Pourquoi la ville de New York est salée à propos du sodium

La ville de New York est officiellement la première ville d'Amérique à suivre un régime pauvre en sel.

À compter d'aujourd'hui, les restaurants de ville comptant plus de 15 établissements dans tout le pays - des chaînes comme McDonald's, Subway et Chipotle - sont tenus, conformément à la loi, d'étiqueter les menus qui contiennent plus de 2 300 milligrammes de sodium avec un nouveau symbole d'avertissement ressemblant à une icône hazmat: Salière blanche, entourée d'un triangle noir.

Christin Fernandez, porte-parole de la National Restaurant Association, un groupe professionnel fermement opposé à la règle, a qualifié le nouveau label de "symbole radioactif pour un nutriment essentiel" dans un entretien avec le New York Times.

Mary T. Bassett, commissaire à la Santé, explique dans un communiqué de presse que l'actualité est trompeuse:

«La règle d’avertissement sur le sodium permet aux New-Yorkais d’identifier facilement les plats qui contiennent plus que la limite quotidienne recommandée de sodium et de faire des choix plus sains dans les chaînes de restaurants.»

Un niveau d’alarme approprié est probablement nécessaire: manger trop de sel est étroitement lié à l’hypertension artérielle - facteurs de risque connus de cardiopathie et d’accidents vasculaires cérébraux - et il est terriblement facile de dépasser les limites nutritionnelles. La FDA a souligné que beaucoup de gens ne savent pas qu’ils surchargent de sel jusqu’à ce qu’ils tombent réellement malades. Recherches récentes dans le Journal de l'association médicale américaine a suggéré que 90% de la population en mange déjà trop.

Selon les chiffres de la FDA, nous ne devrions pas consommer plus de 2 300 milligrammes de sodium par jour, ce qui équivaut à environ une cuillerée à thé de sel. Le problème, c’est que nombre de nos restaurants préférés facilitent beaucoup trop facilement le dépassement avec un seul plat.

Prenez, par exemple, un burrito au poulet standard de Chipotle, garni de riz blanc, de haricots noirs, de légumes fajitas et d'une bonne cuillerée de salsa à la tomate fraîche. Même sans fromage, sans guacamole ni crème sure, la bombe au carb, considérée par beaucoup comme un aliment sain pour la restauration rapide, dépasse le plafond de sodium de la FDA à 2 325 milligrammes.

Les produits chez Buffalo Wild Wings ne sont pas mieux lotis: une commande à la taille d'une collation, certes délicieuse, de la moutarde au miel bourbon délicieuse, des ailes désossées bouchent à 2390 milligrammes de sel. Toute personne qui croit faire quelque chose en faveur de son corps en commandant la salade méditerranéenne vit un mensonge: avec 2 400 milligrammes de sodium, vous pourriez aussi bien grignoter un côté de frites ordinaires (940 milligrammes, toujours aussi alarmantes).

Ils peuvent commettre leur juste part de péchés nutritionnels, mais la teneur en sel de la plupart des articles énumérés s’inscrit dans les limites imposées par la FDA: Les articles les plus salés au menu actuel - Salade César au poulet grillé, saucisse et matin haché McWrap - vérifier à 1400 mg de sodium.

À New York, les contrevenants à la nouvelle loi sont passibles d’une amende de 200 dollars s’ils n’étiquetent pas leurs menus de manière appropriée, mais ils ne sont pas obligés de rendre leur nourriture moins salée. Plus tôt ce mois-ci, la FDA, sous l’administration du président Barack Obama, a fait pression sur l’industrie alimentaire pour qu’elle réduise les niveaux de sel en publiant un nouvel ensemble de directives sur la consommation de sel, mais la loi n’y oblige pas.

À la fin de la journée, il incombe aux consommateurs de réguler eux-mêmes leur consommation de nourriture pour atteindre des niveaux sains; les nouvelles règles ne sont là que pour semer la peur dans leur cœur - avant que le sel ne les empêche de battre complètement.