Les plus grands succès du télescope Hubble

Plus tôt cette année, le télescope Hubble a eu 25 ans. Ridicule pour ses débuts, le télescope nous a rapidement permis de plonger plus profondément dans notre univers que jamais auparavant. Il a encore des kilomètres à parcourir avant que le télescope spatial James Webb ne le remplace en 2018. Mais ce jalon était à ne pas négliger. Voici quelques-unes de ses photos les plus impressionnantes, aux limites les plus lointaines de la perception humaine, littéralement dans le passé lointain.

Le Hubble a ressemblé à votre petite amie sur Instagram et a capturé cette image du soi-disant Grand nuage Magellanic en utilisant un ensemble de filtres - bien que ceux-ci soient infrarouges - pour faire ressortir la scène semblable à l'océan ci-dessus, qui est une nébuleuse qui orbite autour de notre Laiteux. Way galaxie.

Cette galaxie, appelée NGC 6503, est, de par sa solitude, dans le vide local, une étendue de 150 millions d'années-lumière à 18 millions d'années-lumière de la Voie Lactée. Les régions bleues autour de ses bords sont des étoiles en formation récente.

La grappe des arches vue ci-dessus, au cœur de la Voie lactée, près de la constellation du Sagittaire, est plus dense qu'un roman de David Foster Wallace. En fait, c’est la grappe d’étoiles la plus compacte de notre galaxie, et ces points lumineux qui ressemblent à des lumières de Noël sur la photo comptent parmi les étoiles les plus brillantes jamais découvertes.

Les galaxies naines irrégulières, comme UGC 8201 ci-dessus, sont petites mais chaotiques, et celle-ci vient de mettre fin à une période relativement brève de cent millions d'années, produisant constamment de nouvelles étoiles. Cela ressemble à la version de l’univers d’un tableau de Georges Seurat.

La réponse de l’univers à l’Oeil de Sauron est une nébuleuse à bulles entourant une étoile centrale pulsante surnommée la nébuleuse de l’Huitre, une vraie perle.

NGC 1566 est une galaxie spirale hypnotique intermédiaire potentiellement encombrée de trous noirs ginormeux plus grands que le soleil.

Voici un aperçu de ce qu’il adviendra du Soleil une fois qu’il aura percé quelques milliards d’années à partir de maintenant. IC 289, ci-dessus, est une nébuleuse planétaire, ou étoile mourante, brumeuse par la réaction nucléaire massive qui a provoqué la surchauffe et l’effondrement de son noyau.

La nébuleuse papillon ci-dessus est une autre étoile mourante qui brûle à 450 032 degrés. Après trois années-lumière, il s’agit probablement de la plus grande activité liée aux papillons de l’univers.

Cette photo de la nébuleuse de Horsehead a été prise pour marquer le 23e anniversaire de Hubble. La nébuleuse a été découverte il y a plus d'un siècle et existe depuis environ un demi-million d'années.

Nope, ce n’est pas la terrible pochette psychédélique de l’album d’un groupe de rock progressif épouvantable que tu as eu de ton père; C’est une photo de vents cosmiques appelée flux de nébuleuse d’Orion (qui ressemble à un groupe de rock progressif) entourant une étoile appelée LL Orionis.

La galaxie Whirlpool est comme l’équivalent cosmique d’une affiche Blacklight, à l’exception que cette affiche Blacklight mesure 60 millions d’années lumière.

C’est un autre regard sur le Grand nuage Magellanic, à l’exception des zéros photo sur un petit groupe d’étoiles appelé LH63. Toute la zone recouverte de bandes de rouge vif est une accumulation massive de gaz et de poussière qui pourrait éventuellement devenir une étoile comme notre soleil.

V838 Mon est un tour de magie galactique. La photo ci-dessus est le vestige d'une gigantesque étoile qui a soudainement éclaté pour des raisons inconnues puis a disparu. Craquer celui-ci à l'air cool sans être explicable.

La galaxie NGC 6872 en bas à droite de la photo comprend une queue stellaire en raison de son interaction avec la galaxie beaucoup plus petite située juste au-dessus. C’est la deuxième plus grande galaxie jamais découverte et, avec 500 000 années-lumière, elle est cinq fois plus grande que la Voie Lactée.

La traînée rouge clair au bas de la photo est le Magellanic Stream, un flux de gaz massif qui s'étend à mi-chemin autour de toute la galaxie de la Voie lactée qui s'est formée lorsque la gravité de la galaxie l'a tirée d'un vaste nuage de gaz voisin il y a plus de deux milliards d'années.. Si vous avez parcouru ce paragraphe sans penser aux pets, alors vous valez mieux que la plupart d’entre nous.

Cette étoile s’appelle V1331 Cyg, et c’est un petit garçon très mince qui se développe pour devenir une star adulte, tout comme notre soleil. Cette photo est spéciale car elle capture une partie non-obscure de l'étoile à travers la poussière qui tourbillonne. Impressionnant, certes, mais qui rappelle que l’univers nous envoie une lampe de poche.

Ce jack-o-lantern galactique est un amas de galaxies appelé SDSS J1038 + 4849. La face doit à un phénomène appelé lentille gravitationnelle, qui est causé par la force de traction gravitationnelle des galaxies qui déforment l'espace-temps autour d'elles.

Le Hubble peut aussi voir des choses dans notre galaxie. Le télescope a capturé cette comète autour de l'orbite de Mars; Nous, les terriens, le constatons le 26 décembre, à l’approche la plus rapprochée (à 39,9 millions de miles).

Un autre candidat pour l'oeil céleste de Sauron, cette nébuleuse planétaire et les couleurs visibles sur la photo sont les couches de gaz émises par son étoile centrale.

Quatre rayons de lumière provenant d’une étoile mourante se trouvant au centre d’une phase de désintégration appelée phase préplanétaire ou protoplanétaire, au cours de laquelle son énergie nucléaire s’épuise, sont au centre de ce désordre flou. Cela restera ainsi pendant quelques milliers d’années avant de disparaître complètement.

Après qu'une étoile comme celle de la dernière photo ait épuisé son énergie nucléaire, elle devient instable et éjecte des anneaux de gaz parfaitement sphériques avant la fin de sa longue vie.

Il s'agit de la nébuleuse de l'Aigle, un panache de poussière et de gaz d'une longueur de 57 milliards de kilomètres qui sert d'incubateur à de nouvelles étoiles, dont certaines sont visibles à gauche de la photo.

Découverte pour la première fois en 1787, la soi-disant nébuleuse esquimaude est visible depuis des télescopes terrestres et porte ce nom, car elle ressemble à une face dans un parka en duvet. A l'instar de l'étoile d'il y a deux photos, cette étoile a distribué ses couches gazeuses externes pour produire les traînées sphériques qui l'entourent.

Cette image composite de la collision de deux galaxies est l’une des choses les plus épiques de l’histoire de l’univers. La collision elle-même a commencé il y a plus de 100 millions d'années et se produit toujours. Mais de la violence naît la vie: l'impact galactique a permis à de nouvelles étoiles de naître.

D'accord, nous le reprenons, c'est la chose la plus épique que nous ayons jamais vue. Eta Carinae est une future supernova à seulement 200 millions d'années-lumière. Quand elle explose complètement, elle devrait être observable depuis la Terre, la supernova la plus brillante jamais enregistrée.