Moth Drinking Tears from Sleep's Bird's Eye prend de la mème à un nouveau niveau

C’est un mois important pour l’amour papillon, avec des mèmes rappelant un papillon obsédé par la lampe qui a tendance à être difficile pendant des semaines. Mais il ya un nouveau papillon de nuit en ville, et c’est étrange. Dans un clip vidéo induisant une convulsion publié la semaine dernière par Magazine scientifique, un papillon erebide se perche sur la tête d'un antbird à menton noir et boissons à l'oeil de l'oiseau. Cependant, comme l'explique l'auteur de la vidéo, cet insecte assoiffé n'est pas simplement un fluage, et ce genre de comportement est beaucoup plus courant que vous ne le pensez.

Leandro João Carneiro de Lima Moraes, biologiste à l'Institut national de recherche amazonien au Brésil, a décrit cette scène étrange dans un article publié le 17 septembre dans le journal Écologie. Dans le journal, Moraes a expliqué qu'il avait observé cette interaction lors d'une enquête réalisée environ une heure et demie avant minuit le 4 novembre 2017 en Amazonie brésilienne.

«J'ai trouvé une femelle adulte de Antbird à ventre noir qui reposait sur une branche de végétation de sous-étage dans une forêt inondée primaire», a-t-il écrit. «En approchant, j’ai remarqué que cet individu avait un papillon erebid actif (G. macarea) situé au dessus de son cou. Ce papillon de nuit déplaçait constamment sa trompe vers la zone oculaire des oiseaux, le reposant parfois dans l'œil et vraisemblablement se nourrissant de sécrétions (larmes). »Moins d'une heure plus tard, il trouva un autre oiseau à menton noir avec un autre erybide qui buvait ses larmes..

Ce comportement de consommation de larmes, appelé lachryphagie, est très grossier, mais c’est aussi une partie super normale du comportement des papillons de nuit. En fait, on a fréquemment observé des papillons de nuit, des papillons et des abeilles en train de boire les liquides oculaires sucrés et doux des reptiles au soleil. L’observation de Moraes est l’un des rares cas dans lesquels on a vu des papillons boire des larmes d’oiseaux.

«Cette interaction biotique est bien rapportée entre les papillons et les mammifères, ainsi qu'entre les papillons et les tortues ou les crocodiles, mais très peu d'événements impliquant l'interaction entre les papillons lacryphagiens et les oiseaux sont connus», a écrit Moraes.

Mais Pourquoi font-ils cela?

Pour la plupart des papillons de nuit, ce comportement est destiné à compléter leur régime alimentaire avec des nutriments tels que les protéines et le sodium. Dans de rares cas, les entomologistes ont noté que les pages de retenue obligatoires doit se nourrir de larmes, mais pour la plupart de ces insectes qui boivent des larmes, c’est comme prendre un supplément de vitamines. Moraes précise que ces papillons sont souvent des hommes.

Les recherches sur ce comportement ont montré que les hommes qui boivent du sodium supplémentaire ont un meilleur succès de reproduction. Lorsque ces mâles s'accouplent, ils transmettent le sodium à leur partenaire dans le même emballage que celui où ils transmettent leurs spermatozoïdes lors de l'accouplement. Les scientifiques ont découvert que cette transmission de sodium pouvait légèrement augmenter la viabilité des œufs, ce qui suggère que les papillons buveurs de larmes ont plus de succès sur la reproduction que ceux qui ne boivent pas de larmes.

Et bien que diverses espèces aient été observées en pratiquant la lachryphagie, tous les papillons de nuit et les papillons - appartenant à l'ordre des lépidoptères - en bénéficient également. Certains lépidoptères ont besoin de plus de sodium que d’autres, alors que d’autres ne peuvent pas décomposer les protéines dans leur intestin.

Moraes reconnaît que davantage de recherche sera nécessaire pour bien comprendre ce comportement. Et tout comme l’attirance des lampes pour les lampes, nous avons beaucoup d’hypothèses et pas de réponses solides - bien qu’il semble que ce comportement est beaucoup plus bénéfique à la survie que l’amour des lampes. Pour le moment, ses observations, les premières au Brésil, viennent enrichir notre catalogue toujours croissant de connaissances sur les habitudes bizarres de ces petits types.