Meilleurs ouvrages scientifiques de 2018: Votre guide de lecture et de cadeaux pour l'hiver

Même si l’hiver sera plus clément que la moyenne, vous pouvez toujours participer au rituel du mauvais temps consistant à jouer à la maison avec un bon livre. Cette année, préparez-vous pour le début de la saison en écrasant des livres qui cherchent à répondre aux mystères du cosmos, aux énigmes du passé et aux questions indélicates sur le présent perplexe. En d'autres termes, dirigez-vous vers la section science.

Voici ci-dessous sept des Inverse Choix de livres de sciences pour se plonger dans cet hiver:

Comment marcher sur l'eau et grimper sur les murs

Les robotistes chargés de concevoir les machines de demain s'inspirent des plans spectaculaires créés par la nature. Dans le livre Comment marcher sur l'eau et grimper sur les murs: le mouvement des animaux et les robots du futur, auteur David Hu, Ph.D. plonge dans ces plans naturels et explique pourquoi ils sont si utiles à la conception de robots. La façon dont un serpent se couche ou un chien qui jette de l'eau, semble-t-il, est beaucoup trop précieuse pour être tenue pour acquise. Hu, professeur agrégé de génie mécanique et de biologie à l'Institut de technologie de Géorgie, accompagne les lecteurs dans leur conversation avec des scientifiques sur ce qu'ils apprennent des animaux.

Jamais seul à la maison

Dans le livre Jamais seul: des microbes aux mille-pattes, aux grillons des chameaux et aux abeilles, l'histoire naturelle de notre lieu de vie, Rob Dunn, Ph.D. Cela nous rappelle que même si nous lisons un livre dans l’isolement de la félicité, ce n’est vraiment pas une fête pour un. Dunn, biologiste et professeur d'écologie appliquée à la North Carolina State University, n'est pas ici pour dire qu'il y a quelques araignées chez vous. Il est ici pour expliquer directement les quelque 200 000 espèces de microbes et de microbes qui veulent être - ou sont déjà - votre colocataire. Le nettoyage n’est pas la solution - c’est notre obsession pour la stérilisation, affirme Dunn, qui est à la base de cette invasion.

Gueule de bois

Les gueules de bois ont hanté les humains depuis l'invention de la bière et nous suivront comme une ombre sale et bourrée jusqu'à la fin de nos jours. Mais il y a parmi nous quelques espoirs qui disent que nous ne sommes pas condamnés à ce destin. Dans Gueule de bois, la journaliste Shaughnessy Bishop-Stall teste des remèdes contre la gueule de bois comme la nage à l’ours polaire et les perfusions de solution saline dans le but de trouver un moyen de rendre le dimanche matin un peu plus supportable. Il trie le fait et la fiction pour que vous n’ayez pas à le faire.

Ainsi parlait la plante

Ainsi parlait l'usine: un parcours remarquable de découvertes scientifiques pionnières et de rencontres personnelles avec des plantes est une bouchée de titre, mais il résume parfaitement le propos de ce livre. Monica Gagliano, Ph.D., auteure et écologiste de l'évolution, pose un scénario qui peut sembler plus de science-fiction que de science: les plantes sont capables de communication et de cognition. Gagliano, chercheuse principale à l’Université de Western Australia et à l’Université de Sydney, ne fait pas cette hypothèse sans preuves: le livre plonge dans ses propres recherches sur les processus d’apprentissage des plantes et la bioacoustique des plantes. Traité sur la conscience qui suscite la réflexion, c’est l’approche chamanique de Gagliano en matière d’écologie.

Fin de la mégafaune

Il y a quelques milliers d'années, la Terre abritait des paresseux géants, des oiseaux de 500 livres et des lémuriens de la taille d'un gorille. Dans le livre Fin de la Mégafaune: le sort des animaux les plus calins, les plus féroces et les plus étranges du monde, Paléomammalogiste du Musée américain d'histoire naturelle, Ross D.E. MacPhee, Ph.D., raconte l'histoire de ces créatures gigantesques et explique les facteurs qui ont conduit à leur chute. La compilation superbement illustrée explore également la manière dont les scientifiques pourraient ressusciter ces bêtes et avertit les lecteurs humains de la façon dont nous pourrions rencontrer un destin similaire.

Vie universelle

Sommes-nous seuls dans cet univers? Les données recueillies lors de la mission Kepler suggèrent que la réponse est oui. En neuf ans, la sonde spatiale américaine a découvert plus de 2 600 planètes confirmées en dehors de notre système solaire. Dans le nouveau livre La vie universelle: un regard derrière la course pour découvrir la vie au-delà de la Terre, le théoricien et astronome observateur Alan Boss, Ph.D., explique l’importance de cette mission et ses implications pour la découverte de mondes habitables. En tant que président du groupe d’analyse du programme d’exploration de l’exoplanète de la NASA, M. Boss occupe une position unique pour offrir une vision éclairante et bien documentée de ce que signifie «aller au-delà de notre système solaire».

Anti-science et l'assaut à la démocratie

En décembre, vous pourrez faire un don d’un défenseur passionné de la science via une copie de Anti-science et assaut de la démocratie: défendre la raison dans une société libre. Cette collection d'essais est centrée sur un thème commun de la pensée factuelle et de la pensée analytique. Il affirme qu’une société démocratique qui croit à la science réussit mieux et souligne l’ironie de la méfiance de la société moderne à l’égard des faits. Les scientifiques, affirme la collection, ne sont pas des élitistes. Ils sont le fondement d’une société démocratique.