Leo Drey était un défenseur de l'environnement humble et badass

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Leo Drey Profile

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Anonim

Leo Drey s'est enrichi en sauvant des arbres de morts précoces. Le vétéran de la Seconde Guerre mondiale, âgé de 98 ans, est devenu le plus important propriétaire foncier du Missouri en achetant des parcelles que d'autres avaient coupées à blanc, brûlées et transformées en un manque de valeur apparent. Il est décédé cette semaine chez lui à University City, dans le Missouri, des suites d'un accident vasculaire cérébral. Il était l'un des écologistes américains les plus importants dont vous n'aviez jamais entendu parler, et il s'en tirait très bien.

Drey (prononcé «à sec») a acheté son premier lopin de terre en 1951, plus de 1000 acres de terres boisées stériles à Ozark, que les propriétaires précédents ont été heureux d’abandonner entre 2 et 4 dollars l’acre en raison de l’épuisement des entreprises de transformation du bois et des incendies volontaires agriculteurs pour les animaux à fourrager. Il achètera plus tard 90 000 hectares épuisés où une distillerie a récolté du chêne blanc pour le whisky.

Son génie était de mettre au point une méthode de restauration de la forêt tout en sélectionnant des zones particulières à couper pour le bois d’œuvre. La «sélection individuelle d'arbres», comme il l'appelait, impliquait de couper des arbres de manière sélective dans toute la forêt tout en préservant les arbres environnants. Au lieu d'éliminer des zones entières pour le bois d'œuvre, la sélection d'arbres individuels a permis aux arbres restants de devenir plus forts et plus grands, laissant ainsi suffisamment d'espace à la forêt pour s'épanouir.

Au cours de sa vie, Drey a acquis (et préservé) une vaste étendue de terres. Au fil des ans, il a acheté une source du Missouri pour 4,5 millions de dollars afin d'empêcher Anheuser-Busch de la cueillir pour la vendre de l'eau. Il a loué 44 acres à son ancienne école élémentaire comme retraite naturelle, facturant à l'école 1 dollar par an et contribuant 35 miles de rivières au parc national Ozark National Scenic Riverways. En 2004, lui et son épouse Kay ont fait don de 146 000 acres (d’une valeur de 180 millions de dollars) à une organisation caritative dans le but de poursuivre la foresterie durable.

On ne sait vraiment pas combien d'arbres ont été abattus sur les terres de Drey au fil des ans. Mais il est d'autant plus étonnant que beaucoup restent debout à cause de sa perspicacité et de sa ténacité.

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