Y a-t-il des super-héros dans la vie réelle?

La prochaine fois que vous irez au cinéma pour un film de super-héros, jetez un coup d'œil autour de vous. Imaginez que les vraies personnes buvant des sodas aient leur propre vie secrète, revêtant du spandex et combattant le mal de nuit. Semble fou? Ce n'est peut-être pas le cas. La communauté Real Life Superhero (RLSH) est un phénomène social en pleine croissance.

Il y a des chances, il y a un super-héros de la vie réelle scrutant votre ville avec des yeux vigilants lorsque vous lisez ceci.

La vraie vie de super-héros est exactement ce que cela ressemble à: un citoyen déterminé, centré sur la justice mais qui manque de super pouvoirs. (En fait, certains puristes rejettent le super étiquette de héros pour cette raison même). Quoi qu'il en soit, partout dans le monde, de vraies personnes adoptent des identités alternatives, généralement avec un costume d'inspiration superhéros, pour combattre le crime, protéger l'environnement, aider les sans-abri ou effectuer d'innombrables autres activités de service à la communauté.

La communauté RLSH en pleine croissance est très hétérogène; le registre comprend des histoires d'origine individuelles, des croyances personnelles et des motivations; Alors que de nombreux super-héros partagent des objectifs généralement altruistes qui se chevauchent avec le service communautaire et le bénévolat, d'autres ont des objectifs uniques et spécifiques.

Le héros britannique Angle-Grinder Man, basé au Royaume-Uni, est particulièrement attentif aux problèmes de stationnement. De son côté, Crimson Fist, basé à Atlanta, s'engage dans le service communautaire général, en particulier auprès des sans-abri, par altruisme et en quête de rédemption personnelle.

Bien que RLSH fasse l’objet d’une curiosité sur Internet et d’un reportage occasionnel depuis le début des années 2000, une sous-culture n’a fait l’objet d’une étude formelle que récemment par une équipe de psychologues de l’Université de Sydney. Leur analyse initiale nous donne un aperçu de la démographie.

Parmi les participants interrogés, l'âge moyen était de 33 ans et la majorité des participants étaient des hommes (les chercheurs ont déjà indiqué qu'une réponse disproportionnée par sexe constituait une faiblesse de l'étude, car il existe beaucoup de RLSH de sexe féminin). Ils ont également constaté que «le participant moyen était actif depuis environ 7 ans… et le membre moyen passait plus de 19 heures par semaine dans les activités de RLSH».

Nous avons parlé à Daniel White, chercheur principal du projet sur l'extrême altruisme. Il s’intéresse au RLSH dans le cadre d’une étude plus vaste sur l’altruisme extrême, qu’il appelle «la capacité pour certaines personnes de poursuivre des objectifs prosociaux à un niveau qui viole les normes sociales et / ou la loi».

Maintenant, nous pouvons facilement voir comment les héros de RLSH violent les normes sociales. La plupart d’entre nous ne portent pas de costumes en public et voudrions regarder de travers quelqu'un qui en porte. Mais est-ce que RSLH enfreint la loi?

Le Dr White a constaté que la majorité des activités de RLSH relevaient de l'activisme social ou de la lutte contre la criminalité. Le World Super Hero Registry indique dans sa FAQ que tous les futurs super-héros s’instruisent sur les lois relatives à l’arrestation par les citoyens et sur les autres lois des États pour en assurer le respect. White a constaté que «la description par les participants de la catégorie des combattants du crime incluait qu'ils dans les limites de la loi (soulignement ajouté) alors qu’un justicier était enfreindre la loi disperser la justice (c'est nous qui soulignons). Généralement, ceux qui combattent le crime étaient respectés. cependant, les malfaiteurs ont été mal vus. »

En bref, il s’agit peut-être de croisés mais ne les appelez pas des justiciers. (En fait, la plupart des gens évitent les capes pour des raisons pratiques).

