6 études immorales qui ont conduit à des percées

Il existe une longue histoire de chercheurs qui réalisent des expériences au foutoir au nom de la science. Bien que cela soit bien connu, les scientifiques sont plus discrets à propos de la résultats de ces expériences, dont beaucoup étaient en fait scientifiquement révolutionnaires.

Aujourd'hui, la plupart des scientifiques modernes sont liés par le Code de Nuremberg, un ensemble de règles éthiques mises au point lorsque les atrocités médicales nazies ont été rendues publiques. Mais à l’époque, tout et tout le monde était au beau fixe. Voici un aperçu de certaines études super-immorales et de leurs résultats précieux.

1. Expérience Little Albert

L’expérience «Little Albert» porte, comme on pouvait s’y attendre, le nom d’un bébé nommé Albert, au centre de cette expérience cruelle - mais fructueuse - sur le fait d’induire la peur chez les enfants. John B. Watson, chercheur à la Johns Hopkins University, et son étudiante diplômée Rosalie Rayner, ont publié leurs résultats dans le Journal de psychologie expérimentale en 1920. Ils voulaient savoir s'il était possible de transformer une phobie en un enfant. Alerte spoiler: c'est totalement.

Dans l'expérience, Little Albert a été placé dans une pièce avec un rat de laboratoire blanc ordinaire, avec lequel il n'a eu aucun problème à jouer. Ensuite, les expérimentateurs émettaient un son puissant à chaque fois que Albert prenait pour le rat - ce qui, sans surprise, le faisait pleurer de peur. Au fil du temps, Albert reculerait de peur chaque fois qu'il apercevrait le rat, même en l'absence de son puissant. Ils ont ensuite découvert qu'Albert avait généralisé sa peur pour inclure d'autres objets à fourrure, notamment un chien, un manteau en peau de phoque et un homme habillé en père Noël.

Les résultats de cette expérience ont solidifié ce que les psychologues avaient commencé à comprendre du conditionnement classique grâce aux premières expériences de Pavlov sur les chiens: les déclencheurs de la peur - ainsi que d’autres réactions émotionnelles «innées» - pouvaient être appris.

L’American Psychological Association signale qu’Albert était en fait un garçon de neuf mois, nommé Douglas, dont la mère était employée comme infirmière spécialisée dans un hôpital de campus et avait reçu 1 $ pour la participation de son enfant à l’expérience de Watson. La peur conditionnant le bébé n'a jamais été inversée.

2. Cellules HeLa

Les cellules HeLa, la lignée cellulaire la plus ancienne et la plus utilisée dans la recherche, sont omniprésentes dans les pages de revues spécialisées. Contrairement à la plupart des types de cellules, qui meurent après quelques jours, ces cellules sont immortelles et se multiplient indéfiniment. Leurs contributions à la science sont innombrables: elles ont joué un rôle crucial dans le développement du vaccin antipoliomyélitique et sont aujourd'hui utilisées dans la recherche sur le sida, le cancer et les tests de dépistage de drogues. Mais même si nous louons les cellules, nous reconnaissons rarement leurs racines controversées: les cellules originales ont été prélevées sur une patiente nommée Henrietta Lacks. à son insu et sans son consentement.

Lacks est arrivée à l'hôpital Johns Hopkins en février 1951 en se plaignant d'une douleur à l'abdomen, qui s'est finalement révélée être une tumeur d'un cancer du col utérin. Alors qu'elle recevait un traitement radioactif pour son cancer, qui impliquait la chirurgie pour coudre des tubes de radium, ses chirurgiens ont retiré des sections saines et cancéreuses de son col de l'utérus sans le lui dire. Ces cellules ont finalement été données au Dr George Gey, qui a ensuite étudié et cultivé les cellules immortelles. Elle est décédée de son cancer huit mois plus tard et sa famille n’a pas appris que ses cellules avaient été retirées avant les années 1970, lorsque des scientifiques du monde entier ont commencé à appeler la famille pour en apprendre davantage sur leur génétique unique.

3. Procès de la prison de Holmesburg

Lorsque la trétinoïne, un dérivé de la vitamine A, a été commercialisée pour la première fois sous le nom de Retin-A en 1969, elle était considérée comme un traitement miracle de l'acné. C’est toujours aujourd’hui le traitement de pointe de l’acné dans le monde, il figure sur la liste des médicaments essentiels de l’Organisation mondiale de la Santé et il est utilisé pour traiter la leucémie aiguë à promyélocytes. Des trucs assez puissants. Ce que la plupart des gens ne savent pas, c’est que le coût humain a été assez élevé.

Le Dr Albert M. Kligman, dermatologue à l'Université de Pennsylvanie, a découvert cette substance après des années de tests de substances sur le dos des prisonniers de la prison de Holmesburg à Philadelphie dès 1951. «Tout ce que j'ai vu avant moi était des hectares de peau, »A déclaré Kligman dans une interview au journal de 1966. «C'était comme un fermier qui voyait un champ pour la première fois.» Selon une histoire des expériences écrites par Allen M. Hornblum, qui s'est rendu à Holmesburg vingt ans après le début des tests de Kligman, la prison était remplie de prisonniers sans chemise, le dos rayé. avec de la gaze, du ruban adhésif et des cicatrices de biopsies.

Pour être juste, il n'y avait pas de loi contre les tests scientifiques sur des prisonniers humains dans les années 50 et 60, mais en retenant des informations détaillées sur les expériences des prisonniers, Kligman est considéré comme ayant enfreint la première loi du Code de Nuremberg: le volontariat le consentement du sujet humain est absolument essentiel. Cela n’avait pas beaucoup compté pour les détenus, qui se voyaient offrir entre 10 et 300 dollars par jour, selon l’expérience.

