La génération qui a grandi sans 'Les Simpson'

Quand, en 1990, People Magazine a demandé à Barbara Bush ce qu’elle pensait de la nouvelle émission de télévision la plus populaire d’Amérique, Les Simpsons La première dame de l'époque n'avait pas mâché ses mots: «C'était la chose la plus stupide que j'ai jamais vue.» Son mari, George HW Bush, a exprimé un mépris similaire pour la série dans un discours prononcé devant la convention nationale des radiodiffuseurs religieux lors de sa conférence de presse. campagne de réélection ratée en 1992. Il a notamment promis à un public enthousiaste de travailler pour que la famille américaine "ressemble beaucoup aux Walton et beaucoup moins aux Simpsons!"

Suivant l’initiative de la famille Bush, de nombreux parents américains ont interdit le spectacle. La nouveauté de Les Simpsons les avait secoués. Ce n’était pas Les Flintstone. Ce n’était pas Les Schtroumpfs. Ce n’était pas du tout traditionnel pour les enfants. C'était une version brutalement honnête de la famille nucléaire traditionnelle des années post-Reagan mettant en vedette un élève D aux cheveux hérissés et enclin à la détention qui jurait, mentait et décapitait les statues de la ville.

Bart Simpson est naturellement devenu le personnage le plus populaire de Simpsons marchandises, qui, selon Le magazine Times, a représenté 2 milliards de dollars de ventes mondiales au cours des 14 premiers mois de l’émission. Certaines écoles ont commencé à interdire les chemises et quelques magasins ont cessé de les porter. Le Los Angeles Times a rapporté en 1990 que JCPenny avait sorti une chemise portant les mots «Underachiever et fier de lui, mec» et une autre portant les mots «Bonjour, je suis Bart Simpson. Qui diable es-tu? »Des départements de ses garçons et de ses hommes.

Le temps prouverait la valeur de la série. Le dimanche, Les Simpsons commence sa 28e saison, l’une des plus longues de l’histoire de la télévision. D'innombrables stars ont légitimisé le spectacle en exprimant des personnages, dont trois Beatles, un Premier ministre britannique et Michael Jackson. Il a souvent été classé parmi les spectacles les plus importants de tous les temps, riche en commentaires sur la société et la condition humaine, ce qui a contribué à renforcer sa place en tant que pièce emblématique de l'Amérique. Mais pour une jeune génération de téléspectateurs au début des années 90, l’hystérie des premières saisons a eu un impact durable. Beaucoup de gens maintenant dans la vingtaine et la trentaine se sont vus interdire de regarder le spectacle dans leur jeunesse. Ils ont grandi conscients de l'existence d'une grande institution culturelle, sans toutefois y avoir accès.

"Ma mère pensait que Bart était irrespectueux envers ses parents et elle ne voulait pas que ce type de comportement soit normalisé pour moi", explique Janelle Milanes, 31 ans, enseignante élevée à Miami. "Quand elle l'a entendu dire" mange mon short "à Homère, tout était fini."

Bien que Milanes puisse apprécier le spectacle maintenant à l’âge adulte, elle n’a pas la même passion enracinée pour elle que son mari, un Simpsons -obsessive (qui, en pleine divulgation, co-anime une soirée des années 90) Simpsons nuit de trivia avec moi). "Je peux comprendre pourquoi c'est si bien considéré, mais je ne l'aimerai jamais de la même façon que les gens qui ont grandi avec ça", dit-elle. "J'apprécie et apprécie un épisode occasionnel, mais je pense que la nostalgie joue également un rôle important dans l'obsession des gens."

Mais l’importance de la série n’est pas simplement insulaire. Beaucoup de ses blagues et citations se sont infiltrées de son univers Springfield et sont devenues partie intégrante du lexique américain, littéralement en tant que slogan de la marque de fabrique «d'oh!» (Une création du comédien Dan Castellaneta) a été ajouté au dictionnaire anglais Oxford en 2001. Le spectacle a créé une langue qui a imprégné la langue vernaculaire. Être parmi les fans quand ils citent l'émission ad nauseum peut se sentir comme chez des personnes parlant une langue différente.

«Même au-delà des blagues que je savais être Simpsons mais je ne savais pas à quel point la série avait eu un impact sur l’humour américain et la culture pop », déclare Allison Hussey, 24 ans, qui a grandi à Cary, en Caroline du Nord. autorisé à regarder le spectacle comme un enfant parce que "il était impoli." Son introduction à Les Simpsons est venu au collège comme il se doit pour regarder l'épisode «Deux voitures dans chaque garage et trois yeux sur chaque poisson» pour un cours de sciences politiques. Elle a trouvé cela «merveilleux» et regarde depuis le spectacle. Actuellement, elle est sur la saison 7.

