Scènes de motards 'Alita: Battle Angel' - CGI mixte avec de véritables cascades en direct

Dans le monde de Alita: Battle Angel, le dernier film de science-fiction de Robert Rodriguez basé sur le manga de Yukito Kishiro, les derniers vestiges de l’humanité sont obsédés par une chose: le ballon motorisé. Dans ce spectacle malsain (imaginez le basketball, la NASCAR et les X-Games réunis), les athlètes attachent des roquettes à la roquette et courent pour prendre possession d'un ballon et le dunk pour obtenir des points.

Sur grand écran, ça a l'air génial, mais le filmer pour Alita était tout sauf facile. La production a pris presque quatre ans, de la conception à la coupe finale, en plus des mois de formation, de chorégraphie et d'effets visuels intermédiaires.

"Il fallait s'assurer que le jeu avait un sens", a déclaré Rodriguez Inverse à propos de diriger le sport de fiction. «C’était mon objectif principal et la séquence sur laquelle j’ai travaillé le plus longtemps. De la fin de 2015 à il y a quelques semaines à peine, lorsque j'ai vu la version finale. ”

Le public voit deux versions de la balle dans Alita: Battle Angel. Le premier est un jeu de «pick-up» joué par des adolescents dans une ruelle d’Iron City. C’est là que Alita, un cyborg amnésique de 300 ans interprété par Rosa Salazar, apprend à jouer. La seconde est un essai pour la ligue professionnelle. Située dans l’immense arène d’Iron City, Alita affronte des concurrents redoutables et cybernétiquement améliorés dans un équipement tueur futuriste.

Chacun a présenté son propre défi. Alors que la séquence d'arène a pris des années, le jeu de préparation a été tourné en deux jours à peine, avec de vrais rollerbladers professionnels effectuant des cascades sur le tournage.

"Vous ne pouviez pas en faire une séquence CG, vous deviez la tourner en direct", explique Rodriguez. «Et comme il n’existait pas de patins à roulettes motorisées, c’était beaucoup de tricks, tirant les passants avec des câbles et les vrais patineurs capables de faire des retournements et des figures sous tous les angles. Nous avons eu des années pour faire la deuxième scène de la moto sur ordinateur. Celui-là, nous n'avons eu que deux jours pour me séparer, coup par coup.

Et comme il y a «tant d’action» et «tant de personnages» dans les deux séquences, il est très facile de perdre l’audience. Alors, comme dans tout sport, Rodriguez a élaboré une stratégie avec un seul objectif.

«C’est la clarté sur laquelle je me suis concentré, dit-il, car c’est facile de se perdre dans une grosse séquence d’action. Vous ne voulez pas perdre le sens d’Alita et de ses émotions.

Pour plus de clarté, Rodriguez a étudié le style de tournage de NASCAR, peut-être le point de référence le plus évident dans le monde réel.

"Je ne veux pas que les caméras volent autour de la maison, faisant des choses impossibles à tirer", dit-il. «Je voulais la physique de vraies caméras, le placement que vous verriez en NASCAR. Longues lentilles, capturant tout ce qui passe à toute vitesse, ainsi que des caméras sur la piste avec les joueurs pour rester aussi réel que possible."

Tout au long du processus de direction du ballon motorisé, Rodriguez avait encore quelques atouts en réserve. Le premier était le scénario, co-écrit par le producteur James Cameron et Laeta Kalogridis. Rodriguez a expliqué que l'action était si claire que c'était comme si Cameron "écrivait ce qu'il regardait dans sa tête".

"C’était vraiment le scénario de Jim James Cameron", dit-il. “C'était très rafraîchissant de lire quelque chose d'un réalisateur; il allait diriger ça. Vous pouviez le suivre au coup par coup avec une telle clarté, que j'ai juste essayé de capturer cela. Je pensais juste: "Mec, nous aurions une bonne séquence si je pouvais la capturer."

Un autre avantage est que, dans le manga de Kishiro, la motocyclette n’est pas surexpliquée - contrairement à J.K. Rowling décrit en détail le Quidditch dans les romans de Harry Potter.

"Comme le manga n’a pas vraiment expliqué son fonctionnement, nous pouvons en quelque sorte jeter les règles par la fenêtre", explique le réalisateur. "Nous avions juste besoin de la sensation d'un sport réel qui a apaisé les masses."

L’avantage final de Rodriguez était son étoile principale, Rosa Salazar, qui raconte Inverse elle ne savait même pas faire du roller avant de tirer Alita.

"C’est extrêmement dangereux!" Dit-elle.

Bien que Salazar ait suivi une formation en arts martiaux, comprenant le Muay Thai, le kung fu et le «travail du personnel», elle a découvert que l'apprentissage du roller était tout aussi intimidant.

«C’était vraiment très difficile», déclare Salazar."C’est incroyablement rapide et vous devez être très fort dans vos jambes pour accomplir ces mouvements."

Les scènes de moto dans Alita: Battle Angel Des cascadeurs ont interprété devant la caméra certains des plus grands patineurs au monde, dont Chris Haffey, Franky Morales, Dave Lang et la concurrente des X-Games de 2003, Katie Ketchum, qui a capturé le mouvement pour Alita.

Tandis que Ketchum patissait sur le plateau de la ruelle, Salazar patinait «de côté» en patinant devant des caméras de référence qui enregistraient ses expressions faciales. Les deux représentations ont été combinées en post-production.

«Ces gars-là n'ont peur de rien», dit Salazar des patineurs. "Les gars que vous voyez dans le jeu du pick-up, ils le font vraiment."

Dès le début, Rodriguez savait que le ballon motorisé pouvait être quelque chose de spécial. «C’est juste quelque chose que je n’ai jamais vu auparavant», dit-il, «ce genre de danger, ce genre de vitesse et de fluidité dans l’action».

Mais la récompense ultime est venue lorsque Kishiro, qui a créé le manga Bataille Ange Alita (titré Gunnm au Japon), a vu la vision de Rodriguez pour le ballon motorisé et a été époustouflé.

"Ce fut le plus grand frisson", dit le réalisateur, "en lui montrant le film et en le faisant réagir au-delà de nos rêves. Qu'il soit allé dans les rues, il n'y avait jamais pensé. Il pensait que c'était la chose la plus cool du monde."

Alita: Battle Angel sort en salle le 14 février.