Comment faire le meilleur spectacle à la télévision

Vous êtes le pire Le renouvellement d’hier a été une bonne surprise - une surprise, car ses cotes d’audience ne sont pas excellentes, mais ses fans le seront aussi car il est devenu l’un des meilleurs programmes télévisés.

Le spectacle est une grande et sombre comédie romantique. J'aime décrire ce spectacle comme un spectacle construit sur l’amertume de voir des photos de mariages et de bébés joyeux sur votre flux Facebook, et avec cela, cela a toujours été terriblement drôle. Mais la plupart de ses applaudissements cette saison ont été consacrés à la description de la dépression, le personnage d’Aya Cash, Gretchen, souffrant de maladie mentale débilitante au cours de la saison.

Mais quelque chose qui a été moins commenté est à quel point fantastique cette deuxième saison de Vous êtes le pire a été d'un point de vue structurel. Lorsque nous parlons de saisons bien conçues pour les téléviseurs, nous parlons généralement de séries dramatiques. Mais voici une sitcom qui incorpore ces leçons et les utilise pour devenir à la fois plus drôle et plus émouvant - avec l'épisode d'hier soir, "Other Things You Be Be Doing", l'avant-dernier de la saison, réunissant tout cela pour un chaos glorieux. point culminant / réconfortant à une saison étonnante.

Alors, qu'est-ce qui fait une bonne structure? Comment Vous êtes le pire incorporer tant de bien sur une douzaine d’épisodes?

La première chose dont une bonne structure saisonnière a besoin est une histoire et / ou un thème immédiatement reconnaissable. Cela prend souvent la forme d’un méchant d’une saison, popularisé par Buffy et Les Sopranos, avec leur "Big Bad". Chaque saison est directement associée à un méchant: Saison 3 de Buffy est la saison du maire, la saison 2 des Sopranos est la saison des Richie. Ou il y a Le fil, qui utilisait chaque saison pour examiner une partie différente d’une ville américaine, Saison 2 pour les syndicats de cols bleus, Saison 4 pour les écoles publiques.

Vous êtes le pire Absolument ça. C’est la saison de la dépression de Gretchen. De plus, il s’agit sans doute de la meilleure représentation de la dépression dans les médias visuels populaires, qu’elle considère comme une force complexe de difficultés personnelles presque inexplicables, au lieu de quelque chose qui présente des causes et des solutions directes.

Et Aya Cash, qui joue le portrait, et Chris Geere (Jimmy) essayant de l'aider en tant que petit ami, clouent le problème du point de vue de la performance. Elle passe la majeure partie de trois épisodes à peine plus qu’une misérable bosse à ne rien faire. Mais le potentiel qu’elle a pour elle d’éclater, de casser un monologue en colère ou hilarant, de rire de la douleur de Jimmy ou de fondre en larmes la rend tout à fait magnétique pour ne rien faire.

Deuxièmement, une série télévisée structurellement géniale a besoin de plusieurs scénarios. Cela peut signifier plusieurs choses différentes. Tout d’abord, le spectacle ne peut pas avoir la même parcelle. Il a besoin de plusieurs petites histoires à côté de la grande, comme la quatrième saison de Le fil couvrant les récits personnels de ses cinq adolescents aux côtés des récits plus généraux de l'élection du maire, des projets de district scolaire et de la montée en puissance du seigneur de la drogue, Marlo Stanfield.

Vous êtes le pire a fait un travail remarquable en incorporant tous ses personnages principaux et plusieurs personnages mineurs tout au long de la saison. Le client de Gretchen, Sam, et son groupe de rap ont eu une fausse querelle, mais sa résolution finit par aider sa meilleure amie, Lindsey, à tenter de la réparer. Que tous entrent en collision dans "Autres choses que vous pourriez faire", ce qui confère à l'épisode un énorme sens de la résolution.

Cette variété de scénarios fonctionne également de manière linéaire: une émission ne peut pas simplement décrire son scénario et s'en tenir à cela pour dix, 13 ou 22 épisodes. Le meilleur exemple de ceci est sans doute ma saison préférée de télévision sérialisée, Justifié Deuxième saison. Cette saison présente son méchant (le superbe Margo Martindale) et ses thèmes de l'inéluctabilité de l'histoire presque immédiatement. Mais tous les trois épisodes environ, l’intrigue change: ici, les méchants ne font que gêner, mais la création d’une compagnie d’extraction du charbon et une nouvelle force criminelle ont bouleversé l’équilibre, menant à de multiples climax tout au long de la saison.

