Les pistolets paralysants de Sci-Fi sont plus de science, moins de fiction

Chaque été, les cinéphiles peuvent généralement compter sur une séquence d'action fantastique de science-fiction avec un pistolet paralysant tirant de tout, des verrous électriques aux lasers - jamais balles.

Cet été n’a pas été déçu sur ce front. En juin, il y avait des pistolets laser géants dans Jour de l'Indépendance: Résurgence et maintenant dans chasseurs de fantômes, nous voyons nos héros tirer des «courants de protons» en tire-bouchon tirés de leurs «packs de protons» emblématiques. Star Trek Beyond l'équipage du vaisseau Entreprise continue de brandir son pistolet à rayons de science-fiction éprouvé et sophistiqué, le "phaseur". Peu importe que ces armes soient assommées, explosent des extraterrestres ou combattent des fantômes, la question est la suivante: sont-ils des zap-gun plausible?

Déni de responsabilité: De toute évidence, le «phaseur» de Star Trek et les «packs de protons» de chasseurs de fantômes ne sont pas spécifiquement décrits comme des lasers dans leurs réalités de fiction respectives. Un phaseur est censé être une «arme à énergie phasée», mais il n’a été nommé que Star Trek faire des choses que les lasers ne peuvent pas. (De plus, l’équipage original du Entreprise dans «The Cage», utilisait en fait «des pistolets laser».

Les «collisionneurs de positrons» et les «baguettes à protons» de chaque itération de chasseurs de fantômes sont supposément conçus pour changer la nature des électrons et des protons positifs et négatifs afin de capturer les fantômes. Puisque capturer des fantômes est impossible - les fantômes ne sont pas réels - nous nous intéressons ici au fonctionnement réel de ces deux armes.) Les phasers et les flux de protons émettent de la chaleur, sont colorés et peuvent allumer des objets et les faire exploser. Mais avons-nous quelque chose comme eux dans le monde réel?

Une chose est sûre: les blasters et les fusils à rayons de la science-fiction sont définitivement antérieurs aux véritables lasers. En 1898, H.G. Wells’s La guerre des mondes a vu ses martiens brandir des «rayons de chaleur». Dès sa première apparition dans la nouvelle de Philip Francis Nowlan, en 1928, Armageddon 2419 après JC Anthony «Buck» Rogers a déclenché des variantes d'un «pistolet atomique». Conçue comme une arme réduisant ses cibles à leurs atomes de base (un «atomiseur»), le pistolet spatial fictif de Buck a vu de nombreuses itérations, mais le plus célèbre a été probablement la version de 1935 utilisée dans les séries populaires en noir et blanc mettant en vedette Buster Crabbe. Cet atomiseur a fait son entrée dans la culture pop traditionnelle et est devenu une icône lorsqu’il a figuré sur la pochette de l’album éponyme de Foo Fighter, en 1995.

Pourtant, la plupart de ces armes étaient considérées comme relevant strictement du domaine de la science fiction idiote, au point d’être considérées comme largement absurdes.

C’est-à-dire jusqu’à la fin des années 50, lorsque le laser a été inventé. L’invention du laser est contestée; aux Laboratoires Bell en 1957, les physiciens Charles Hard Townes et Arthur Leonard Schawlow développèrent diverses applications pour un «maser optique», qui était essentiellement une technologie permettant de focaliser des signaux hyperfréquences en utilisant la lumière visible. À peu près au même moment, cependant, un étudiant diplômé en physique a présenté une thèse de doctorat pour un appareil qu’il a appelé un «laser». Pendant 28 ans, un procès a éclaté entre les scientifiques et le doctorant, Gordan Gould. Et même s’il n’est pas encore clair si Gould a indépendamment proposé l’idée des lasers de Townes et de Schawlow ou a volé une idée de façon flagrante, le laser s’est imposé comme un simple miracle scientifique, mais aussi comme un pilier de la science-fiction.

Le terme «laser» est un acronyme grossier appelé «amplification de la lumière par émission stimulée de rayonnement». En gros, un laser est le résultat de l'utilisation de lentilles et de l'application d'énergie pour focaliser la lumière dans un faisceau laser ou une explosion. À l’époque de Townes, Schawlow et Gould, cette définition s’appliquait presque exclusivement aux visible lumière. Aujourd’hui, cependant, les lasers «infrarouges» (non visibles) sont associés aux lasers visibles car lumière visible ou non.

C’est sur ce point particulier que les versions de «lasers» et de vrais lasers de la science-fiction se différencient. Dans presque toutes les versions de Star Trek, les phaseurs déclenchent un flux d’énergie qui ressemble à un faisceau laser, bien que, dans les films plus récents, ceux-ci soient visualisés sous la forme de «boulons ou« impulsions ». (Pensez au feu blaster de Guerres des étoiles.) Différents types de lasers réels sont en réalité capables de reproduire l’effet visuel que nous voyons dans Star Trek, mais est-ce que ces poutres ou boulons colorés font des dégâts?