Hussey est émerveillé par la quantité de minuties culturelles entassées dans les épisodes. Après tout, grandir sans Les Simpsons n'est pas la même chose que de ne pas avoir vu Guerres des étoiles ou Seinfeld. Les Simpsons est un vaste regroupement de références issues du cinéma, de la télévision, de l'histoire, de la politique et de la littérature qui ont fait progresser la connaissance de la culture pop des jeunes téléspectateurs au-delà de leurs années. Avec ses hommages subtils, la série a présenté aux enfants des années 90 des choses qu’ils n’auraient pas connues auparavant: films de Stanley Kubrick, livres de Steve Allen, maladresse de Gerald Ford, Billy Beer et œuvres de Pablo Neruda. Pour une nation d’enfants élevés par le rayonnement de la télévision, Les Simpsons Ce n’était pas seulement du divertissement, c’était une éducation.

"Même si je l'avais regardé quand j'étais enfant, j'aurais manqué beaucoup de choses qui m'avaient séduit dans la série en tant que spectateur adulte à des choses comme 2001: l'odyssée de l'espace et infestations d’amphibiens d’Australie », déclare Hussey. "Tous ces petits clin d'œil sournois dans l'écriture ont été amusants à suivre."

Ses références constituaient non seulement une éducation historique précieuse, mais le spectacle a également contribué à former le sens de l'humour pour des millions d'esprits naissants. Edgar Díaz Machado, âgé de 29 ans et ayant grandi près de Chicago, n’a pas été autorisé à regarder l’émission (avec Marié avec des enfants et Roseanne) pour des raisons religieuses. Il a dû passer furtivement des épisodes dans sa chambre à coucher avec la porte fermée et la télécommande au cas où ses parents entreraient. «Mes parents sont des témoins de Jéhovah», dit-il. «Les Témoins de Jéhovah sont très stricts en matière de divertissement et d’influence négative et immorale qu’il peut avoir. Mes parents ont réalisé l'humour sur Les Simpsons était subversif. »En conséquence, Machado a manqué une éducation à la comédie subversive.

Seth Finkelstein, âgé de 23 ans et originaire de Marblehead, dans le Massachusetts, dont les parents ont désapprouvé le spectacle, pense que son sens de l'humour a également souffert du fait qu'il ait également manqué le spectacle. «Je pense que j'ai raté une occasion de comprendre un peu plus l'ironie que lorsque j'étais enfant», dit-il.

Dans sa deuxième saison, Les Simpsons Les auteurs ont fait un clin d'oeil au sujet des dessins humoristiques ressentant la colère d'une foule parentale en colère avec l'épisode "Itchy & Scratchy & Marge", dans lequel Marge organise les parents de Springfield pour protester contre le spectacle préféré de Bart et Lisa en raison de sa violence gratuite. Ils sont aussi revenus à la famille Bush dans la saison 1996 avec «Two Bad Neighbours». Barbara et George H. W. Bush s'étaient installés à Springfield parce que c'était «la ville où le taux de participation aux élections était le plus bas en Amérique». Les Simpsons a été supplanté par les caricatures légitimement grossières comme objet de mépris parental, à partir du moment où Beavis et Butt-head ont joué au baseball Grenouille en 1993 et ​​se sont poursuivis sous Parc du Sud Shockfest implacable qui a commencé en 1997.

Cela fait près de 26 ans que la Première Dame Bush a terni la réputation de la famille de dessinateurs préférée des États-Unis. La génération d'enfants qui en ont ressenti les effets est maintenant assez âgée pour avoir des enfants à eux. Rusty Harding, 32 ans, interdit de regarder l’émission et de participer à des films PG-13, à des jeux vidéo et à la plupart des émissions de Fox, est récemment devenu un père et réfléchit beaucoup à la façon dont la décision de sa mère l’a affecté. «Je pense que j'ai vraiment raté ce moment Les Simpsons culture pop gouvernée. C’était une sorte de lutte d’adaptation avec les autres enfants quand cela dominait le terrain de jeu », dit-il de son interdiction d’enfance. Cela l'a amené à devenir fanatique de la série à l'âge adulte.

Harding n’a pas l’intention de transmettre cela à son fils de 15 mois, avec qui il a déjà commencé à endoctriner Les Simpsons. «Il adore ça - les couleurs, les sons, tout dans la série le fait rire. Il n’y aura pas une partie de sa vie où Les Simpsons n’existe pas et il sera libre de le regarder chez nous à tout moment."