Le Japon quittera la Commission baleinière internationale et reprendra la chasse en 2019

Depuis 1946, la Commission baleinière internationale protège les baleines de la planète, dont beaucoup sont en voie de disparition. Les populations de baleines dans les eaux entourant le Japon bénéficient depuis longtemps de la réglementation de la CBI sur la chasse, mais ces jours s’achèvent. Après des tensions croissantes avec la CBI, le Japon a annoncé mercredi qu'il se retirerait de l'organisation pour se lancer dans la chasse commerciale à la baleine en 2019.

Le Japon est membre de la CBI depuis 1951 et, à ce jour, l’un des plus gros contributeurs financiers du groupe, juste derrière les États-Unis. Il avait récemment réclamé un assouplissement des restrictions internationales sur la chasse commerciale à la baleine, notamment des quotas convenus afin de garantir une chasse durable.

À partir de juillet 2019, les navires japonais vont chasser la baleine dans ses eaux territoriales et ses zones économiques. Dans le même temps, le Japon quittera l'océan Austral près de l'Antarctique, que le pays a exploité dans le cadre d'une faille de la recherche scientifique menée par la CBI. La chasse au petit rorqual en cours dans les vastes zones de chasse à la baleine de l’Antarctique sera la dernière.

«Au cours de sa longue histoire, le Japon a utilisé les baleines non seulement comme source de protéines, mais également à diverses autres fins. L'engagement dans la chasse à la baleine a soutenu les communautés locales et développé de ce fait la vie et la culture de l'utilisation des baleines », a déclaré mercredi le secrétaire général du Cabinet, Yoshihide Suga, lors d'une conférence de presse.

Depuis 1986, la CBI a imposé un moratoire sur toute chasse commerciale à la baleine, mais le Japon a exploité une échappatoire permettant la capture de baleines à des fins de recherche scientifique. Dans le cadre de ce programme, les navires baleiniers japonais ont chassé des centaines de baleines chaque année, apparemment à des fins de recherche scientifique. La communauté environnementale internationale a longtemps qualifié cette explication de fiction, la viande de baleine finissant inévitablement dans les restaurants et les épiceries japonais.

En 2017, la chasse annuelle au Japon en Antarctique a rapporté plus de 300 petits rorquals. Comme Gizmodo Comme indiqué en 2016, seuls deux articles scientifiques examinés par des pairs ont été publiés dans le cadre du programme scientifique japonais de chasse à la baleine entre 2005 et 2014, au cours desquels des navires japonais ont capturé 3 600 petits rorquals.

Fortune ont rapporté jeudi que les baleiniers japonais n'étaient pas satisfaits du nouveau plan, suggérant qu'ils préféraient l'océan Austral comme terrain de chasse. Et bien que le Japon quitte la CBI, il calculera ses niveaux de récolte durables avec l'aide de la CBI.

Lorsque le secteur commercial japonais ouvrira ses portes en 2019, le Japon rejoindra la Norvège et l’Islande en tant que trois nations de la chasse commerciale à la baleine dans le monde, bien que la Norvège et l’Islande soient toujours membres de la CBI et continuent de pratiquer la chasse commerciale à la baleine au mépris de la Commission.

Aux États-Unis, la CBI a délivré des permis de chasse à la baleine à des groupes autochtones, permis uniquement applicables à la chasse de subsistance et non à la pêche commerciale. Mais la Norvège, l’Islande et le Japon soutiennent tous que le moratoire de la CBI les empêche de participer à des pratiques culturelles de longue date. Et tandis que l'Islande et la Norvège sont restées membres de la CBI, le Japon a maintenant officialisé sa position.

«Malheureusement, nous avons décidé qu'il était impossible à la CBI de rechercher la coexistence d'États ayant des points de vue différents», a déclaré Suga.