Comment la "panthère noire" adopte un monde propice à la science pour en faire autant

Je ne suis pas le premier à dire que le prochain film Marvel Panthère noire sera un point de repère important. Enfin, un long métrage mettant en vedette un personnage de super-héros noir fera partie de Marvel Cinematic Universe - une série de films entremêlés qui ont débuté avec Homme de fer en 2008. Alors qu'il y a eu d'autres films de super-héros avec un personnage principal noir - Hancock (2008), Lame (1998), Frayer (1997) ou même Le météore (1993) - Ce film est significatif en raison de la montée remarquable récente du film de super-héros de la frange nerd à une partie de la culture dominante.

D'immenses spectateurs verront un personnage principal noir - pas un acolyte ou une équipe - dans un film de super-héros d'un grand studio, avec un réalisateur noir (Ryan Coogler), des écrivains noirs et une majorité de castes noires. C’est un pas important vers la diversification de notre culture en améliorant la représentation médiocre des minorités dans nos principaux médias. C’est aussi une étape décisive en matière de production cinématographique, car les créateurs noirs ont eu accès aux ressources et aux plates-formes nécessaires pour intégrer différentes perspectives de narration dans notre culture traditionnelle.

Dernières années Wonder Woman forgé un chemin similaire. Dans ce cas, un grand studio a finalement décidé de consacrer des ressources à un film de super-héros titré par un personnage féminin et réalisé par une femme, Patty Jenkins. Les réalisatrices sont une minorité dans l'industrie du film. Jenkins a apporté une nouvelle perspective à ce type de film d'action et les spectateurs des salles de cinéma du monde entier ont vivement réagi.

Au-delà de tout cela, Panthère noire a également le potentiel d'innover d'une manière que la plupart des gens ne réalisent peut-être pas: dans les bandes dessinées, le personnage est en réalité un scientifique. De plus, dans l'inévitable (et quelque peu ridicule) classement des prouesses scientifiques qui se produit dans le monde de la bande dessinée, il a été présenté comme étant au moins l'égal des deux plus célèbres «scientifiques de haut niveau» de l'univers Marvel: Tony Stark (Iron Man). et Reed Richards (M. Fantastique). Un personnage de super-héros noir en tête d'affiche écrit et réalisé par des artistes noirs est assez rare dans un grand studio, mais le fait qu'il soit aussi un scientifique à succès est un autre niveau de rareté.

Scientifiques à l'écran

Je suis un scientifique qui se préoccupe de la participation accrue du grand public aux sciences. J’ai travaillé en tant que conseiller scientifique sur de nombreux projets cinématographiques et télévisés Panthère noire). Lorsque l’occasion se présentait, j’ai aidé à élargir la diversité des personnages scientifiques représentés à l’écran.

J'ai récemment publié un livre graphique de fiction destiné au grand public, intitulé «Les dialogues: conversations sur la nature de l'univers». Ses personnages incluent des scientifiques noirs et masculins, discutant d'aspects de mon propre domaine de la physique théorique - où les scientifiques noirs sont malheureusement très rare. Donc, la possibilité que le Panthère noire Le film présente pour informer et inspirer un vaste public m’intéresse beaucoup.

L’histoire et l’évolution du personnage de Black Panther et son histoire scientifique sont un exemple fascinant de la transformation d’un passé problématique en opportunité positive.

Créé en 1966 par Stan Lee et Jack Kirby, il est le premier personnage de super-héros noir dans les bandes dessinées classiques, apparaissant à l'origine en tant qu'invité dans une bande dessinée de «Fantastic Four» de Marvel. Personnage noir créé et initialement écrit par des auteurs non noirs, figurant dans les pages d'un livre titré par des caractères blancs, il possédait bon nombre des attributs classiques de ce que l'on appelle parfois de manière controversée le «nègre magique» dans la critique culturelle américaine.: Il s'est classé extrêmement haut dans chaque domaine important, au point d'être presque trop irréel, même pour les bandes dessinées de l'époque.

