Solstice d’hiver: La nuit la plus longue de 2018 marque le début de la pleine lune et des météores ursides

L’année astronomique se termine au solstice d’ vendredi, la nuit la plus longue de l’année pour les habitants de l’hémisphère Nord. Mais cela ne signifie pas qu’il fera particulièrement sombre ce soir: cette année, un type de solstice relativement rare coïncide avec deux éblouissantes démonstrations de lumière céleste pour percer les ténèbres de décembre.

Tant que les nuages ​​ne s’immisceront pas pendant la nuit, votre solstice d’hiver devrait être éclairé par une pleine lune surnommée, de façon quelque peu créative, Cold Moon ou Long Night’s Moon. La dernière fois qu’un solstice d’hiver a coïncidé avec une pleine lune remonte à 2010, et cela ne se reproduira plus. jusqu'en 2094.

Si sa lueur lunaire n’est pas trop brillante, vous pourrez peut-être apercevoir quelques nuages ​​de météores Ursid dispersés dans le ciel nocturne - la pluie de cette année devrait produire double les habituelles cinq à dix étoiles filantes par heure. En raison de la juxtaposition malheureuse des Ursides avec la lune qui vole la scène, l'expert en météorite de la NASA, Bill Cooke, a qualifié la pluie de cette année de "Ursids maudits".

Qu'est-ce que le solstice d'hiver?

Le mot «solstice» vient d'un mélange de deux termes latins: sol, pour Sun, et stitium, pour l'arrêt. Pour les anciens observateurs du ciel, cette nuit a marqué le moment où le soleil semblait s’arrêter dans le ciel à midi, et pendant une nuit, il a semblé que le soleil tournait autour de la Terre.

Tout cela tient au fait que la Terre est inclinée par rapport à son orbite, comme le montre un globe terrestre traditionnel. Au cours d'une année, le pôle Nord s'incline vers le soleil, baignant plus du globe dans la lumière, puis s'incline une façon de là, projetant les longues ombres du solstice d’hiver.

La vidéo accélérée ci-dessus montre comment les rayons du soleil frappent la Terre à différents angles au cours de l’année, et la photo ci-dessous montre où les rayons du soleil ont heurté les différents solstices et équinoxes.

Pourquoi le soleil reste immobile

Si vous sortez le vendredi à midi, heure locale, le soleil semblera être au point le plus bas depuis le début de l'année - c'est-à-dire qu'il «restera immobile». Demain, il paraîtra un peu plus haut., commençant sa lente remontée vers le jour le plus long de l’année, en juin.

Mais si vous vous aventurez à l’extérieur, conservez votre chaleur pour le ciel nocturne. La Lune Froide attendra avec l’insaisissable Ursids qui pleuvent de la Grande Ourse, le petit ourson céleste. Solstice lumineux, tout le monde!

Observez la sonnerie de sorcière préférée de tous les adolescents lors d’un solstice Aventures glacées de Sabrina remorque ci-dessous.