Qu'est-ce qu'une interview médico-légale à propos de laquelle Christine Blasey Ford a été interrogée?

Alors que la procureure Rachel Mitchell a terminé son interrogatoire de la docteure Christine Blasey Ford jeudi, elle a mentionné qu'une "interview judiciaire" aurait été un moyen plus efficace de faire la lumière sur la question. Mitchell, qui avait été embauché par des membres républicains du Comité judiciaire du Sénat, avait déjà passé plusieurs heures à interroger Ford lors de l'audience de confirmation du candidat à la Cour suprême, Brett Kavanaugh. Mais ces «incréments de cinq minutes» avec Ford n’offraient pas un format ni un cadre d’examen des souvenirs traumatisants de l’agression sexuelle que Kavanaugh avait perpétrée contre elle en 1982 par Ford.

Au lieu de questions fragmentées pour obtenir des détails sur l'agression, Mitchell a suggéré que le format structuré d'une interview médico-légale aurait fourni des informations plus utiles. Mais c’est un processus qui risque de ne pas être familier à ceux qui n’ont jamais travaillé avec des enfants ou des adultes vulnérables ayant survécu à un traumatisme.

«Saviez-vous que la meilleure façon de le faire est de demander à un intervieweur qualifié de vous parler en tête-à-tête en privé et de vous laisser parler», a-t-il demandé à Ford. «Laissez-vous juste faire un récit. Le saviez-vous?

Les commentaires de Mitchell ont choqué certains analystes dans le but de détourner l'attention de la démonstration sympathique et crédible de Ford lors de l'audience. D’autres ont critiqué la question vaguement insinuée de Mitchell comme une tentative de saper le témoignage crédible de Ford en suggérant que la situation dans son ensemble était imparfaite.

Il va sans dire que les commentaires de Mitchel dans les derniers moments de la partie de l’audience de Ford semblaient reconnaître les lacunes inhérentes au processus. Elle a soulevé beaucoup de questions sur son rôle, dont la moindre n'était pas Qu'est-ce qu'une entrevue médico-légale et pourquoi l'a-t-elle abordée?

Selon Bret Baier, avoir entendu Blasey Ford sur Fox News "est une chose totalement différente" que de lire ses allégations.

Chris Wallace: "C'était extrêmement émotif, extrêmement brut et extrêmement crédible … C'est un désastre pour les républicains." pic.twitter.com/aSbznSJdHC

- David Mack (@davidmackau) le 27 septembre 2018

Qu'est-ce qu'une entrevue médico-légale?

En termes simples, un entretien médico-légal est une méthode de collecte d'informations auprès d'une victime qui peut être utilisée devant un tribunal ou une autre procédure judiciaire. Une entrevue médico-légale est censée fournir des informations factuelles qui résisteront à un examen minutieux dans une salle d'audience. Généralement, il est associé aux enfants traumatisés car c’est l’un des principaux outils utilisés dans les affaires de protection de l’enfance. Lors d'un entretien médico-légal avec un enfant dont la santé ou la sécurité fait l'objet d'une enquête, un enquêteur professionnel qualifié tentera de déterminer les faits à l'origine d'une situation dans laquelle les parties impliquées peuvent avoir des comptes divergents. Selon le Bureau des enfants du Département de la santé et des services sociaux, une interview médico-légale comprend trois phases distinctes:

• Phase d'établissement du rapport: dans cette partie du processus d'entrevue médico-légale, l'intervieweur établit une relation avec le sujet et gagne leur confiance. Cette phase permet également à l’intervieweur d’évaluer les compétences du sujet (niveau de développement, compétences linguistiques, etc.).
• Phase de fond: cette partie de l'entretien médico-légal est celle où l'intervieweur obtient le récit complet d'un épisode présumé ou d'un schéma de comportement abusif. C’est aussi quand ils poseront les questions de suivi et de clarification.
• Phase de fermeture: à ce stade, l'intervieweur termine l'entretien médico-légal en passant doucement d'une phase de collecte d'informations à un autre et en déterminant quel type de support le sujet a besoin. C’est aussi le moment où le sujet peut poser des questions sur le processus.

Grâce aux informations recueillies lors d’un entretien médico-légal, un agent des forces de l’ordre, un professionnel de la santé mentale ou un intervenant des services de protection de l’enfance peut se préparer à traduire l’histoire d’une victime de violence au tribunal. Mais une interview médico-légale ne s’applique pas uniquement aux enfants, ce qui nous amène à la raison pour laquelle Mitchell l’a présentée à Ford jeudi.

Pourquoi Rachel Mitchell demanderait-elle à une entrevue judiciaire avec la docteure Christine Blasey Ford?

Le fait est que dans de rares cas, les adultes qui ont été victimes d'actes criminels sont également considérés comme candidats à un entretien médico-légal.

Cela dit, les entretiens médico-légaux pour adultes ne se produisent généralement que dans les cas où un adulte est considéré comme «vulnérable», ce qui signifie qu'il n'est pas capable de prendre soin de lui-même. C’est pourquoi on ne comprend pas très bien pourquoi Mitchell l’évoquerait dans le cas de Ford. En tant que professeur d’université qui a semblé bien comprendre la procédure, il semble raisonnable de supposer qu’elle n’est pas vulnérable et que ses capacités cognitives ne sont pas en cause. Elle ne serait donc probablement pas admissible à un entretien médico-légal.

Il est toutefois possible que Mitchell discute d’une interview cognitive, qui est plus communément utilisée pour amener les victimes à se souvenir d’une scène de crime. Néanmoins, le témoignage de Ford ne constitue pas non plus une interview cognitive ou une interview médico-légale. Et les raisons pour lesquelles Mitchell a demandé une interview médico-légale restent à démontrer.