Et si toutes les ampoules du Strip de Las Vegas explosaient?

Ici à "Inverse", nous aimons explorer des scénarios terrifiants, voire improbables. C'est pourquoi nous avons publiquement envisagé ce qui se passerait si les cadavres de Cleveland sortaient de leurs tombes, si un Tyrannosaure se détachait à Minneapolis et s'il y avait une menace nucléaire. fusion au Kansas. Cette semaine, nous brisons chaque lumière sur le strip.

À part quelques anecdotes lucifères, votre ampoule ou tube à néon est conçu pour ne pas exploser. Une ampoule tombée ou défectueuse ou, dans de très rares cas, une ampoule trop serrée dans sa douille pour que les arcs électriques affaiblissent le verre pourrait briser, mais ce sont des cas relativement rares. Néanmoins, imaginez si un changement de pression ou une surtension brisait chaque ampoule du Strip de Las Vegas. Les gens commençaient immédiatement à télécharger des photos sur Instagram, mais que se passerait-il après?

De combien de lumières parle-t-on? Le nombre qui est signalé est de 15 000 miles de néon (bien que ce nombre ne vienne pas d’une source fiable, n’y accordez pas une grande confiance). Il convient de noter que le bourdonnement néon classique de Vegas s'estompe lui aussi en une lueur de LED: la ville vient de remplacer 42 000 lampadaires par des LED - ils ne sont pas tous sur le strip - et les LEDS ont conquis le chapiteau, les promoteurs citant l'efficacité énergétique et un large gamme de couleurs. Sur la seule rue Fremont, une partie du centre-ville adjacente à la bande, il y a 12 millions de lumières.

Les tubes au néon vont généralement de 8 mm à 15 mm; 15 000 milles de tubes cylindriques (et la formule pour la surface d’un cylindre), c’est-à-dire 0,67 mille carrés de verre, rien que des néons. Transportez-le à New York et vous pourrez couvrir plus de la moitié de Central Park dans une plaque de verre. En ce qui concerne les ampoules non au néon, nous estimons prudemment que si Fremont Street a la plus grande densité de 12 millions d’éclairements pour sa longueur relativement réduite, il en reste 24 millions - les piétons voudront peut-être des chaussures à bout fermé.

Et que dire du nombre de crânes sur lesquels tombera cette pluie de verre? En 2009, un analyste - qui souhaitait mesurer le nombre de globes oculaires sur les panneaux d'affichage de Las Vegas - a embauché une poignée d'étudiants de l'Université du Nevada à Las Vegas et les a armés de compteurs de clic. Au moment où le trafic piétonnier était le plus intense (entre mars 2009 et 20 h à 21 h), 40 000 personnes se promenaient sur le boulevard Las Vegas.

Et, oui, les risques de blessure seraient extrêmement élevés. La bande traverse Las Vegas sur une distance d'environ 4 km, bien que, disons, environ 200 mètres de large où du verre puisse tomber sur le trottoir et les routes, cela fait 0,16 kilomètre carré. Il y a donc suffisamment de verre pour couvrir la bande et les têtes des passants. ci-dessous, quatre fois plus.

Si une seule ampoule fluorescente ou une lampe au néon venait à briser, l’Environmental Protection Agency (Agence de protection de l’environnement) offre quelques conseils de nettoyage: quittez la pièce pendant 10 minutes, balayez à la place du vide pour vous assurer que le mercure contenu dans les ampoules ne se répand pas, portez des gants. De même, la quantité infime de gaz noble inerte dans une enseigne au néon ne constitue pas un risque énorme pour la santé. Mais ce qui différencie un accident trivial d'un désastre environnemental, c'est son ampleur. Bien qu'une ampoule fluorescente puisse contenir 4 ou 5 milligrammes de mercure, et quelques millions d'ampoules cassées signifient qu'il y aura des combinaisons de matières dangereuses.

Pendant ce temps, à Reno, les propriétaires de casino sautaient de joie.