Les Survivants (Alive) Part 1
Des millions de personnes ont été terrorisées par la propagation d'Ebola depuis l'Afrique de l'Ouest, laissant sur son passage des milliers de corps hémorragiques. Malgré la gravité de l’épidémie de 2014, quelques survivants chanceux ont survécu. Ils sont au centre d’un nouvel effort visant à créer un vaccin pour le monde post-Ebola.
Une équipe de chercheurs dirigée par le Scripps Research Institute en Californie a étudié les anticorps - les armes du système immunitaire permettant de détecter et de neutraliser les virus - chez un survivant d’Ebola particulièrement robuste. Constatant que les anticorps de cette personne étaient particulièrement efficaces pour arrêter le virus chez des souris infectées par le virus Ebola, les biologistes ont examiné de plus près Comment les anticorps ont réussi cet exploit et ont publié les résultats aujourd'hui dans le journal Science.
Lorsque le système immunitaire détecte un intrus, il réagit en envoyant des centaines d'anticorps qui se lient à différentes régions d'une molécule en cause - dans ce cas, le virus Ebola - pour l'empêcher de mener à bien sa mission mortelle. Malheureusement, beaucoup de personnes touchées par l’épidémie n’ont pas pu produire le droite sorte d'anticorps. Peut-être ces défenses moléculaires ont-elles lié la mauvaise région, ou ont-elles été incapables de rester. Sans entrave, le virus a réussi à prendre le relais.
Le survivant de l'épidémie de Zaïre, cependant, fait avoir les bons types d'anticorps, les études chez la souris ont démontré. Ces anticorps ciblent une partie spécifique de la molécule d’Ebola - la tige - qui semble être son talon d’Achille. Les chercheurs ont constaté que les anticorps qui s’attaquent à cette région offrent la meilleure protection post-exposition, avec des taux de survie de 60 à 100%.
La nouvelle étude n’a pas encore abouti à la mise au point d’un vaccin. Les chercheurs doivent encore déterminer comment obtenir ces anticorps puissants d’autres personnes. Mais il a réussi à réduire les cibles des chercheurs à une seule région du virus Ebola, éliminant ainsi beaucoup de approximations fastidieuses. Si cela se produit, la panique causée par le virus Ebola sera un pas de plus vers l'histoire.
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