Batterie de voiture électrique: des chercheurs conçoivent des piles à combustible à un coût abordable

Les voitures électriques sont la clé pour inaugurer une ère de transport propre et durable. Cependant, un problème majeur se pose, car les piles à combustible nécessaires pour alimenter ces voitures restent trop onéreuses à produire pour que les voitures électriques constituent une option économique. Cela signifie que la majorité des propriétaires de voitures sont bloqués par l’ancienne combustion interne.

Les scientifiques de l’Université de Californie à Riverside ont peut-être mis au point un moyen de contourner l’un des principaux facteurs de ce coût énorme. Les piles à combustible génèrent de l'énergie en convertissant l'énergie chimique contenue dans un minéral en électricité par le biais d'une réaction chimique. Pour déclencher cette réaction, les piles à combustible ont besoin d’un catalyseur à base de platine, un métal précieux. Éliminez le besoin de platine et le coût diminue.

Dans un article publié dans la revue à comité de lecture Petit, les chercheurs ont pu développer un catalyseur peu coûteux pour une pile à combustible à membrane électrolytique en polymère, qui transforme l’énergie stockée à l’intérieur de l’hydrogène en électricité. Ce nouveau composant peut être fabriqué à partir de nanofibres de carbone et d'un métal en abondance comme le cobalt, ce qui le rend 100 fois moins cher que le platine.

Cette avancée fera des piles à combustible une solution encore plus viable pour l’alimentation des voitures électriques. Ils n'émettent que de l'eau en tant que sous-produit et fonctionnent en silence par rapport aux technologies de combustion. La possibilité de produire des piles à combustible à moindre coût ne fera qu'accroître leur adoption plus répandue à l'avenir.

«Un défi important dans la fabrication de véhicules hautes performances consiste à réduire le poids, à la fois de la carrosserie du véhicule et du surplus de poids de la batterie ou de la pile à combustible, sans affecter la sécurité ou les performances», a déclaré David Kisailus, professeur à l'université UC Riverside. «Les matériaux que nous avons créés pourraient permettre aux constructeurs automobiles de transformer des composants structurels, tels que le capot ou le châssis, en éléments fonctionnels permettant d’alimenter les voitures.»

Les chercheurs ont utilisé une technique spéciale appelée électrofilage pour assembler des feuilles ultra-minces de nanofibres de carbone contenant des ions métalliques de métaux bon marché, comme le cobalt. Quand ils ont chauffé leur création, ils ont découvert que cela fonctionnait aussi bien comme catalyseur que comme platine. systèmes de carbone.

La découverte d’un moyen économique de produire des piles à combustible offre aux constructeurs de voitures électriques des options encore plus économiques en termes d’alimentation de leurs véhicules. Cela rend l’avenir des véhicules électriques produits en série encore plus proche de la réalité.

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