La mort de Harper Lee et la disparition de l'écrivain solitaire

Harper Lee, qui vient de mourir à l'âge de 89 ans, a eu une carrière impossible que nous vendrions tous aujourd'hui à notre âme: elle a mis au monde une création artistique unique, puis s'est essentiellement retirée dans son cocon d'écrivain pour le reste du monde. sa vie - zéro baise donnée. Voici Tuer un oiseau moqueur: Vous êtes le bienvenu, monde. Mission accomplie.

Je sais que c’est simplifié, et avec la récente publication de Va mettre un gardien, elle a techniquement avancé deux travaux. Mais il y a suffisamment d’informations douteuses autour de sa publication pour que je sois à l’aise qu’elle soit considérée comme faisant partie du canon de Harper Lee. À la suite de sa mort, il y aura beaucoup de gens qui vont parler de ce qu'Atticus Finch et Boo Radley représentaient pour eux et de la façon dont ils ont baptisé leur chien bien-aimé, leur chien d'enfance, Scout.

Mais je suis plus intéressé par la carrière de Harper Lee. En tant qu'écrivain internet et un écrivain en herbe en herbe, je dois maintenir une présence sur les médias sociaux et continuer à diffuser de nouveaux documents. Une fois que j’aurai un agent littéraire, personne ne m’embaucherait si je disais: «OK, c’est mon livre, c’est tout! De rien! Je n'ai pas de projets en cours pour plus!"

Aujourd’hui, il n’est pas possible d’éviter de produire de nouveaux contenus ou de s’engager dans le jeu de la promotion personnelle. John Scalzi, un auteur qui est un ninja des médias sociaux, m'a récemment déclaré: «Cela revient à: qui êtes-vous en tant que personne? Allez-vous vous amuser sur les médias sociaux? Cela vous inquiète-t-il de ce que vous devez exécuter?

Je tombe fermement dans la deuxième catégorie. Je suis le genre de personne qui va s’excuser auprès de toi si tu marches dessus mon foot: Je suis désolé, mon pied a brusquement gêné ta vie! Tweeter contre des gens avec qui je n’ai jamais parlé dans la vraie vie revient à passer l’étranger dans la rue et à le fourrer.

Publier mon travail sur Facebook donne l’impression de distribuer des tracts au coin d’une rue, de crier mon message dans les abysses animées et inquiétantes d’Internet. L’auto-promotion peut être amusante et créative, et c’est certainement un écrivain sortant, mais la plupart d’entre nous ne sommes pas du genre à être naturellement à l’aise pour marcher avec cet inconnu dans la rue.

Harper Lee n’était pas seulement un grand écrivain et un conteur novateur: en tant que dernier et plus grand auteur américain solitaire, elle était un phare brillant, mais insaisissable pour les écrivains timides à la publicité d’aujourd’hui. Comme le feu vert de Gatsby, l’idée de Harper Lee nous a fait signe, alors même que nous savions qu’elle était probablement hors de portée.

Bien sûr, vous pouvez dire que c’est un peu possible aujourd’hui: il ya Pynchon. Mais il propose toujours une nouvelle version tous les 10 ans environ, ce qui n’est guère comparable à la chute de micro dans un seul livre de Harper Lee. Il y a Donna Tartt, mais elle aussi apporte toujours de nouveaux matériaux et sort de sa caverne de temps en temps. À l’étranger, il ya Elena Ferrante, mais elle (ou lui) a un corps de travail assez vaste et une mystique supplémentaire entourant son identité. Il n'y a personne d'autre comme Harper Lee et, à moins que toutes les plateformes de médias sociaux ne disparaissent, il n'y en aura jamais.

Ce n’est pas à Franzen-ly d’expliquer les maux des médias sociaux; il a certainement sa valeur, et j’ai même appris à aimer Twitter. Si Tuer un oiseau moqueur était sorti aujourd'hui, qui sait? Peut-être que Harper Lee serait un hashtag dans une tempête.

Mais Harper Lee n’était pas simplement une personne, elle était un phare de l’écrivain prototypique vivant dans une grotte. Il y avait bien plus que cela, bien sûr, car ce n'est qu'une idée nostalgique. Mais de loin, elle semblait l’incarner et, avec sa mort, ce feu vert sur le quai - la lumière qui n’était jamais vraiment tangible mais qui brillait faiblement pour ceux d’entre nous assez stupides pour le chercher - s’éteint fermement.