Garder l’histoire fraîche est probablement la forme structurelle la plus difficile à traiter - c’est souvent le problème des séries hyper sérialisées comme Jeu des trônes où le fait de savoir que les grands événements ne se produiront pas avant la fin de la saison peut donner l’impression que les épisodes précédents sont une corvée.

Qui fait partie de ce qui fait Vous êtes le pire La deuxième saison est incroyablement bonne. Elle prend ce modèle et le rend drôlement comique. Ce qui commence comme une saison au cours de laquelle Jimmy et Gretchen vivent ensemble et s'efforcent de rester branché et non ennuyeux devient un mystère sur la raison pour laquelle Gretchen se cache la nuit. Il s’est avéré que c’était une dépression et la série se tournait vers elle pour essayer de la combattre et de prétendre que tout allait bien. Au cours des derniers épisodes, elle a essentiellement abandonné et ses amis tentent désespérément de l’aider - ou sont repoussés.

Cela semble sérieux - et c’est sérieux -, mais c’est également une aide précieuse pour la comédie, car la série peut utiliser les performances de Cash comme point d’ancrage pour différents styles. Quand elle se bat contre la dépression, la série est acerbe, la laissant prendre des morsures insultantes et amères dans tous les personnages autour d’elle alors qu’ils agissent normalement. Mais quand elle est complètement déprimée, elle n’a plus rien à faire et ce sont les autres qui agissent différemment et désespérément autour d’elle. Blagues différentes, certaines plus sombres que d'autres, mais elles fonctionnent toutes.

La dernière partie d’une grande structure saisonnière est la variété des épisodes. Il n’est pas suffisant d’avoir une histoire forte, mais chaque chapitre de cette histoire doit avoir le potentiel d’être remarquable. La troisième saison de Breaking Bad est un autre élément essentiel de la télévision classique, en grande partie pour son changement de mi-saison de la peur grandissante au danger constant et aux décisions terrifiantes pour la survie.Au centre de tout ce qui est "Fly", un épisode de la bouteille qui met les deux personnages principaux de la série dans un endroit physiquement sûr, tout en se vidant la tête, dévoilant des secrets et réalisant une catharsis émotionnelle. Les critiques ont invoqué invariablement "Fly" comme étant le meilleur épisode de la série, bien que certains fans (bizarres) pensent que c’est l’un des pires moyens pour interrompre l’action. Mais quels que soient les sentiments ressentis au sujet de chaque épisode, cela permet de centrer les épisodes autour de lui de manière à ce qu'ils ne soient pas «Fly», plein d'action par rapport à son jeu à deux personnages chargé de dialogues.

Vous êtes le pire a remarquablement réussi ici aussi. Bien qu’elle ait toujours travaillé à créer des épisodes de sitcom individuels serrés, elle a été cassée deux fois cette saison - et ce sont ses deux meilleurs épisodes. Dans l'émission "Il n'y a pas de problème pour le moment", la série plonge dans l'épisode toujours fécond de la bouteille. Elle enferme la plupart de ses personnages dans un appartement où la tension devient de plus en plus absurde, car la dépression de Gretchen devient impossible à dissimuler.

Et puis il y a «LCD Soundsystem», le seul épisode de la série qui n’est pas vraiment drôle, mais plutôt un court-métrage de 20 minutes sur le besoin désespéré de bonheur et de normalité. En retirant la perspective de Gretchen et de Jimmy et en la transformant en un nouveau couple, nous avons vu les protagonistes de la série ostensible comme des objets plutôt que des sujets, montrant ainsi leurs problèmes et leurs problèmes sous un jour totalement nouveau, et donnant l'impression que le passage de Gretchen de la colère à la résignation comme un processus tragique et ironique, au lieu d'un changement soudain. De plus, lorsque la série est revenue à la comédie conventionnelle, c'était d'autant plus drôle d'avoir vu une autre perspective.

L'âge d'or de la télévision des deux dernières décennies est largement compris comme reposant sur des expériences de sérialisation dans des drames prestigieux d'une heure. Vous êtes le pire est en train d'incorporer sans cérémonie sa marque particulière de comédie hautement structurée dans ces conversations. Je suis impatient de voir ce qu’il tentera de faire dans sa troisième saison.