Earl Scruggs: une vidéo épique résume son style novateur et son influence

Il existe une vidéo incroyable sur Youtube, téléchargée il y a près de dix ans maintenant. Il a 6,5 ​​millions de vues et plus de 2400 commentaires, la plupart d'entre eux exprimant leur appréciation. Il a également plus de 27 000 goûts à ses 858 dégoûts. Bien qu’il s’agisse d’un enregistrement de 1971, le son est merveilleusement clair et la qualité de l’image est correcte.

C’est à peine quatre minutes, mais cette interprétation de «Foggy Mountain Breakdown» de Earl Scruggs et d’une longue liste de banjoists comiques qui se succèdent en solo, résument bien pourquoi Scruggs a exercé une telle influence sur la musique américaine.

La chanson, écrite en 1949 par Scruggs, est introduite par son créateur, recueillant des applaudissements et quelques hurlements parmi la foule réunie pour l'entendre, ainsi que cette interminable file de banjoists au festival de Camp Springs Bluegrass en Caroline du Nord. La chanson avait connu une résurgence populaire après avoir été inclus dans le film oscarisé de 1967 Bonnie et Clyde.

Scruggs a été honoré par le géant de la recherche Google le vendredi 11 janvier 2019 avec l'un de ses Google Doodles - une animation de son style de sélection à trois doigts qui est devenu connu sous le nom de "Style Scruggs" - à l'anniversaire de l'ouverture du Earl. Scruggs Center, un musée sur le bluegrass et le sud qui a ouvert ses portes en 2014 dans son État d'origine, la Caroline du Nord.

Quelques années avant cette performance, en 1968, heureusement posté sur YouTube, Earl Scruggs et le banjo à 5 cordes a été publié, un livre qui a popularisé et enseigné la méthode de cueillette à trois doigts pour jouer du banjo, écrit par Scruggs. Il s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires après sa publication et il est probable que quelques personnes alignées derrière Scruggs en 1971 possédaient un exemplaire usé.

«Les gars comme ça; c'est ce qui me permet de continuer », a déclaré Scruggs à l'auditoire. Il avait alors 47 ans, mais il semble toujours jeune - bien que pas aussi jeune que les banjoistes qui se tiennent derrière lui. (Il est décédé en 2012 à l’âge de 88 ans.) «Vous qui appréciez sans cesse la musique, je ne sais pas quoi dire, à part que je joue avec des gars qui jouent énormément de banjo. Ne sous-estimez personne ici; mec, ils sont super.

«Choisissons un air et sortons de ça», dit-il avant de commencer la chanson entraînante.

Earl Scruggs et le banjo à 5 cordes contient des chapitres consacrés à la cueillette, au rythme de base, au travail avec le pouce, au glissement, au martèlement, etc. Dans ce document, Scruggs commente: «Une fois, j’ai entendu quelqu'un dire:« Certains garçons ne deviennent jamais trop grands pour leurs jouets ». Je suppose que cette affirmation est vraie pour moi dans une certaine mesure. Je joue encore avec quelques objets qui m'intéressaient dans mon enfance et qui ont tous un lien avec le banjo à cinq cordes, à savoir les piquets de réglage, les crochets de cinquième corde et les capos. ”

Le style Scruggs est utilisé avec des choix sur le pouce, l'index et le majeur. La bague et les petits doigts sont utilisés pour caler la main sur le dessus de l'instrument. Avant le style de Scruggs, l'instrument était parfois joué sans médiator ou avec deux doigts (le pouce et le premier doigt ou le majeur). Scruggs Style est venu pour définir la musique bluegrass, et le livre responsable de sa croissance continue.

Voici Lester Flatt et Earl Scruggs - Flatt était un partenaire de longue date de Scruggs avant qu’ils ne se séparent en 1969 - interprétant «Pearl Pearl Pearl».

«Il aime bien s’exhiber de toute façon, c’est le sujet chaud», a déclaré plus tard Flatt à propos de Scruggs.