Black Panther est T’Challa, roi du pays africain fictif Wakanda, incroyablement riche et remarquablement avancé sur les plans scientifique et technologique. Même le légendaire maître scientifique de Marvel - Reed Richards de l’équipe de super-héros Fantastic Four - est déconcerté et plein d’admiration pour les capacités scientifiques de Wakanda. T’Challa lui-même est dépeint comme un «génie» extraordinaire en physique et dans d’autres domaines scientifiques, un tacticien sans pareil, un athlète remarquable et un maître de nombreuses formes d’arts martiaux. Et il est noble pour une faute. Bien sûr, il devient un puissant allié des Fantastic Four et d’autres super-héros Marvel au cours de nombreuses aventures.

Le point clé ici est que la capacité scientifique exceptionnelle de notre héros et de son pays tire son origine de la pratique bien intentionnée, mais problématique, qui consiste à inventer des personnages noirs parfaits ou au-delà de ceux-ci pour soutenir des histoires mettant en vedette des protagonistes principalement blancs. Mais ceci est une histoire de citrons à limonade.

Black Panther (T’Challa) finit par jouer dans sa propre série de bandes dessinées. Il est devenu un personnage complexe et nuancé, loin des tropes de ses débuts. L’œuvre de l’écrivain Don McGregor a commencé ce développement dès 1973, mais le cheminement de Black Panther vers le personnage à plusieurs couches que nous verrons à l’écran a été considérablement avancé grâce aux efforts de plusieurs auteurs aux perspectives diverses. Parmi les plus remarquables, citons Christopher Priest (fin des années 1990) et Ta-Nehisi Coates (à partir de 2016), ainsi que Roxane Gay et Yona Harvey, dans «World of Wakanda» (2016). Coates et Gay, qui étaient déjà des écrivains littéraires qui se vendaient le mieux avant de venir au personnage, ont contribué à le faire connaître au-delà du simple fandom de la bande dessinée, ouvrant ainsi la voie au film.

Grâce à toute l’écriture améliorée de T’Challa et de son monde, ses capacités scientifiques spectaculaires sont restées importantes. Wakanda continue d’être une nation africaine prospère dotée d’une science et d’une technologie étonnantes. De plus, et surtout, T’Challa n’est pas décrit comme une anomalie parmi son peuple à cet égard. Il y a beaucoup de grands scientifiques et ingénieurs à Wakanda, y compris sa demi-soeur Shuri. Dans certains récits, elle (dans le secteur des comics classé dans la catégorie des scientifiques) est un intellect encore plus grand que lui.

S'ils peuvent le faire, alors pourquoi pas moi?

En tant que scientifique qui souhaite inspirer plus de gens - y compris les minorités et les femmes sous-représentées - à s’engager dans la science, je pense que si une partie importante de ce paysage scientifique apparaissait dans «Black Panther», cela pourrait amplifier l’impact culturel du film.

De vastes auditoires verront des héros noirs des deux sexes utiliser leurs compétences scientifiques pour résoudre des problèmes et se frayer un chemin dans le monde, à un niveau sans égal. Les recherches ont montré qu'une telle représentation peut avoir un effet positif sur les intérêts, les perspectives et les trajectoires de carrière des téléspectateurs.

L’amélioration de l’enseignement scientifique pour tous est un objectif essentiel de la compétitivité et de la santé globale d’un pays, mais les résultats sont limités si les gens ne sont pas incités à s'intéresser à la science. Il n’ya tout simplement pas assez d’images de scientifiques noirs - hommes ou femmes - dans nos médias et nos émissions de divertissement pour inspirer. Beaucoup de personnes appartenant à des groupes sous-représentés finissent par croire sincèrement que la recherche scientifique n'est pas un cheminement de carrière qui leur est ouvert.

De plus, beaucoup de gens considèrent encore le dévouement et les études nécessaires pour exceller dans la science comme "ringard". Une injection culturelle de héros de la Panthère Noire pourrait aider à continuer à éroder les tropes en ruine que la science est réservée aux hommes blancs ou réservée aux personnes ayant un " gène de la science."

Compte tenu de l’anticipation générale à l’égard du prochain film «Black Panther», s’il présente T’Challa et d’autres Wakandais en tant que scientifiques hautement accomplis, il devrait donner un élan considérable à l’engagement scientifique dans le monde entier.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Clifford Johnson, professeur de physique et d'astronomie à l'Université de Californie du Sud - Collège de lettres, arts et sciences Dornsife. Lisez l'article original ici.