"La plupart des lasers de haute puissance ne sont en réalité pas visibles", a déclaré Robert Waltmire, président de Laser Experts. Inverse. «Ces effets que vous voyez sur les lasers de haute puissance, rouge, bleu et vert, n’existent pas. Les lasers à haute puissance sont dans le spectre infrarouge. "Comme l'explique Waltmire, le problème des armes à énergie laser visibles est directement lié à la longueur d'onde: une longueur d'onde plus longue contient plus d'énergie et plus on s'éloigne de cette longueur d'onde, moins on le voit la lumière devient.

Ce fait a quelque chose de étrangement mystique et beau, car la science a montré que les plus puissants lasers de science-fiction seront invisible. Et c’est parce que les lasers sont dérivés de lumière, ce qui bien sûr se produit, naturellement. Waltmire a souligné qu'il est bien sûr possible d'avoir des lasers visibles qui «brûlent des choses», mais que la puissance (énergie) est généralement faible.

Une recherche rapide sur Google produira toutes sortes de résultats avec ces types de lasers à faible puissance et éclatants. Vous pouvez même trouver des gens qui ont fabriqué leurs lasers maison pour Regardez comme les phaseurs de Star Trek. Mais si nous recherchons des armes laser qui Regardez comme ceux des films de science-fiction, alors nous voulons pouvoir voir cette poutre ou ce boulon, même si ce n’est pas pratique. Pour ça, Inverse a contacté Drake Anthony, célèbre sur YouTube sous le nom de «styropyro», amateur de laser et amateur de sensations locales et féru de sensations fortes sur Internet.

"Je serai franc avec vous, je n'ai vu aucun film de ma vie", a déclaré Anthony Inverse. «Je n’ai pas vu Star Trek, non Guerres des étoiles Pourriez-vous me décrire l’arme dont vous parlez? »Le fait que Drake Anthony n'était pas inspiré par la science-fiction lui confère une crédibilité incroyable pour sa passion: il aime ces choses parce qu’elles sont cool. Après lui avoir donné une idée générale de ce que les Ghostbusters et les différents Kirk et Spock préparaient avec leurs armes à énergie (quelque chose de portable avec une portée décente et une capacité de renverser, d'étourdir et / ou de faire exploser des objets), Anthony se pencha:

«Il s’agit de chauffage et de stockage d’énergie», a-t-il expliqué. «Nous sommes limités par la quantité d’énergie électrique que nous pouvons stocker dans un petit appareil. Si vous parlez de tuer les gens avec un laser, vous devrez disposer d’une batterie capable de stocker beaucoup d’énergie électrique. ”

La gamme d'un laser ne concerne cependant pas uniquement le pouvoir. En parlant du Laser Bazooka d'Anthony, il a mentionné qu'il avait «de mauvaises optiques et que, si les lentilles de focalisation étaient« corrigées », elles pourraient avoir une plus grande portée, ce qui signifie du moins en ce qui concerne la capacité du laser à «tirer», la puissance n’est pas un problème énorme. «Un laser bien corrigé de 200 watts peut couper le métal», a déclaré Anthony, «mon bazooka au laser a une grande énergie, mais le faisceau est une merde.» Nous ne pouvons que supposer que le phaseur portatif de Kirk est une lentille extrêmement bien réglée, C'est pourquoi son faisceau trouve toujours sa marque. En conséquence, Anthony a aidé à identifier les trois principaux défis du monde réel liés à la création de systèmes portables. visible armes laser:

• apport d'énergie
• optique du faisceau
• CHALEUR

Dans toutes les vidéos de Drake Anthony, vous pouvez clairement le voir porter à la fois des lunettes de protection et des gants. "Ces problèmes de chaleur peuvent devenir assez graves", a-t-il déclaré. Cela est vrai tant dans la vie réelle que réelle. Dans Star Trek, les phaseurs sont toujours décrits comme étant froids au toucher après utilisation, un fait qui semble impossible avec les lasers à alimentation électrique. Mais que se passe-t-il si ces types d’armes ne reposaient pas sur électricité Pour le pouvoir? Et si les lasers tiraient leur puissance d’une autre source, comme nucléaire énergie? En conséquence, le chasseurs de fantômes utilisent en effet des sacs à dos qui semblent contenir des réacteurs nucléaires qui, à leur tour, donnent l’énergie à leurs armes. À ce stade, les outils des Ghostbusters semblent plus réalistes que tout ce que Kirk, Spock ou Picard utiliseraient sur Star Trek, au moins dans les départements d’efficacité énergétique et de production.

