2016 Doomsday Clock indique qu'il nous reste encore 3 minutes de l'Apocalypse

Tous à bord du train à la mode Apocalypse: Mardi après-midi, le Bulletin des scientifiques de l'atomique a annoncé que nos petits terriens étaient toujours foutus. L’horloge de fin de semaine représente «une vue d’ensemble des principaux experts profondément engagés dans les défis existentiels de notre temps», selon la directrice exécutive du Bulletin, Rachel Bronson. Et elle a annoncé «avec une consternation totale» que «l'horloge reste à minuit moins trois» pour 2016.

Nous sommes condamnés.

Le temps s'est donc arrêté: en 2015, le Bulletin a avancé l'heure de deux minutes, fixant l'horloge à trois minutes à peine de minuit. En d'autres termes, ces scientifiques pensaient que la fin du monde semblait très imminente. De toute évidence, rien n'a changé à cet égard. En excluant 2015, nous n’avons pas vu une horloge de fin du monde aussi proche de minuit au cours des 20 dernières années.

L’horloge n’a jamais dépassé 23h58, qu’elle a atteinte en 1953 après que les Soviétiques eurent effectué des tests à la bombe à hydrogène. (Si et quand il atteint 23h59, il est raisonnable de supposer que nous courrons tous vers les hauteurs ou tremblons dans un coin sombre du grenier de maman.) Il n'est pas rare que l'horloge reste dans la même position pendant plusieurs années: L'horloge n'a sonné que 22 fois en 69 ans d'existence.

Quoi est inhabituel - et ce qui est une mauvaise nouvelle pour nous, habitants de la Terre -, c'est que l'horloge reste à une heure aussi proche de «minuit». Pour reprendre les termes de Bronson, directeur exécutif et éditeur du Bulletin: «la décision de ne pas avancer l'horloge 2016 n'est pas une bonne nouvelle, mais une expression de grave préoccupation."

Cette horloge tourne depuis 1947, lorsque les physiciens du projet Manhattan ont examiné le monstre qu’ils avaient créé dans la bombe atomique et ont décidé qu’ils devaient expliquer clairement aux habitants de cette planète à quel point tout était condamné.

C’est ainsi qu'est née une grande métaphore, métaphore tellement simple que vous ne devinerez jamais que son référent était la disparition de l’humanité. La métaphore: une horloge. Sur cette horloge, minuit représente jour du Jugement dernier.

Ce qui est étrange avec cette horloge, c’est qu’elle ne fonctionne pas chronologiquement, comme la plupart des horloges. L’obligation de l’horloge vis-à-vis de la métaphore implique qu’elle rend le temps de manière sinusoïdale. (Imaginer ce que cela ferait de vivre le temps me rendait encore plus inquiet que cette affaire d'horlogerie.) En tant que menace perçue pour l'humanité et les hauts et les bas de la Terre, l'horloge se déplace respectivement d'avant en arrière.

Les experts à la table - Lawrence Krauss, Thomas Pickering, Sivan Kartha et Sharon Squassoni - ont souligné que ces six facteurs cruciaux (ci-dessous) avaient tous deux conduit à leur décision de maintenir le chronomètre à trois minutes et à déterminer si oui ou non le chronomètre se déplace l'année prochaine. (Ils ont aussi des tableaux et des graphiques sophistiqués qui font vraiment rentrer chez eux.)

1) Réduire considérablement les dépenses proposées pour les programmes de modernisation de l’arme nucléaire.

2) Relancer le processus de désarmement en mettant l’accent sur les résultats.

3) engager la Corée du Nord à réduire les risques nucléaires.

4) Assurer le suivi de l'accord de Paris avec des actions visant à réduire fortement les émissions de gaz à effet de serre et à tenir la promesse de Paris de maintenir le réchauffement en dessous de 2 degrés Celsius.

5) Traiter maintenant le problème des déchets nucléaires commerciaux.

6) Créer des institutions spécialement chargées d’explorer et d’aborder les utilisations abusives potentiellement catastrophiques des nouvelles technologies.

(Lisez leurs explications détaillées ici.)