Les scientifiques offrent des conseils sur ce que votre prochain animal de compagnie devrait être

Que ce soit pendant la récréation il ya plus de dix ans ou la nuit dernière au bar, vous avez probablement été jeté cette question: Si vous pouviez avoir un animal comme animal de compagnie - n'importe quel animal - Que choisiriez-vous? Les plus raffinés imaginent peut-être leurs pelouses remplies de flamants roses hautains; les plus aventureux considèrent la beauté de leur maison si seulement elle avait un ours. Les célébrités, malgré toutes les preuves qu’il s’agit d’une mauvaise idée, prennent parfois ce fantasme pour le transformer en réalité: pensez à Justin Beiber et son pauvre singe, ou à Mike Tyson et ses infâmes tigres.

Une équipe de chercheurs néerlandais a testé scientifiquement cette question et évalué l'adéquation des animaux de compagnie à diverses espèces de mammifères. La «convenance aux animaux domestiques» a été évaluée ici en fonction des besoins comportementaux et sanitaires de l’animal, de son comportement en captivité et dans la nature et du risque qu’une relation humaine aurait sur son bien-être. Les données bibliographiques ont été amassées pour créer des énoncés de critères uniformes, qui ont ensuite été classés comme étant déterminants pour le score que trois équipes de scientifiques leur ont attribué en fonction des autres mesures d'aptitude.

Les scientifiques ont jugé 90 espèces de mammifères, à l’exclusion des mammifères qui sont généralement des animaux de compagnie - comme les chiens, les chats, les hamsters et les lapins - et ce qu’ils décrivent comme des «animaux d’élevage». Ces animaux sont ceux que vous avez déjà sont autorisés à garder comme animaux de compagnie - des bestioles comme des ânes, des cochons d'Inde, des chevaux, du bétail. La liste des animaux de production comprenait également des chèvres, récemment chéries dans les médias, en raison d’une étude récente suggérant que les chèvres se tournent vers les humains quand ils ont besoin d’aide, ce qui leur a valu le titre de «nouveau meilleur ami de l’homme».

Le classement de ces 90 espèces de mammifères a été déterminé par trois équipes - une qui a sélectionné l’énoncé d’une ligne décrivant l’animal, une autre qui a évalué la force de l’énoncé concernant le comportement, la santé, le bien-être et la relation homme-animal, et un troisième a pris toute cette information et évalué l'adéquation de l'animal comme animal de compagnie. Dans le journal Frontières en sciences vétérinaires ils ont publié une liste des 25 animaux les mieux classés selon eux comme étant les meilleurs animaux de compagnie (notez que cela ne signifie pas que les scientifiques pensent qu'ils devraient en réalité devenir animaux domestiques).

L’auteur principal Paul Koene a déclaré à la Frontières blog qu’il «n’envisage pas que les Wallabies agiles remplacent de si tôt les chiens et les chats dans l’affection de l’homme». Il faut aussi se demander à quel point le comportement de ces animaux resterait fidèle à ce qu’ils sont maintenant. Après tout, la cognition et le comportement des animaux sont altérés par la domestication - des études sur les chiens et les renards ont révélé que cette domestication fait que les animaux perdent non seulement leurs réactions comportementales de type sauvage vis-à-vis de l'homme, mais également leur flux de gènes. Ce n’est pas apprivoiser, c’est une altération biologique.

"Lorsque nous avons domestiqué des animaux, nous avons changé à jamais la manière dont ils réagissent à leur environnement", écrit Christie Wilcox dans. «Nous avons réduit leur sensibilité à des choses qui dérangent par ailleurs leurs parents sauvages, comme des interactions avec nous. L'effet secondaire de cette situation est que les animaux domestiques sont prédisposés à être plus heureux que leurs homologues sauvages, malgré la captivité."

Ce n’est pas forcément une différence de bonheur: c’est que, pendant des centaines d’années d’élevage sélectif et de captivité, les animaux domestiques sont biologiquement conçus pour être moins stressés que les animaux sauvages. Des études démontrent qu’en moyenne, les animaux en captivité sont en meilleure santé et vivent plus longtemps, mais ce n’est pas le cas pour toutes les espèces.

Voici les cinq premiers choix par ordre de pertinence, avec des images de leur gentillesse correspondante.

Cerf Sika: Assez petit pour un cerf, le cerf Sika se nourrit de petits troupeaux et mange surtout des herbes et des herbes. Ils sont originaires du Japon, de la Chine et de Taiwan, mais ont été introduits dans d'autres pays tels que l'Australie, l'Allemagne et les États-Unis.

Wallaby agile: Le type de macropode le plus répandu en Australie tropicale, les wallabies agiles vivent de 11 à 14 ans environ, qu’ils soient ou non à l’état sauvage ou en captivité.

Tammar wallaby: Communément en Australie et en Nouvelle-Zélande, ces animaux vivent environ 10 ans en captivité et 14 ans dans la nature. Leur état de conservation (malheureusement) est actuellement «presque menacé».

Lama: Celles-ci n’étaient étonnamment pas considérées comme faisant partie de la liste des animaux «de production», bien qu’elles aient déjà été décrites comme ayant «toutes les bonnes choses pour les chiens, mais aucune de l’hyperness». Les lamas bourdonnent également.

Ok, je plaisante, vous savez tous que c’est plutôt comme ça:

Civette de palmier asiatique: Bien qu’elles aient l’air un peu félines, les civettes sont plus proches des belettes et des mangoustes. Également connue sous le nom de Toddy Cat, la civette aux palmiers asiatiques est un animal carnivore et a fait face à des abus assez horribles de la part des humains.

Mention spéciale pour quelques autres animaux de la liste: le chameau Bactriane, la souris pygmée africaine et le tatou poil criard.

Les chercheurs ont rédigé ce document à la lumière de la loi néerlandaise sur les animaux et en prévision de problèmes potentiels de bien-être. Dans la loi de 2013 sur l'interaction des animaux, il est interdit de garder des espèces de mammifères comme animaux de compagnie - à l'exception des animaux de rente, des chiens et des chats. La Loi sur les animaux reconnaît également les animaux en tant qu '«êtres ayant des sentiments» et stipule qu'ils devraient bénéficier de certaines libertés - être libérés de la soif, de la faim, de la douleur, des blessures et des maladies; ainsi que la peur et le stress chronique.

«Actuellement, la méthode néerlandaise est moins axée sur les besoins comportementaux naturels que sur les risques concrets et les considérations juridiques, mais le présent article se concentre sur l'approche originale», écrivent les chercheurs, tout en notant que «les animaux de compagnie traditionnels sont de plus en plus remplacés par des animaux exotiques."

Quelle est la prochaine pour cette équipe? Compléter une liste complète - 270 autres mammifères (ils sont toujours en train de déterminer comment déterminer si les oiseaux et les reptiles sont appropriés).