Ordinateur tout un programme - C'est pas sorcier
Le traitement informatique risque d’être beaucoup plus rapide grâce au graphène et à la lumière. Une nouvelle étude du MIT documente la relation entre les structures de carbone hyper-minces et la lumière et suggère que la première pourrait permettre à la seconde de remplacer l'électricité dans un ordinateur. Bien que personne n'édite encore des documents Word à la vitesse de la lumière dans un laboratoire de Cambridge, les chercheurs affirment qu'ils ont des raisons de croire que ce phénomène est observable depuis un certain temps déjà.
«Quelques expériences réalisées avec le graphène sont très intéressantes, mais elles n’ont pas été complètement expliquées», explique Ido Kaminer, postdoctorant en physique au MIT et chercheur principal. "Une des raisons possibles pour lesquelles ils pourraient effectivement avoir cet effet avec des ondes de choc de lumière, et ils ne le savent tout simplement pas."
La découverte est la combinaison de deux propriétés inhabituelles du graphène. La première est que la lumière se déplace très lentement dans le graphène. Bien que le graphène soit trop mince pour que la lumière reste à l'intérieur, la lumière est piégée sous forme de faisceaux de plasma qui pendent des deux côtés du cristal. L’autre propriété inhabituelle du graphène est que les électrons se déplacent très rapidement dans sa matrice en nid d’abeille.
En raison de l'effet du graphène sur la vitesse des électrons et de la lumière, Kaminer et son équipe suggèrent que les électrons se déplacent plus rapidement que le seuil requis pour créer des ondes de choc de lumière. Ces ondes de choc sont appelées émissions de Cerenkov et sont l'équivalent léger d'un boom sonique. Dans le graphène, les électrons ne vont pas réellement plus vite que la vitesse de la lumière, mais en raison d'un effet quantique sur les émissions de Čerenkov, le seuil de création des ondes de choc est abaissé. Cela permet aux électrons du graphène de créer des faisceaux de lumière contrôlés qui pourraient être utilisés comme méthode plus rapide de traitement informatique.
Cette découverte a ouvert la possibilité à un certain nombre de matériaux d’être utilisés pour fabriquer des cœurs d’ordinateur optiques, explique Kaminer. Le nitrure de bore et les monocouches d'argent auraient théoriquement les mêmes propriétés. Kaminer a déclaré: "Je ne peux pas vraiment promettre que le graphène sera celui qui gagnera."
Cependant, Kaminer indique que son laboratoire discute avec d'autres groupes de recherche afin de trouver un moyen d'observer directement cet effet et de dissocier la lumière du graphène - la clé pour créer un nouveau type d'ordinateur. Et puis c’est bon voyage quad-core, hello light core.
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