Le 9 mai, Mercury Transit sera la plus adorable éclipse de la décennie: comment regarder

Ne levez pas les yeux, mais à partir de l'aube du 9 mai, Mercure passera entre la Terre et le Soleil, occultant un point minuscule (1 / 160e du soleil) de la lumière du soleil. L’événement est connu sous le nom de Mercury, qui est un phénomène astronomique pratiquement tous les dix ans et un titre d’album potentiellement décent pour un groupe indépendant.

Regarder directement le soleil est évidemment une mauvaise idée, mais vous pouvez voir l'événement vous-même avec un équipement spécial. Un télescope doté d'un filtre solaire de haute qualité (celui qui filtre la lumière avant d'entrer dans l'objectif, pas avant qu'il n'atteigne votre œil) est votre meilleur choix. Vous pouvez également utiliser votre télescope pour projeter un contour du soleil sur du papier blanc à quelques mètres de distance, bien que cette méthode présente le risque de brûlures graves et / ou d’enflammer des objets.

Si vous n’avez pas de télescope, vous pouvez regarder un flux HD en direct à partir de Ciel et télescope.

L’est de l’Amérique du Nord, la quasi-totalité de l’Amérique du Sud, l’Europe occidentale et l’Afrique sont bien placés pour visualiser le transit. Voici à quel moment le regarder en Amérique:

Les parties les plus intéressantes du transit se situent au début et à la fin, lorsque Mecury interagit avec les bords du soleil dans une illusion d'optique en forme de larme appelée «effet de goutte noire». Chaque transition dure environ trois minutes, 15 secondes. Cela est dû au fait que le bord extérieur du soleil apparaît plus sombre que le reste du soleil.

Alors que le mercure met plus de sept heures à passer devant le soleil, la planète, qui fait moins de la moitié de la taille de la Terre, va vite: 30 miles par seconde, ou 108 000 miles par heure.

Selon Slooh, les mois de mai et de novembre sont les mois les plus fréquents de ce moment sur l'orbite de Mercure. Le dernier transit de ce type remonte à 2006. Le prochain transit de Mercure est le 11 novembre 2019, ce qui sera visible pour les citoyens d'Europe et des Amériques. Ceux qui suivront ne se produiront qu’en 2032 et 2039 et ne seront plus visibles de l’Amérique du Nord. Ainsi, après 2019, les observateurs américains devront attendre jusqu'en 2049.

Bien que les transits de Mercure soient moins spectaculaires que ceux de Vénus plus grandes et plus proches, ils se produisent plus souvent - environ 13 ou 14 fois par siècle. (Le prochain transit de Vénus ne se fera pas avant 2117.)

"Le transit de Mercure nous rappelle que toutes les planètes, y compris la Terre, sont en mouvement rapide et perpétuel", a déclaré Paul Cox au sujet du service de télescope robotique Slooh, qui diffuse également l'événement. «En regardant ensemble cet événement astronomique majestueux, nous comprendrons que ce sont des transits planétaires similaires autour d'autres étoiles qui nous ont permis de découvrir une multitude d'exoplanètes étranges et exotiques.»

En outre, pour dissiper toute confusion: le mercure est également en rétrograde, mais ce n'est pas ce que c'est. Rétrograde est ce qui se produit lorsque le mouvement d'un corps planétaire semble changer de direction du point de vue de la Terre, en raison de ses orbites relatives. Il s'agit d'un phénomène totalement séparé, sur lequel vous ne pouvez pas blâmer votre défenseur ou votre mauvaise date Tinder ou quoi que ce soit que les gens aiment reprocher à la rétrogradation.