Un lycéen de l'Oklahoma a changé les règles de la chimie organique

Au milieu de tous les bouleversements sociaux, culturels et politiques qui ont secoué l'année 2018, le domaine scientifique, renforcé par des preuves objectives et observables, était un bastion de la stabilité. Mais même les anciennes règles de la science changent de temps en temps et quand elles le font, cela peut être révolutionnaire - tout comme en avril, quand un adolescent d'Oklahoma a renversé une théorie bien établie de la chimie.

Au lycée, tout le monde apprend que le carbone, molécule essentielle de la vie, peut former jusqu'à quatre liaisons avec d'autres atomes. Ces quatre liaisons permettent au carbone de former les composés qui rendent la vie plus agréable, comme le dioxyde de carbone, le gaz naturel et même l’alcool. Mais comme Inverse rapporté cette année, George Wang, un adolescent qui fréquentait l’école de sciences et de mathématiques de l’Oklahoma, avait découvert que, dans des circonstances très particulières, le carbone pouvait se former non seulement à quatre, mais Sept liens, comme l'explique la vidéo ci-dessus.

C'est # 18 sur Inverse La plupart des histoires scientifiques publiées en 2018 par la WTF.

Wang est répertorié comme le premier auteur d’un article décrivant cette découverte publiée dans le Journal de modélisation moléculaire en avril. Il l'a co-écrit avec l'aide du chimiste Bin Wang, Ph.D. de l'Université de l'Oklahoma, et de son professeur de chimie, le Dr A.K. Fazlur Rahman, qui a expliqué que cette découverte capitale a été réalisée parce que Wang a relevé le défi lancé à la classe.

"J'ai demandé aux étudiants, est-il possible qu'il puisse en faire plus de six?" Dit Rahman Inverse. Lorsque Wang lui revint avec des preuves que le carbone pouvait créer sept liens, rassemblés au cours d'un été d'études indépendantes, il fut bricolé avec un programme de modélisation d'atomes sur son ordinateur. Rahman fut stupéfait. La découverte, ont écrit Wang et ses co-auteurs, peut être appliquée pour améliorer la synthèse chimique et le stockage d'hydrogène, ce qui pourrait avoir d'énormes implications pour l'avenir du carburant.

Même un scientifique qui a examiné le document avant sa publication a été choqué d'apprendre que Wang n'était, au moment de la rédaction, qu'un collégien.

«Je me souviens de l'avoir eu, de l'avoir aimé et de l'avoir recommandé pour publication», a déclaré à l'Université du Maryland, professeur de chimie au comté de Baltimore, Joel Liebman, Ph.D. Inverse, "Mais ne rêvant jamais que c'était un élève du secondaire, ne le demandant jamais, ne le contestant jamais."

À la fin de 2018, Inverse compte à rebours les 25 histoires qui nous ont fait partir en WTF. Certains sont dégoûtants, d’autres sont extraordinaires et d’autres ne sont que WTF. Dans notre classement du moins au plus grand WTF, cela a été n ° 18. Lisez l'article original ici.

Regardez le compte à rebours complet de 25 WTF dans la vidéo ci-dessous.