Oui, il est temps de parler du refroidissement global!

Les courants océaniques sont sur le point de brouiller davantage le débat politique et scientifique en cours sur la climatologie. La raison? Les scientifiques craignent de plus en plus que le réchauffement climatique à long terme ne soit précédé par un refroidissement global à court terme, en fonction de ce qui se passera exactement lorsque la glace glaciaire fondra et commencera à foirer avec la circulation de renversement méridional de l’Atlantique. L'AMOC est la bande transporteuse qui transporte les eaux de surface chaudes vers le nord en direction de l'Arctique, où il fait froid et qui sombre avant de se diriger vers le sud, en direction de l'Antarctique. La question de savoir ce qui se passe si elle est interrompue n’est pas résolue, mais les gens s’y intéressent et obtiennent des résultats surprenants.

Selon une nouvelle recherche publiée dans Science En juin, la motion de l'AMOC avait déjà subi de grands changements juste avant les périodes abruptes de changement climatique. Ces changements ont coïncidé avec la fonte des icebergs dans l'Atlantique Nord. Étant donné que les icebergs sont remplis d’eau douce moins dense que d’eau salée, la fonte peut arrêter l’AMOC. L'eau douce empêche la couche d'eau chaude de refroidir et de s'enfoncer, agissant comme un bouchon dans le courant. Dans le passé, il fallait environ 1500 ans pour que l'eau se dissipe et permette à l'AMOC de redémarrer. La planète s'est refroidie tant qu'elle était bloquée.

Mais les chercheurs enregistrent la force de l’AMOC depuis 2004 et ont découvert que celle-ci fluctuait beaucoup plus que prévu. Au cours des dernières années, le courant s'est considérablement affaibli, ce qui, selon les chercheurs, a entraîné le refroidissement du nord de l'Europe en 2010 et 2011.

Malheureusement, malgré la corrélation entre le ralentissement de l'AMOC et le refroidissement en Europe du Nord, on ne comprend pas pourquoi le courant a ralenti. Et avec seulement dix ans d’observation, les chercheurs ne savent pas si le ralentissement est normal, si le courant retrouvera sa force antérieure ou quel en sera l’impact. Et les modèles historiques ne s'appliquent pas vraiment ici; Auparavant, lorsque l’AMOC ralentissait, les glaciers ne fondaient pas.

Les scientifiques ne comprennent pas assez bien le fonctionnement de l’AMOC pour l’utiliser comme prédicteur à court terme des variations de température. Personne ne devrait donc faire des provisions pour Le surlendemain scénario pour l'instant. Néanmoins, les scientifiques du climat se demandent si le refroidissement pourrait avoir des effets immédiats plus importants que le réchauffement inévitable qui suivrait.