Les arachnophobes, les araignées ne sont pas là pour vous prendre. Voici pourquoi.

C’est tôt le matin. La sonnerie retentit, vous allumez la lumière et vous paniquez immédiatement: une grosse araignée est assise sur le mur de votre chambre à coucher!

Beaucoup de gens souffrent d'arachnophobie, qui est la peur des araignées. Leurs réactions arachnophobes vont de l’inconfort subtil à la fumigation de leurs maisons. Pourtant, ils n'ont aucune raison d'avoir peur des araignées. Ils ne les connaissent pas assez bien. Heureusement, une éducation factuelle des arachnophobes contribue à atténuer leur peur extrême et irrationnelle des araignées et leur permet de mener une vie moins stressante et moins effrayante.

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L'éducation sur les araignées dissipe la peur, évite les idées fausses et inculque un sentiment d'appréciation et d'émerveillement. Les araignées font partie des créatures les plus fascinantes et les plus diverses de la planète.

Les racines de l'arachnophobie

Personne ne connaît l'origine de cette arachnophobie généralisée. En ce qui concerne l'évolution, ce phénomène n'a pas de sens immédiat. Le comportement d'évitement d'une menace perçue pourrait avoir évolué si cette menace était persistante. Mais les araignées ne posent pas de telles menaces persistantes pour l'homme. C'est curieux pour les scientifiques.

Il n'y a que quelques araignées qui pourraient éventuellement nous nuire. La plupart des araignées ne sont physiquement même pas en mesure de causer des dommages. Ils sont incapables de percer notre peau ou leur venin n'irrite pas nos tissus corporels.

Au Canada, les araignées veuves noires ont des neurotoxines et peuvent percer notre peau, mais elles ne sont pas vraiment dangereuses pour les adultes en bonne santé (bien qu'il faille surveiller les enfants et les personnes âgées). Les veuves noires ne sont pas agressives. Pour qu’ils mordent une personne, vous devez pratiquement la presser. La non-agressivité de la plupart des araignées, même venimeuses, les rend inoffensives.

Araignées de mauvaise réputation

Les fausses nouvelles concernant les araignées dominent le folklore et se propagent via Internet. Par exemple, les piqûres d'araignées recluses brunes peuvent causer la nécrose, mais ce sont leurs cousins ​​inoffensifs, les araignées hobo, qui vivent au Canada. De même, les fausses veuves noires - qui ressemblent à des veuves noires mais sont inoffensives - pénètrent souvent chez nous mais sont moins susceptibles de nous mordre que les abeilles ne nous piquent quand elles volent accidentellement chez nous.

Malheureusement, beaucoup de prétendues morsures d'araignées sont mal diagnostiquées et les symptômes de la morsure ont en fait été causés par d'autres créatures ou microbes. De tels diagnostics erronés peuvent même devenir dangereux pour la santé s'ils entraînent un traitement inapproprié du patient. Pour cette seule raison, il est toujours utile de capturer le prétendu amertume afin qu'il puisse être identifié et que le patient soit traité en conséquence.

Lorsqu'ils rencontrent une araignée à la maison, de nombreuses personnes optent pour une pulvérisation de pesticide. Mais les pesticides ont une activité résiduelle de longue durée, ce qui a des conséquences néfastes pour nous, nos enfants et nos animaux de compagnie. Les pièges collants placés de manière stratégique (par exemple, derrière les appareils électroménagers) constituent une alternative sûre pour éliminer les araignées et autres bestioles indésirables de nos maisons.

La place des araignées dans les écosystèmes

En capturant d'innombrables insectes, les araignées jouent un rôle clé dans les écosystèmes et dans les environnements agricole et forestier. C’est l’araignée de voisinage qui protège nos cultures contre les insectes herbivores. Une fois que nous aurons ouvert les yeux sur le monde des araignées, nous serons émerveillés au lieu d’être dégoûtés et fascinés au lieu d’être craintifs. Quelques histoires peuvent servir d’exemples.

Les mâles de l'araignée en pépinière offrent des cadeaux de mariage à leurs futurs compagnons. Pendant que la femelle apprécie son goûter, il s'efforce de s'accoupler avec elle avant qu'elle ne mange et avant qu'elle ne le prenne pour un «dessert».

La capacité de saut phénoménale quand ils sautent sur une proie a «inspiré» les araignées sauteuses du surnom et ce n’est qu’une des raisons pour lesquelles elles sont si fascinantes. D'une couleur amusante, extrêmement photogénique, mais pas plus grosse qu'une vignette, les mâles de certaines araignées sauteuses se lancent dans la danse avec des mouvements remarquables pour impressionner les femelles. Les araignées sauteuses utilisent la pression hydraulique pour allonger leurs jambes et, à partir de l’arrêt, peuvent franchir des distances pouvant atteindre six fois la longueur de leur corps. Nous, êtres humains, devons faire face à une distance d'arrêt qui ne dépasse pas 1,5 fois la longueur de notre corps. Et juste pour mémoire, les humains n’ont pas inventé l’hydraulique de nos moteurs; nous avons simplement copié l’invention des araignées.

La petite araignée-écorce de Darwin est un autre détenteur du record Guinness. Il construit de superbes toiles d’orbite de 25 m de large (!) Sur les rivières. Sa soie est l'un des matériaux naturels les plus résistants connus. Si nous devions en faire des t-shirts, ils seraient à l'épreuve des balles.

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Les araignées sont diverses dans la forme et le comportement. Certaines araignées construisent des toiles qu’elles ne quittent jamais, d’autres se promènent pour chasser ou creusent des tunnels dans lesquels elles attendent que leurs proies passent. Les araignées tissent de nombreux types de toiles, chacune servant un but spécifique. Les autres araignées n’attendront pas simplement une proie, elles l’attirent. Les araignées Bolas produisent la phéromone sexuelle féminine de certaines mites. Cette phéromone attire ensuite les papillons mâles qui volent vers l'araignée dans l'attente de trouver un partenaire. Lorsque l'araignée entend le papillon s'approcher, elle balaie son bola collant et le prend au piège. En revanche, l’araignée moustiquaire qui éloigne les moustiques ne ménage aucun effort pour chasser les moustiques qui se sont récemment nourris de sang.

Les araignées ont peut-être plus peur de nous que nous-mêmes: elles ne sont pas agressives et préfèrent rester seules. Si nous considérons les nombreuses choses que nous pouvons apprendre sur les araignées et sur celles-ci, notre peur d’eux deviendra une fascination pour les araignées.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Gerhard J. Gries et Andreas Fischer. Lisez l'article original ici.