Étude sur les troubles bipolaires: le cycle lunaire fait souffrir la santé mentale des hommes

Les légendes urbaines soutiennent que la lune et ses cycles lunaires affectent la santé humaine, mais la plupart de ces allégations n’ont pas de valeur scientifique. Quelques exemples: les cycles menstruels ne sont pas en corrélation avec une lune en orbite, les pleines lunes ne nous rendent pas fous, et l’apparition d’une lune de sang ne signifie pas que l’apocalypse est arrivée. Mais au moins un aspect de la santé humaine semble être lié au cycle lunaire et fait l’objet d’une nouvelle étude étrange publiée dans Psychiatrie translationnelle.

Selon le premier auteur et scientifique émérite de l'Institut national de la santé mentale, le Dr Thomas Wehr, le trouble bipolaire peut être déclenché par un mouvement céleste.

Wehr présente cet argument dans une étude de cas portant sur un homme de 51 ans diagnostiqué avec un trouble bipolaire à cycle rapide. Les personnes atteintes de désordre traversent au moins quatre épisodes distincts de dépression, de manie ou d'hypomanie en un an. Dans le journal, Wehr écrit que cet homme n'était que l'un des participants à une étude de 18 patients sur les cycles maniaco-dépressifs, mais ce qui le distinguait, c'était qu'il avait gardé des enregistrements minutieux et pluriannuels de son humeur et de son sommeil. Ces enregistrements ont permis à Wehr d’examiner l’incidence des cycles lunaire et solaire sur la santé du patient.

Les épisodes de manie et de dépression qui accompagnent généralement le trouble bipolaire s’accompagnent de changements radicaux dans les habitudes de sommeil d’une personne. Lorsqu'une personne est déprimée, elle dort beaucoup et lorsqu'elle se sent maniaque, elle dort à peine. Certains scientifiques pensent que cela signifie que les troubles du sommeil ne sont pas simplement un symptôme du trouble bipolaire; le sommeil (ou le manque de sommeil) pourrait en fait être la cause. Cela, à son tour, pourrait avoir à faire avec les cycles lunaire et solaire.

Comme le sommeil est en partie régulé par le pacemaker circadien, le petit groupe de cellules qui contrôlent «l'horloge interne» circadienne, Wehr a émis l'hypothèse que les personnes atteintes de trouble bipolaire peuvent avoir des rythmes circadiens irréguliers. Habituellement, le stimulateur circadien garde l'heure avec le rythme de 24 heures du jour solaire. Selon Wehr, toutefois, chez les personnes atteintes de trouble bipolaire, ces cellules pourraient être «découplées» du cycle solaire et se fixer au rythme des 24,8 heures du jour de marée lunaire.

Les enregistrements de sommeil et d’humeur du patient ont révélé qu’à chaque nouvelle lune, ce qui se produit tous les 29,5 jours, l’homme vivait une ou plusieurs nuits d’insomnie totale et passait d’une dépression à une manie. Mais quand il se tenait dans un horaire de sommeil rigide durant les longues périodes d'obscurité chaque nuit, écrit Wehr, "le signal lunaire disparut et son cycle d'humeur stoppé". allumer, permettant au pacemaker circadien de l'homme de s'accoupler à un horaire jour-nuit plus normal.

«Ces résultats confirment l'hypothèse selon laquelle une interférence entre deux composants du système circadien entraînés séparément au jour solaire et au jour de marée lunaire a généré les cycles de l'humeur», explique Wehr. "Bien que le scepticisme soit justifié, les cycles de l'humeur lunaire peuvent être une expérience de la nature qui pointe vers des aspects de la gravité et de la biophysique qui commencent seulement à être étudiés."

Un sommeil meilleur, plus long et plus sombre a aidé ce patient, mais le premier pas pour toute personne qui pense être atteinte d'un trouble bipolaire est de parler à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale agréé. Les plans de traitement efficaces consistent généralement en une combinaison de médicaments et de psychothérapie.