«Vous n’avez pas nécessairement besoin d’électricité», a déclaré Anthony, «vous pouvez utiliser des batteries nucléaires, comme dans certains de nos anciens vaisseaux spatiaux, ou… vous pouvez utiliser une substance radioactive réelle pour alimenter un laser.» Le danger ici est évident: si l'utilisateur d'une telle arme laser a été exposé à des tonnes de radiations, il y a des effets secondaires extrêmement dangereux. Dans la version originale chasseurs de fantômes, quand Egon allume le pack de protons à propulsion nucléaire de Ray, il recule drôlement en craignant les radiations qui en émanent. Mais, en théorie, si l’unité nucléaire était dans une enveloppe protectrice, comme le plomb, l’utilisateur serait relativement protégé contre les effets secondaires. Ainsi, un pistolet laser branché sur un sac à dos nucléaire - comme dans chasseurs de fantômes - ne semble pas exagéré du tout. Marquez un pour les Ghostbusters!

Pourtant, les deux Holtzman dans le nouveau chasseurs de fantômes et Ray Stanz dans l’original portent parfois des lunettes de protection, même si les autres ‘Busters’ ne le font pas. Les story-boards initiaux du film original avaient même les casques Ghostbusters, mais en réalité, ils devraient tous porter quelque chose! Ray dit à Egon de ne pas «regarder directement dans le piège, dans le premier film, ce qui implique que, comme la technologie laser, tout cela peut causer des dommages à vos yeux.

«C’est un dispositif aveuglant», a déclaré Drake Anthony. Inverse, «Vous pouvez prendre un laser qui n’est qu’une fraction de la puissance de certains de mes plus puissants, tout en l’utilisant pour aveugler quelqu'un.» En supposant que la technologie utilisée par le capitaine Kirk avec un phaseur soit semblable à un laser, comment les personnes pourraient-elles tirer ces armes et ne pas être aveuglé? La réponse la plus simple est qu’ils ne le pourraient pas. Si ces faisceaux d'énergie étaient des lasers, les Ghostbusters et les membres de Star Fleet seraient immédiatement aveugles.

Comme l'a souligné Robert Waltmire, il n'y a absolument aucune raison pour que ces types de lasers de grande puissance soient visibles. Par conséquent, si le nouveau Bryan Fuller en 2017 Star Trek voulaient être super réalistes, les phaseurs seraient invisiblement invisible. Néanmoins, même les lasers infrarouges pourraient causer une brûlure à la cornée de l’œil, il faudrait donc toujours se protéger. Tous les Ghostbusters ou tout le monde au 23ème siècle pourraient-ils porter des lentilles de contact qui les protègent des effets aveugles de leurs pistolets à rayons?

"Si ces lentilles de contact théoriques filtraient les lasers, disons les lasers bleus, vous ne verriez pas le bleu", a déclaré Anthony. Cela signifie que les lentilles de contact perfectionnées que portent les Ghostbusters portent une certaine viabilité scientifique pour les protéger des lasers qui pourraient rebondir et endommager leurs yeux. Mais cela pourrait-il réellement arriver? «Je suppose que c’est possible, dit Anthony, mais je n’avais jamais entendu parler de ça auparavant.»

Une autre caractéristique commune des armes de type laser dans la science-fiction est l'accompagnement du son avec le tir de l'arme, le témoin pan Pan ou zap nous sommes tous familiers avec. "Croyez-le ou non", a déclaré Robert Waltmire Inverse, «Si vous déconner avec ces choses… vous pouvez obtenir toutes sortes de tonalités différentes… mais le faisceau vous entendrez pas beaucoup… mais si le faisceau est frappe quelque chose, YEAH. Vous avez entendu ça."

Les armes portables sur Star Trek existent dans un avenir lointain, les blasters de Guerres des étoiles surviennent dans un passé lointain, alors que chasseurs de fantômes bercent leurs explosions d'énergie en même temps. À quelle distance sommes-nous, en réalité, non seulement des lasers artisanaux créés par Drake Anthony, mais du type qui pourrait zapper un intrus, comme dans Star Trek. 20 ans? 30?

«C’est possible et très probable», a déclaré Waltmire. Inverse, «Les premiers lasers industriels pour les armoires de 50 pieds… maintenant ils sont réduits à deux carrés par deux. Ça existe à présent … Donc pour un portable tenu en main dont vous parlez? Je dirais que vous envisagez environ 5 ou 10 ans, en fait.

Avec ce genre de projections, c’est probablement une bonne idée de commencer à prédire que la prochaine série d’émissions populaires contenant des zaps de ray-guns ne sera pas de la science-fiction, mais des documentaires réels.