps et le lieu. Los Angeles en 1994, peu après les émeutes qui ont suivi le verdict rendu par Rodney King. J'espère que nous avons fait du bon travail, certainement dans le deuxième épisode, vous avez eu ce réchauffement, événement après événement, qui a créé un fossé de plus en plus grand entre la communauté noire et le LAPD à Los Angeles. Il y a de plus en plus de tensions. Rodney King était l'un de ceux que nous connaissions le plus, car il avait été filmé et envoyé sur le monde, où certains de ces autres événements étaient contenus à Los Angeles. Nous sommes maintenant plus connectés sur ces sujets, via les médias sociaux, mais il y avait clairement cette tension et ce moment de plus en plus importants. Et Johnny Cochran faisait également partie de cette histoire à Los Angeles.

Le film a tellement de séquences et d'interviews. Et certains étaient lourds, y compris des photos de la gorge tranchée de Nicole Brown Simpson. Quels étaient les défis pour obtenir tout ce genre de choses?

Nous avons eu un producteur d'archives exceptionnel qui a travaillé pour nous. Deux producteurs ont travaillé pour nous et ils ont partagé leur temps entre essayer de faire parler les gens à la caméra et essayer de rassembler des documents d'archives. Évidemment O.J. présence médiatique importante dans les années 70. Il a fait des publicités et des films et a commenté en tant que sportif, il était partout, donc il y avait beaucoup de choix.

Je dirais que certaines des choses les plus difficiles ont été, vous essayez toujours de trouver des choses de famille plus intimes. Certains de ses amis que nous avons interrogés ont fourni du matériel et un membre de la famille également. Vous n'allez pas aller sur un réseau ni sur Getty Images pour trouver ces choses. Ceux-ci construisent des relations avec des personnes dans l'histoire et des personnes qui étaient proches de lui.

De toute évidence, il y a deux grands procès: le procès pénal était le principal, mais il y avait aussi le procès civil. Lorsque vous avez un procès, le procès génère beaucoup de preuves et d'éléments. Donc, vous trouvez beaucoup de choses de cette façon. Des choses comme les photos de Nicole qu’elle a prises d’elle-même avec des contusions et des égratignures sont des preuves. Nous avons eu l'avantage de recueillir beaucoup de matériel.

Nous avons fini par trouver deux ou trois très beaux entretiens d'archives avec O.J. qui étaient inattendues et qui ont beaucoup aidé parce que de toute évidence, il n’a pas été interviewé dans le film. Et cela était en grande partie lié à la proximité de personnes qui étaient proches de lui. Il y avait cet homme qui a écrit un livre sur la documentation du procès, appelé Tragédie américaine. C’est lui qui a filmé les images de O.J. rentrer à la maison après le procès. Theres a fait cette fête chez lui et le gars, Lawrence Schiller, a tiré dessus.

Une des choses qui m'a époustouflé a été l'audio de sa conversation pendant le procès et son journal de procès.

C'était aussi Lawrence Schiller. Il avait eu accès à O.J. Je pense que c'étaient des amis sociaux et qu'il était aussi cinéaste et qu'il a écrit ce livre. Il a fait ces entretiens avec OJ en prison. Il en savait tellement.

Avez-vous pensé à tendre la main aux enfants d’OJ et de Nicole?

Ouais, je pense que les gens les ont laissés tranquilles, alors nous n’avons jamais pensé que c’était quelque chose que nous allions avoir, et nous n’avons pas vraiment poursuivi cela aussi durement. Nous savons que les enfants ont appris que ce film avait été tourné et étaient plutôt intéressés à le savoir. Je pense que le ESPN 30 pour 30 marque est une quantité connue, et ils font de bons films, alors ils étaient intéressés à savoir sur nous et ce que nous faisions, mais ils n'étaient pas prêts à en parler à qui que ce soit. Il y a un peu de séquences, quelques photos des enfants qui vont sous la garde de OJJ après le procès. Ils ont tous déménagé en Floride avec lui, et nous montrons que cette partie de sa vie a été une période difficile. Cela a donc dû être assez difficile. Je pense que les gens ont respecté leur vie privée.

Compte tenu de tout ce que vous avez appris, votre opinion fondamentale sur lui et le procès a-t-elle changé?

J’étais à la fac quand cela m’est arrivé, mais j’avais un très bon souvenir du procès, mais je ne le regardais pas tous les jours. Je ne connaissais pas tous les détails. Cela se passait à l'arrière-plan et c'était un événement de la culture pop. J'y suis allé prêt à l'entendre tout frais et à le prendre d'une manière nouvelle. Je dirai que je n’ai pas très bien compris - vous entendez les appels au 911, par exemple, et vous voyez les photos de Nicole - le degré de documentation et de compréhension de la violence conjugale. Que j'ai été surpris par. Je pense que vous pouvez arriver à un endroit où vous pouvez sentir que vous avez votre opinion, que ce soit ou non le JO, mais vous pouvez comprendre comment ce procès s'est déroulé comme il l'a été. Et vous pouvez comprendre comment le jury est arrivé à son avis. Et il existe un moyen de comprendre le procès et le verdict d’une nouvelle manière.

OJ: Made in America diffuse son dernier épisode sur ESPN samedi soir et est disponible en streaming dès maintenant. Cet entretien a été édité et condensé pour plus de clarté.