Comment le laboratoire 'Westworld' fait des robots et du réalisme

Si HBO est Westworld s’est déroulé entièrement dans le parc à thème fictif et parfait d’où il tire son nom, les concepteurs de la production et l’équipe des effets visuels auraient eu un travail plus facile.

Cela ne veut pas dire que créer une ville occidentale artificielle est facile. Ce n’est pas le cas. Mais créer une installation de production android réaliste qui fonctionne de manière cohérente et crédible est une tâche ardue. Et c’est ce que le laboratoire souterrain du Dr. Robert Ford est. Cela semble réel, car les mécanismes de la création ont été spécifiés sans relâche et, dans certains cas, utilisés.

C’était une tâche compliquée, mais les concepteurs de la production Nathan Crowley, qui a travaillé sur le pilote, et Zack Grobler, qui a succédé à Crowley, se sont mis d’accord sur un principe fondamental avec une équipe d’effets spéciaux dirigée par Jay Worth: Keep it simple. Les robots constituaient l’attraction principale, et toute suggestion de ne pas être créés par une sorte de technologie vaguement reconnaissable nuirait à leur crédibilité.

«La conception du laboratoire devait être clinique», explique Grobler. «Avec le monde biologique et médical, vous commencez également à avoir la propreté et vous devez avoir un établissement médical doit être très propre. J'ai aimé l'idée du contraste entre le haut et le bas."

Selon Grobler, le sous-sol mesurait environ cent pieds par cinquante pieds. Et il a été conçu avec retenue. Les pièces aux parois de verre et tout ce qu’elles contenaient devaient sembler à la pointe de la technologie, mais les designers aussi loin avec cela - c'était un spectacle imprégné de science, pas de magie. C'étaient en réalité des usines vaguement futuristes, avec des imprimantes 3D fonctionnant comme aujourd'hui. «Certaines choses n’ont pas changé depuis des centaines d’années», fait remarquer Grobler. Il ne voulait pas créer quelque chose de futuriste sans but.

L’atout le plus scientifique du laboratoire est un rendu holographique du parc que les travailleurs utilisent pour zoomer sur l’action. Et même cela, avancé, semble-t-il, a été conçu dans un souci de réalisme - la base elle-même a été construite et tournée, avec seulement les images en mouvement créées par des ordinateurs.

«Nous avons dû construire une projection CG qui avait été projetée avec des projecteurs 4k», explique Worth. L'image et la plate-forme ont toutes tourné de manière synchronisée. Déterminer comment obtenir une chose qui n’est pas éclairée de dessous, mais qui a une qualité 3D, mais qui n’est ni un hologramme ni un hologramme imitant, a pris tellement de temps."

L'équipe a adopté une approche similaire avec les tablettes de travail utilisées par de nombreux personnages. Ils affichent des projections en 3D, mais d’une manière qui ressemble à une extension logique des technologies de réalité augmentée actuelles; ils ressemblent à quelque chose que les gardes de sécurité pourraient avoir dans 20 ans.

Il existe un sens de la technologie en évolution, une technologie qui se répercute sur la construction des robots eux-mêmes.

Alors que les robots de la série sont tous joués par de vrais acteurs, il existe des organes synthétiques ultra-sophistiqués qui imitent les reins, les intestins et les cœurs internes sans servir les mêmes fonctions - les robots meurent et encore, mais jamais de causes naturelles. Pour concevoir le complexe souterrain de fabrication et de maintenance où ils étaient construits, ainsi que les machines qui supportaient des tâches lourdes, l'équipe devait maintenant déterminer uniquement comment les robots étaient assemblés, mais comment ce processus avait évolué au fil du temps.

«Au début, ils imprimaient les robots et les fabriquaient avec des pièces typiques», explique Gobler, «mais ensuite, cela est devenu plus biologique.»

Cela se reflète lorsque, dans l’émission, les téléspectateurs voient des flashbacks d’unités de production antérieures et des restes de bots avec des entrailles de style C-3PO - ils ressemblent à la couverture de romans de science-fiction des années 1950. Maintenant, pour illustrer les énormes sauts accomplis depuis la création des composants robotiques dans les flashbacks, les fibres musculaires que nous voyons installées dans des hôtes modernes ont été créées à l’aide de CG.

