'Red Dead Redemption 2' et le problème avec "Crunch"

Dans les jeux, "crunch" est en train de devenir un mauvais mot. Alors que les réalités de la production de jeux vidéo à grand déploiement continuent de faire surface, y compris les employés surchargés de travail et sous-payés, les heures supplémentaires obligatoires (y compris les week-ends), et aucun avantage, le Red Dead Redemption 2 est le dernier en date à avoir fait l’objet d’un examen minutieux de la manière dont la société exploite ses employés.

Le dimanche, Vautour publié un article sur la fabrication de Red Dead Redemption 2, un vaste jeu de monde ouvert situé dans la frontière occidentale américaine. (Pour avoir une idée de la complexité du monde du jeu, Kotaku rapporté le mois dernier que les testicules des chevaux vont se contracter en fonction de la température de l’environnement. "Détails, détails," Kotaku a écrit.)

dans le Vautour Dan Houser, l’écrivain du jeu, a semblé se vanter que l’équipe travaillait des «semaines de 100 heures» afin de livrer le jeu à temps. 20 heures de travail par jour si vous ne travaillez pas pendant le week-end, comme le font beaucoup d’industries du jeu vidéo.

«Le polissage, la réécriture et la réédition de Rockstar sont immenses. «Nous travaillions 100 heures par semaine» à plusieurs reprises en 2018, explique Dan. Le jeu fini comprend 300 000 animations, 500 000 lignes de dialogue et de nombreuses autres lignes de code. Même pour chacun RDR2 bande-annonce et publicité télévisée, «nous avons probablement réalisé 70 versions, mais les éditeurs peuvent en faire plusieurs centaines. Sam et moi-même ferons beaucoup de suggestions, tout comme d’autres membres de l’équipe. »

Après la publication de l'article, la plupart des acteurs du jeu en ligne - encore ébranlés par l'effondrement de Telltale Games après avoir «réduit» le nombre d'employés - ont réagi négativement.

«Yo @RockstarGames a lu la putain de pièce», a déclaré la journaliste Holly Green sur Twitter, «nous ne trouvons plus l'exploitation des travailleurs mignonne et nécessaire».

Patrick Klepkek, journaliste principal pour Waypoint, a également tweeté: "Laisser certaines des personnes les plus puissantes dans les jeux se vanter d'une semaine de travail de 100 heures sans placer cela dans le contexte plus large de l'exploitation par le travail, dont Rockstar a été accusé de manière crédible, est irresponsable."

Une déclaration de suivi publiée par Rockstar à Kotaku a expliqué le contexte de la citation, mais n'a attisé que les flammes. Une partie clé de la déclaration se lit comme suit:

«Plus important encore, nous ne nous attendons évidemment pas à ce que d’autres travaillent de cette façon. Dans l’ensemble de la société, nous avons des cadres qui travaillent très dur simplement parce qu’ils sont passionnés par un projet ou par leur travail particulier, et nous pensons que cette passion transparaît dans les jeux que nous publions. Mais cet effort supplémentaire est un choix, et nous ne demandons à personne de travailler dans ce sens. De nombreuses autres personnes âgées travaillent d'une manière totalement différente et sont tout aussi productives - je ne suis tout simplement pas l'une d'entre elles! Personne, senior ou junior, n'est jamais obligé de travailler dur.

Ce n’est pas la première fois que Rockstar fait face à une controverse sur ses conditions de travail. En 2010, les employés auraient travaillé 12 heures par jour, six jours par semaine, ce qui a amené les conjoints des employés travaillant au premier Red Dead Redemption publier une déclaration commune menaçant de poursuites judiciaires au motif que «l'ampleur de la dégradation subie par les employés s'étend à leur qualité de vie et aux membres de leur famille».

Il devient rapidement évident que la décision d’acheter un nouveau jeu vidéo entraîne ses propres dilemmes éthiques. Est-ce que le studio maltraite leurs employés? Est-ce qu'il licenciera des équipes entières dès que le dernier jeu sera disponible? Tels sont les types de questions que les journalistes et les fans doivent poser si nous voulons que l'industrie s'améliore.