Auteur Michael J. Sullivan parle de «Légendes du premier empire» et de «Age of Myth»

Dans Ask a Prophet, nous utilisons nos sondes extraterrestres sur le cerveau des écrivains de science-fiction, de fantasy et de fiction spéculative. Cette semaine, nous avons rencontré Michael J. Sullivan, auteur des séries The Riyria Revelations et Legends of The First Empire, qui commence par Age of Myth. *

Qu'est-ce qui vient en premier lorsque vous construisez un monde: le monde ou les personnages?

Parfois, je pense à un personnage et je construis ensuite une histoire à partir de celui-ci. Parfois, je pense à un monde et y ajoute des personnages. Parfois, je pense simplement à une intrigue intéressante, puis aux deux. Il n’ya pas de cohérence. Âge du mythe est sorti d'expliquer ce qui s'est passé dans le passé avant ma série existante. Je devais en quelque sorte construire comment le monde aurait été il y a 3000 ans.

Comment faites-vous pour garder une trace de tout?

J'assistais à une table ronde à un congrès et de nombreux autres auteurs ont expliqué qu'ils avaient des wikis en ligne où leurs lecteurs pourraient en assurer le suivi. George R. R. Martin est célèbre pour le fait qu’il a tant de personnages et qu’il a souvent des lecteurs sur lesquels il compte. Je n’ai pas de wikis, mais j’utilise Scrivener, un traitement de texte qui conserve également des fichiers dans le programme. Toutes les recherches, l'historique et les noms y sont répertoriés. Cela facilite la vie parce que j'ai cette base de données.

En tant qu’auteur moderne de science-fiction et de fantasy, pensez-vous qu’il est important d’assister à des conventions?

A l’origine, j’ai commencé dans une petite presse et ils n’ont pas l’argent pour me faire envoyer à une convention. Ensuite, cet éditeur a eu des problèmes financiers et j'ai fini par récupérer les droits et l'auto-édition. À ce stade, j'ai commencé à aller à quelques-uns. Chaque jour, je passais huit heures à essayer d'inviter les gens à leur raconter mon livre sur mon livre et à espérer qu'ils l'achèteraient. C'était assez épuisant. Donc, quand je publiais traditionnellement, je n’aimais pas les conventions. Mais on m'a demandé d'être l'invité d'honneur de ConnectiCon il y a quelques années, et cela m'a plu. Et Del Rey m'a demandé de faire trois conventions cette année.

Le but d’aller à une convention est censé être de vendre vos livres, mais je le fais parce que je veux parler aux gens qui ont lu mes livres et que j’aime parler à d’autres auteurs. En ce qui concerne la nécessité de vendre mes livres, je n’ai jamais vraiment trouvé que les conventions en valaient la peine. C’est juste moi cependant. Il y a beaucoup d'autres auteurs qui diraient exactement le contraire.

Qu'est-ce qui vous passionne le plus dans la direction de la science-fiction et de la fantasy?

Je n’ai pas lu la science-fiction et la fantasy pendant de nombreuses années. J'ai commencé à 19 ou 20 ans, puis je m'en suis sorti et j'ai commencé à lire d'autres genres. Quand j'ai commencé à apprendre à écrire, je lisais de la fiction générale et j'essayais d'étudier des classiques. Je l'ai fait pendant une décennie. Au moment où je revenais à écrire pour le plaisir, cela faisait 20 ans que je ne lisais pas de la fantasy, et mes expériences avec la fantasy étaient remontées dans les années 70 et 80. Alors, quand les gens ont lu ce que je lisais, j’ai été surpris de la réaction. Ils disaient: «C’est un changement tellement rafraîchissant!». C’est ce qui n’est pas populaire à l’époque et qui l’est encore aujourd’hui, ce que l’on appelle la fantaisie Grimdark. Il n'y a pas de héros, le sentiment général est un sentiment de négativité, et souvent cela se termine au même endroit où il a commencé ou les choses ont empiré. Je ne savais même pas que c'était une chose jusqu'à ce que je commence à avoir des réactions et à lire d'autres auteurs.

Mes affaires sont généralement héroïques. Je veux laisser les lecteurs plus heureux quand ils en ont fini avec le livre que quand ils l'ont commencé. Je veux lire un livre qui contient de bons endroits qu’il vaut la peine de sauvegarder, et les mauvais endroits sont des choses contre lesquelles vous voulez vous battre.

Quels sont les livres intéressants que vous avez lus récemment?

J'aime beaucoup Naomi Novik Déraciné. Je suis en train de lire M. Mercedes par Stephen King. Andy Weir’s Le Martien était l'un de mes livres préférés que j'ai lus l'année dernière.

Prévoyez-vous que votre série se termine au début ou la découvrez-vous au fur et à mesure?

Quand j’écris une série, c’est comme des épisodes d’une émission de télévision. J’écris les cinq premières saisons dans leur intégralité, car c’est pour moi un arc de grande histoire, mais chacune d’elles est un épisode complet. Je n’aime pas publier le premier livre jusqu’à ce que le dernier soit écrit, parce que très souvent, je vais au quatrième livre et je dis: «Je viens de proposer une excellente idée. Mais j’ai dit dans le deuxième livre que cela ne pouvait pas arriver. Si seulement je pouvais revenir en arrière et changer ce paragraphe! », J’ai fait en sorte que je pouvez fais ça. De plus, si je suis frappé par un bus demain, les livres seront toujours publiés, car ils sont pratiquement terminés.

Qu'attendez-vous le plus pour l'avenir?

Je n'ai jamais vraiment eu l'intention d'être un écrivain fantastique. La fantaisie est quelque chose que j'ai écrit parce que j'ai cessé d'essayer de paraître. Je venais tout juste d’écrire un livre que je voulais lire, c’est celui qui a fait son chemin, et j’ai maintenant été classé comme auteur fantastique. J'ai écrit un roman de science-fiction appelé Monde creux Ce qui était amusant parce que lorsque vous écrivez dans un monde fantastique, vous devez conserver vos références dans ce monde. C’est difficile pour moi de dire: «Il était aussi rapide qu’une balle», car il n’ya pas de balle. Il serait également agréable d'écrire un livre avec une personne qui avance dans le temps. Il serait agréable de jouer avec les deux jeux d’outils. Peut-être que dans le futur, je vais essayer de me séparer d'autres genres.

Cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de concision.