À l'heure actuelle, les hôtes sont tous biologiques, explique Worth. «C’est quelque chose dont nous avons parlé au début, à quel point ce sera plus facile parce qu’ils sont supposés ressembler à des humains à l’intérieur. Nous avons une scène dans le projet pilote avec le Dr Ford Anthony Hopkins et Bernard Jeffrey Wright. Nous les avons dans ce que nous appelons la salle de tissage musculaire, où nous voyons les fibres s'étendre sur ces corps et le creux de la peau."

Le logo de la série présente un modèle de robot blanc pur étiré sur une plate-forme circulaire, une nouvelle interprétation de la pose de l’homme de Vitruve de Da Vinci. Dans le spectacle actuel, le processus de création de ce corps sans faille est un peu plus compliqué et beaucoup plus salissant. Les téléspectateurs peuvent voir des androïdes plongés dans des cuves d'un liquide blanc pur, leurs squelettes et leur musculature étant recouverts d'une couche de graisse et de peau simulées ressemblant à un humain.

«L’effet de trempage était pratique», déclare Worth. «C'était une substance à base de colle et d'eau qui a l'air géniale. C’est amusant, vous ne savez vraiment pas ce qui est pratique et ce qui ne l’est pas. Nous avions ces énormes bras de robot et ces fibres musculaires qui constituaient un terrain de jeu amusant pour nous tous. »

Le troisième épisode, diffusé dimanche, entre dans le vif du processus de fabrication des organes, y compris les subtilités de la fabrication des globes oculaires. Cela a été fait en grande partie avec des effets pratiques, planifiés par essais et erreurs.

«J'avais toutes ces idées sur la fabrication des yeux et j'essayais vraiment de comprendre comment un artiste le ferait et comment la technologie le ferait?», Déclare Worth. «C'était amusant de comprendre comment introduire le pigment et comment introduire la substance visqueuse blanche en premier. Ensuite, étirer les mèches de l'iris et lui donner l'impression de ressembler à un tatouage imprimé, mais également tissé. Nous avons réfléchi à toutes ces petites technologies afin de comprendre comment cela pourrait se produire de manière à ce que vous obteniez quelque chose de organique ou que vous vous sentiez organique. ”

Et même si l’émission passe moins de temps à fabriquer des vésicules biliaires, cela ne signifie pas que l’équipe n’y pense pas et ne crée pas de laboratoire pour ce travail. Si vous avez une question sur l’anatomie de l’hôte que la série n’a pas abordée à l’écran, n’ayez crainte, car ils ont une réponse pour vous.

«Il existe une salle d’impression d’organes et une salle de rembourrage d’organes, une section de globes oculaires, puis les fibres musculaires, l’immersion de la peau et le pigment», explique Worth. "Nous avons pensé à de nombreuses salles car, même si nous n'en montrons qu'une petite partie, nous donnons l'impression que cela fait partie d'un monde plus vaste."

Et le microcosme de ce monde plus vaste est au cœur du laboratoire. Le bureau du Dr Robert Ford est encombré d’os, de vrais et de synthétiques, de masques de personnages et de photographies évoquant une vie qu’il a eue. C’est un peu chaotique et, malgré les parois de verre, aussi opaque que le personnage lui-même.

"Il est le créateur du monde, du parc, il a imaginé chaque détail et a également créé la robotique et la technologie", a déclaré Grobler. «Mais c’est presque comme s’il était enfant il ya cinquante ans et il avait toutes ces idées fantastiques sur le vieil ouest et à l’avenir, certaines d’entre elles ont été perdues. C’est sa façon de recréer avec amour ces belles petites icônes et ces petits moments. Je voulais remplir tout son bureau de petits morceaux de ce monde qui montraient comment il le faisait, qu’il était plus concret et qu’il était davantage un artisan."

Le résultat final, présenté dans le troisième épisode, constitue la meilleure réponse à une question impossible: "À quoi ressemble le bureau de Dieu?"