4. Les expériences de Milgram

«Se pourrait-il qu'Eichmann et ses millions de complices dans l'Holocauste ne suivent que les ordres? Pouvons-nous les appeler tous des complices? »Telles sont les questions du psychologue social de Yale Stanley Milgram (http://books.google.com/books?id=TZvGAQAAQBAJ&pg=PT41&lpg=PT41&dq=%22Could+it+be+that+Ehat+Eichmann + et + ses + millions + de complices + dans + l'Holocauste + n'étaient que + des + ordres + suivants? + Pouvions-nous + appeler + leurs + tous les complices?% 22 + (& source = bl & ots = Gs-hSBz741 & sig = BxIZ2gJGQuHyku856GjUX_5bZdk & hl = en & sa = X & ved = 0CFYQ6AEwCWoVChMItML_iP3YxgIVSXg-Ch2ycAW # v = onepage & q & f = false) a demandé quand les atrocités de la guerre nazie ont été rendues publiques et ont continué à fonder ses expériences controversées sur des accusations controversées sous le prétexte d'autorisations, qui ont été revendiquées Journal de psychologie sociale anormale en 1963.

Au cours des expériences, les volontaires ont d’abord été jumelés à une autre personne qui était en réalité un confédéré de Milgram. On a ensuite demandé aux paires de tirer au sort pour déterminer leurs rôles - «enseignant» ou «apprenant» - mais l'expérience a été manipulée de manière à ce que le volontaire soit toujours l'enseignant. L'apprenant serait ensuite placé dans une pièce et connecté à plusieurs électrodes. L'enseignant rejoindrait un «expérimentateur» - un acteur vêtu d'une blouse de laboratoire - dans une pièce séparée et muni d'un générateur de choc électrique.

L'expérimentateur a demandé à l'enseignant d'enseigner d'abord à l'apprenant une série de paires de mots, puis de tester son élève: chaque fois que l'apprenant commettait une erreur, il était demandé à l'enseignant d'administrer un choc électrique, plus intense l'un que l'autre. Bien sûr, il n’ya pas eu de véritable choc, mais l’apprenant de l’autre pièce a répondu en criant de douleur à chaque fois.

Milgram espérait que ces expériences permettraient de mieux comprendre ce qui était arrivé aux officiers nazis pendant la guerre. Bien que les participants aient montré des signes évidents de détresse une fois qu’ils ont commencé à entendre leurs apprenants crier de douleur, beaucoup d’entre eux ne se sont pas arrêtés. Lors de sa première série d'expériences, 65% des participants ont administré des chocs au plus haut niveau. Ses données conduisaient à une conclusion terrifiante: les gens ordinaires obéiront bien à l'autorité, même au point de tuer un être humain.

5. Expérience de la prison de Stanford

L’Office of Naval Research des États-Unis a financé l’expérience de la prison de Stanford, dans l’espoir qu’elle permettrait d’identifier les causes des conflits entre les gardiens de prison et les prisonniers. Dans les études qui ont eu lieu à l'Université de Stanford en 1971, les participants se voyaient attribuer au hasard le rôle de «prisonnier» ou de «gardien de prison» et devaient s'engager dans ce rôle pendant toute la durée de l'expérience. Alors que l'expérience devait durer deux semaines, le chercheur principal Philip Zimbardo a dû couper court au bout de six jours. Les participants ont pris leurs rôles trop au sérieux et les choses sont rapidement devenues incontrôlables.

On a dit aux gardiens de prison qu’ils ne pouvaient pas blesser physiquement les prisonniers, mais qu’ils pouvaient dire des choses pour les contrôler psychologiquement. Quelques jours plus tard, les gardes se référaient aux prisonniers par leur numéro plutôt que par leur nom pour induire une dépersonnalisation. Ils avaient des systèmes de statut arbitraire parmi eux et ils ont même commencé à forcer les prisonniers à se déshabiller ou à dormir sur le béton. À la fin de l'expérience, Zimbardo, à l'instar de Milgram, avait révélé une vérité difficile à assimiler à propos de la nature humaine: les gens ordinaires étaient incroyablement impressionnables face à une figure d'autorité, en particulier soutenue par une institution sociale ou culturelle.

6. Edition de gènes dans des embryons

Les tests contraires à l’éthique ne sont pas du passé. Plus tôt cette année, des scientifiques chinois ont rapporté dans le journal en ligne Protéine et cellule qu'ils avaient réussi à modifier la lignée germinale - sur des embryons humains. De nos jours, l’éthique des tests sur les embryons humains devient de plus en plus floue. Bien que cela n’ait toujours pas été considéré comme acceptable par les scientifiques occidentaux, le potentiel de ce domaine pour changer le visage de la médecine menace constamment de rouvrir le débat.

Si les scientifiques parvenaient à perfectionner l’édition des gènes sur les embryons, cela révolutionnerait complètement la génétique telle que nous la connaissons. Cela nous permettrait effectivement de corriger les maladies génétiques dévastatrices chez un bébé avant même sa naissance. L’équipe de recherche à l’origine de cette découverte a utilisé avec succès des «embryons pré-implantatoires» - qui ne peuvent donner lieu à une naissance vivante - pour modifier un gène responsable de la maladie du sang β-thalassémie à l’aide de la technologie CRISPR / Cas9. Les scientifiques occidentaux ont utilisé ce système avec succès dans des modèles animaux, mais l’étude chinoise représente - à notre connaissance - la première fois qu’il est utilisé chez l’homme.