Des projets scientifiques étranges financés par Breakout Labs de Peter Thiel classés par ambition

Si vous ne connaissiez pas le nom de Peter Thiel avant cette semaine, vous le savez probablement maintenant. Le célèbre cofondateur de PayPal vient de recevoir un tsunami d'encre après s'être révélé être l'argent derrière le procès intenté par Hulk Hogan contre Gawker quelques jours à peine après avoir été identifié comme un délégué de Trump.

Quand il n’est pas occupé à garder les cassettes sexuelles des lutteurs privés ou à tenter de construire une utopie libertaire en haute mer, Thiel fait des chèques pour Breakout Labs, un incubateur de jeunes entreprises scientifiques. L'entreprise est spécialisée dans le financement de chercheurs travaillant dans la partie la plus pointue de la pointe, des scientifiques qui pourraient autrement avoir du mal à obtenir un financement. Les 18 projets actuellement financés dans le cadre de Breakout sont une panoplie d’ambitions et de dépassements qui font de l’opération de San Francisco l’un des incubateurs les plus intéressants (et négligés) de la Bay Area.

Pour donner la meilleure idée possible de ce que Thiel semble tenter de réaliser, nous avons classé ses projets scientifiques du moins ambitieux au plus ambitieux. Les choses deviennent assez réelles autour du numéro 11.

18. Maxterial

Une équipe de San Pablo, en Californie, teste des «revêtements métalliques superhydrophobes» afin de rendre les surfaces des matériaux plus résistantes aux dommages et à la dégradation de l'environnement. Les applications à travers la technologie sont assez claires.

17. C2Sense

Ce projet à Cambridge, dans le Massachusetts, pourrait potentiellement éliminer le gaspillage alimentaire en détectant des composés chimiques indiquant la maturité. L’espoir est de créer des produits qui aident les consommateurs à identifier les produits frais et d’éviter ainsi l’élimination des produits comestibles, ce qui a un coût économique direct d’environ 750 milliards de dollars par an (selon votre point de vue).

16. Ion Dx

Ion Dx veut révolutionner la façon dont nous mesurons la conformation des protéines. Cela pourrait avoir une incidence sur une variété de traitements médicaux, notamment les diagnostics in vitro.

15. Seatrec

Basée à Pasadena, en Californie, Seatrec est une société d’énergie renouvelable qui pourrait rendre obsolètes les batteries au lithium dangereuses. La batterie de recharge thermique Seatrec extrait l’énergie des gradients de température de l’océan, fournissant ainsi de l’énergie thermocline aux robots sous-marins.

14. Biotechnologie de la longévité

Longévité Biotech souhaite développer des thérapies basées sur les hybrides, molécules résistantes aux enzymes digestives naturelles, car elles contiennent à la fois des acides aminés α et β.

13. Thérapuétique Shiva

Fondée par Breakout Labs depuis 2012 et basée à Boulder, dans le Colorado, cette société espère créer des nanorodes en or pouvant aider à l'application de traitements contre le cancer.

12. Entopsis

Des diagnostics qui changent la vie pendant que vous attendez! Ce projet basé à Miami veut analyser tout type de protéine ou d’échantillon de cellule en moins d’une heure.

11. Génomique générale

De peur que vous pensiez que la recherche sur la goutte était négligée, sachez que la société General Genomics, basée à Atlanta, travaille au développement de thérapies plus efficaces à base de protéines et de peptides pour traiter les maladies traitables avec une salade.

10. E3XBio

Travaillant à Menlo Park, en Californie, cette équipe se concentre sur une classe d’enzymes spécifique, l’UB3 Ubiquitine ligase, destinée à cibler diverses maladies. Cette classe d’enzymes importantes sur le plan médical est considérée comme une cible importante pour des maladies allant du cancer à la neurodégénérescence, mais est inaccessible au criblage de médicaments à haut débit, car les tests actuels sont lourds, indirects et reposent sur un mélange réactionnel complexe qui ne peut être compliqué par activités multiples de protéine. Le paradigme de sélection simplifié d’E3X ​​Bio et les analyses directes sur modèles cellulaires et animaux permettent une approche simplifiée et pragmatique de la découverte de médicaments.

9. G-Tech

Une équipe de Palo Alto, en Californie, est en train de construire un patch portable et jetable qu’il appelle «un électrocardiogramme pour l’intestin», qui permettra prétendument de diagnostiquer et / ou d’exclure diverses maladies chez ses porteurs.

8. Neumitra

Que nous voulions l'admettre ou non, la plupart d'entre nous seraient intéressés par un outil qui nous permettrait de quantifier notre stress. Neumitra cherche à intégrer des biomodules dans le corps afin de lire les signaux du système nerveux autonome et de suivre notre réaction aux frondes et aux flèches d'une fortune scandaleuse.

7. Biotechnologies Pareto

Basée à Emeryville, en Californie, et financée par BreakoutLabs depuis 2013, cette équipe est chargée de construire de nouvelles molécules. À court terme, l’accent est mis sur les parfums et les cosmétiques, mais les objectifs à long terme sont industriels et ne sentent pas aussi bon.

6. nanoGriptech

Rappelez-vous que Mission impossible cascade où Tom Cruise court autour de l'extérieur du Burj Khalifa après avoir escaladé le truc en utilisant des gants collants spéciaux qui le transforment en un gecko humain? Fondamentalement, nanoGriptech crée cette technologie IRL en utilisant des micro-poils qui créent des attractions intermoléculaires, permettant une adhésion sans adhésif.

5. Dynamique des positrons

Ce projet, mené à Livermore, en Californie, veut utiliser une classe de particules élémentaires, les positrons, pour explorer la propulsion énergie-antimatière. (Oui, le type de propulsion qui pourrait rendre possible un voyage dans l'espace lointain.)

4. AVEtec

Ce projet ontarien, financé par Breakout Labs depuis 2012, consiste à créer une tornade pour tenter de mobiliser son énergie. Le «vortex» en question mesurera deux pieds de large et 200 pieds de hauteur et permettra aux turbines de tourner comme des sommets.

3. EpiBone

Lancé à New York en 2014, ce projet utilise des cellules souches pour tenter de remplacer les implants osseux synthétiques. En cas de succès, cette technologie permettrait aux os spécifiques au patient de se développer avant la chirurgie. La professeure Columbia, Gordana Vunjak-Novakovic, est à l’origine de cette technologie basée sur les 15 dernières années de recherche en ingénierie du tissu osseux financée par les NIH.

2. Arigos Biomedical

Cette opération de cryoconservation de Mountain View, en Californie, affirme que sa technologie de refroidissement a déjà des applications pour le don et la greffe d'organes. Associé à des thérapies à base de cellules souches et à de nouvelles technologies d'ingénierie tissulaire, Arigos pourrait offrir aux médecins la possibilité de prélever des organes ainsi que du sang.

1. CyteGen

Ce projet de Madison, WI, ne dit pas qu'il veut mettre fin au processus de vieillissement, mais il se rapproche beaucoup en ciblant le «déclin lié à l'âge» et les maladies associées à l'âge telles que la sclérose en plaques et la maladie de Parkinson. Non seulement cela, CyteGen dit explicitement que le déclin peut être inversé par l'amélioration du métabolisme cellulaire. Cela signifie qu'il ne s'agit pas seulement de rester jeune, mais de rajeunir.

Apparemment, Thiel ne prévoit pas d’aller doucement.