Mais qu'en est-il de Supervillains? En fait, ils existent, mais pas comme les versions BD. Au lieu de cela, ils fonctionnent de la même manière que les super-héros et préfèrent simplement le titre ou le motif du méchant. White a découvert que beaucoup d’entre eux utilisaient le label “soit pour“ trafiquer ”(comme Rex Velvet pour Phoenix Jones), soit pour agir en tant que gardiens de la communauté en veillant à ce que RLSH reste en ligne”.

Une chose qui semble unir la communauté est un engagement à prendre des mesures indépendantes.Bien que vous retrouviez de nombreux super-héros en réseau sur Myspace, White a découvert une forte aversion pour le «slacktivisme». (En tant qu’écrivain et universitaire sur Internet, peu de choses me passionnent autant que l’expression «le label Fakers et ses dérivés ont de fortes connotations négatives».) Les héros valorisent universellement l’action par rapport à la parole.

En matière de prévention et de lutte contre la criminalité, la plupart des héros n’ont aucune formation spécifique. Au lieu de cela, ils assument davantage le rôle de surveillance de quartier, patrouillant généralement dans les rues pour empêcher les agressions ou les agressions éventuelles. Certains, comme Terrifica, basé à New York, se concentrent spécifiquement sur la protection des femmes contre les agressions sexuelles.

La prévention du crime fait souvent double emploi avec le service communautaire, car les RLSH peuvent s’engager dans les communautés à risque. Beaucoup travaillent avec les sans-abri, tels que le Crimson Fist et ces deux héros de Chicago décrits par * The Columbia Chronicle.

Il y a plusieurs clips disponibles en ligne qui présentent Crimson Fist alors qu'il passe des bouteilles d'eau et des barres granola aux sans-abri. En les regardant, on s’interroge sur une personne en particulier qui serait devenue une RLSH plutôt qu’un simple volontaire. Pourquoi ne pas travailler dans le cadre d’un organisme de bienfaisance existant disposant de meilleures ressources et d’une meilleure organisation?

En fin de compte, nous n'avons pas trouvé de réponse, mais plutôt une incroyable diversité de motivations individuelles. Bien que beaucoup de RLSH se soient ralliés sous le titre et dans des organisations informelles telles que le World Superhero Registry, il existe encore des personnes qui opèrent indépendamment de leur identité. Il s’agit en réalité d’un mouvement de base composé de nombreuses personnes qui sont venues indépendamment à une identité similaire. Naturellement, certains se sont ralliés et certains ont rejeté le titre.

Le Dr White a été confronté à cette difficulté lorsque de nombreux participants ont abandonné son sondage «en raison d'une focalisation perçue sur la sous-culture de RLSH». Beaucoup, a-t-il déclaré, "ont commencé à faire des activités de style RLSH indépendamment de la communauté (avec ou sans costumes / uniformes) et avaient déjà adopté ou incorporé un terme différent pour se décrire et hésitaient à le perdre."

En outre, il a déclaré: «Ces personnes sont extrêmement passionnées par ce qu’elles font. Chaque fois que des personnes sont passionnées par quelque chose, il y aura des frictions, des désaccords sur la façon dont ils devraient mener leurs activités, par exemple, où devrait-on tracer la ligne de démarcation en matière de lutte contre la criminalité, ou même ce que devrait être le centre de leur groupe. Parfois, une sous-culture se scinde (parfois à l'amiable, parfois pas), au moins un groupe prenant un nouveau titre se démarquant du reste de la communauté. »Beaucoup préféreraient raconter leur propre histoire plutôt que de se laisser réduire à une enquête démographique, ce qui est logique, en tenant compte de l’individualité de la valeur de nombreux RLSH.

Quant au Dr White, il gardera un œil sur la communauté de RLSH. Il a récemment achevé une étude plus approfondie du profil de la personnalité et estime qu'il est très utile de poursuivre les études car la sous-culture est encore nouvelle et en croissance constante. La passion de ces personnes est certainement ce qui transparaît dans leurs entretiens et leurs présences sur Internet. Appelez-les bizarres si vous voulez, mais ce sont des bizarres au cœur d'or.